Apples ehrgeizige Wette auf sein Ökosystem ist das, worüber sich andere Unternehmen Sorgen machen sollten

Was würdest du tun, wenn du eine erfolgreiche Produktlinie hättest, deren Zahlen konstant steigen? Du würdest mehr Aufmerksamkeit darauf richten, oder? Oder würdest du dich auf andere Kategorien konzentrieren, die bereits kämpfen oder kurz vor dem Aus stehen?

Die Antwort auf diese Frage treibt die meisten Technologieunternehmen heutzutage an. Sollten sie weiterhin die Dienstleistungen verbessern, in denen sie gut sind, oder mit etwas experimentieren, das offensichtlich nicht so profitabel sein wird, wie sie hoffen? Die meisten Konglomerate verfolgen beide Ansätze, kümmern sich jedoch nie wirklich um die, die auf dem Markt nicht so gut abschneiden. Aber im Prozess all dessen neigen die Organisationen dazu, einen großen Teil des Puzzles zu vergessen – die Anzahl der Benutzer, die jemals ihren Dienst nutzen werden, ist begrenzt, und es sei denn, sie haben einen neuen Plan bereit zur Umsetzung, wird es einen Punkt geben, an dem es nahezu unmöglich sein wird, mehr Menschen zu gewinnen.

Um diese Hürden zu überwinden, kommen Unternehmen alle paar Jahre mit einer völlig neuen Produktkategorie auf den Markt. Vor einem Jahrzehnt war es das Smartphone, dann Tablet-Computer, Convertibles, Smartwatches und so weiter. Jetzt ist es leicht verständlich, dass nicht jedes Unternehmen in jedem Trend erfolgreich sein kann. Daher geben sie entweder auf oder schaffen ein unausgereiftes Produkt, das nur ihre Ressourcen verschwenden wird. Zum Beispiel haben Smartwatches entweder zum Untergang mehrerer Startups geführt oder haben in den restlichen Fällen eine existenzielle Krise.

Apple folgt diesem Fahrplan für seine Entwicklung nicht. Es verlagert nie den Fokus vollständig auf einen bestimmten Produkttyp, sei es das iPhone oder die Macs. Im Gegenteil, der Riese aus Cupertino legt alle seine Eier in das Ökosystem und die Software, die jedes dieser Geräte antreibt. Und das ist einer der Gründe, warum jede neue Produktlinie, die es auf den Markt bringt, unabhängig vom Zustand der Branche ein sofortiger Hit ist.

Es funktioniert einfach

Es gibt eine Reihe von Vorteilen, die diese Strategie Apple bringt. Der wichtigste ist, dass sie ein unentbehrliches Netz von Integrationen schafft, an das sich die Benutzer intim gewöhnen. Darüber hinaus synchronisiert jedes Apple-Produkt, das sie besitzen, mühelos miteinander, was eine äußerst praktische Funktion ist. Apple muss sich nicht unbedingt darum kümmern, dass seine Hardware zu einem bestimmten Zeitpunkt die beste ist.

Das prominenteste Beispiel dafür ist die Apple Watch, die sich erstaunlich gut verkauft, obwohl sie fast so viel kostet wie das iPhone des Besitzers. Ein weiteres Beispiel ist iMessage, das alle Arten von IM-Eigenschaften nahtlos auf einer einzigen Plattform bündelt. Wenn du jemals in einem iPhone-lastigen Haushalt gelebt hast, wäre diese Situation viel offensichtlicher.

Ich habe kürzlich auf einen Mac gewechselt und das Einzige, was mich davon abhält, vollständig zur Apple-Basis zu wechseln, ist die weitgehend eingeschränkte Benutzeroberfläche des iPhones, die tatsächlich jeden Tag besser wird. Apple hat im Laufe der Jahre kohärentere und granularere Verbindungen zwischen seinen Betriebssystemen geschaffen, und das ist das Einzige, was zählt oder letztendlich zählen wird.

Okay, hier ist ein Szenario, das alle Zweifel, die du hast, klären wird – ich habe zwei Geräte, die mit Software von Google betrieben werden – Android und Chrome OS. Wenn du diese jemandem geben würdest, der keine Vorkenntnisse darüber hat, würde er sagen, dass diese von zwei verschiedenen Unternehmen entwickelt wurden. Das liegt ganz einfach daran, dass außer Apple niemand an einer Schnittstelle denkt, wo diese Produkte kommen und Daten ohne jegliche Barrieren austauschen können.

Was andere falsch machen

Das führt zu einer weiteren Diskussion – warum folgt Google nicht dem Fahrplan, den Apple verfolgt? Das liegt daran, dass Google jeden seiner Dienste einzeln behandelt, im Gegensatz zu Apple, das sich nur um das Kern-Ökosystem kümmert und daher ihre Hardware gut miteinander funktioniert. Darüber hinaus scheint Google gleichgültig zu sein, wohin seine Produkte steuern. Sie verbessern ständig Android (das mittlerweile beeindruckende 2 Milliarden aktive Geräte erreicht hat) und ignorieren Produkte wie Chrome OS, Android Wear und Tablets vollständig. Offensichtlich kann man argumentieren, dass sie mit Chrome OS einigermaßen erfolgreich waren, aber abgesehen von Schulen können sie nicht vorankommen, da die Play Store-Kompatibilität immer noch in der Beta-Phase ist und in jeder Hinsicht fehlerhaft ist.

Ein weiteres Unternehmen, das nicht über seine erfolgreichste Produktlinie hinauskommt, ist Microsoft. Sie stellen seit Ewigkeiten Computer-Software her und haben trotzdem noch nicht herausgefunden, welche andere Produktlinie sie ebenfalls teilweise abhängig machen können. Sie haben es mit Handys, tragbaren Geräten, fast allem versucht. Windows 10 war ein großer Erfolg für sie, aber die Leute kaufen jetzt nicht mehr so oft traditionelle Computer, und wenn sie mit dieser Methode fortfahren, wird es eine Zeit geben, in der sie nirgendwo mehr hingehen können.

Die Krönung der Software-Integrationen als Kernstück ihrer neuen Pläne hat es Apple ermöglicht, genügend Schwung zu gewinnen, um jede Art von neuer Hardware voranzutreiben. Ein Marktführer bei Tablets? Check. Erfolgreiches Smartwatch-Geschäft? Check. Positive Mac-Verkäufe? Check. Telefone? Check (schnauft). Es gibt einen guten Grund, warum Apple es trotz mehrerer Hindernisse wie der Kopfhörerbuchsen-Kontroverse, gemischten Reaktionen auf die neuen Macbooks und mehr geschafft hat, dies konsequent zu erreichen.

Apples Strategien waren immer ein Mittelpunkt der Aufmerksamkeit mit ihrem unorthodoxen Ansatz auf dem Markt und bei den Verbrauchern. Obwohl sie die Letzten waren, die die aufsteigenden Trends übernommen haben, hat das Konglomerat aus Cupertino es konsequent geschafft, sein Ökosystem und seinen Umsatz voranzutreiben. Unternehmen wie Google und Microsoft könnten derzeit in Bezug auf Zahlen vor ihnen liegen. Allerdings führt ihre Abhängigkeit von einer Plattform sie langsam in ein Durcheinander. Selbst wenn wir für einen Moment argumentieren, welche Unternehmungen sie für die “Zukunft” geplant haben, kann niemand tatsächlich über Wasser bleiben, indem er auf das setzt, was kommen wird, anstatt auf das, was gegenwärtig ist. Apple weiß das, und es ist höchste Zeit, dass auch andere das erkennen.