Apple sieht sich vorgeschlagenem Sammelklageverfahren wegen iCloud-Monopol gegenüber

Apple Inc. sieht sich Berichten zufolge in dem Northern District of California einer vorgeschlagenen Sammelklage gegenüber, weil es unfairen Bedingungen geschaffen hat, die die digitale Cloud-Speicherung über seine iCloud-Plattform monopolisiert haben, so Bloomberg Law.

Die am Freitag eingereichte Klage beschuldigt Apple, “chirurgische technologische Einschränkungen” implementiert zu haben, die seine iPhone- und iPad-Kunden zwingen, sein iCloud-Speichersystem zur Sicherung ihrer Daten zu nutzen. Dadurch hat das Unternehmen eine Marktdominanz erreicht, indem es das “Wettbewerbsumfeld manipuliert” hat, um gegen andere Cloud-Anbieter zu gewinnen. Es wird auch behauptet, dass Apple rechtswidrig zwei Produkte miteinander “gebunden” hat – konkret seine mobilen Geräte und iCloud.

“Apples willkürliche Verbote für das Hosting von eingeschränkten Dateien verzerren das Wettbewerbsumfeld grundlegend, um iCloud gegenüber allen Rivalen zu privilegieren. Aufgrund dieser Einschränkung sind potenzielle Cloud-Wettbewerber nicht in der Lage, den Apple-Geräteinhabern eine umfassende Cloud-Speicherlösung anzubieten, geschweige denn einen blassen Vergleich,” heißt es in der Klage.

“Sicher, Rivalen können Fotos, Videos und bestimmte andere Datendateien hosten. Aber sie können nicht alle Daten hosten, die Benutzer sichern möchten, einschließlich für die Wiederherstellung von Geräten. Dies gibt iCloud einen enormen strukturellen Vorteil gegenüber allen potenziellen Wettbewerbern. Ein Verbraucher, der eine konkurrierende Cloud-Plattform zum Speichern von Fotos nutzt, benötigt dennoch iCloud für die Speicherung eingeschränkter Dateien. Wie Apple weiß, ist dies eine unattraktive Option.”

Die Klage weist ferner darauf hin, dass iCloud etwa 70 % des Marktanteils im Cloud-Speicher für Apple-Nutzer ausmacht, was die Marktanteilspreise in die Höhe getrieben hat, da es “von der Konkurrenz undiszipliniert” geblieben ist.

“Apple hat die Preise für iCloud so stark erhöht, dass der Dienst fast reinen Gewinn generiert. Apples Fähigkeit, diese Preise aufrechtzuerhalten, ist ein Beweis für seine Monopolmacht,” fügte die Klage hinzu.

Darüber hinaus behaupten die Kläger auch, dass Apple gegen Kaliforniens Gesetz über unlauteren Wettbewerb (UCL) verstoßen hat, indem es sich an “rechtswidrigen, unfairen oder betrügerischen” Geschäftspraktiken beteiligt hat, einschließlich der Bindung und Einschränkung des Wettbewerbs zwischen Cloud-Speicherplattformen, was ansonsten den Verbrauchern zugutekommen würde.

Die vorgeschlagene Klage, die noch nicht den Status einer Sammelklage erhalten hat, wird von Hagens Berman vertreten. Sie zielt darauf ab, Dutzende Millionen potenzieller Kunden in den USA abzudecken, alle iCloud-Plattform-Nutzer, die iCloud-Pläne gekauft haben und überhöht wurden und von den sogenannten monopolistischen Praktiken betroffen sind.