Hat BlackBerry gerade wieder den Aspirationsstatus erreicht?

„Kann ich Ihr Telefon sehen?“
„Welches Telefon ist das?“
„Haben Sie eine Tastatur daran befestigt?“

Das sind nur einige der Fragen, die uns in den wenigen Tagen gestellt wurden, in denen wir ein BlackBerry Passport getragen haben (nur zur Information, sehen Sie sich hier unsere ersten Eindrücke an). Ehrlich gesagt, das letzte Mal, dass uns so etwas passiert ist, war, als das iPhone 5 mit seinem neuen Finish und dem größeren Display veröffentlicht wurde, und es ist sicherlich NIE mit einem BlackBerry-Gerät passiert – nein, nicht einmal mit dem PlayBook, für das es ein gewisses echtes Interesse auf dem Markt gab.

Denn wissen Sie, ein BlackBerry hatte ein ziemlich standardmäßiges Aussehen – kleiner Bildschirm, große QWERTY. Es war SO standardisiert, dass es 2010 üblich war, dass Leute in einen Nokia-Laden in Delhi gingen und nach einem „Nokia waala BlackBerry“ fragten (eine Anspielung auf die E71 und E72). Ja, BlackBerry hat den All-Touch- und Touch-and-Type-Look ausprobiert, aber letzterer sah IMMER noch größtenteils wie die regulären BBs aus und ersterer (die Z-Serie) schien direkt aus der Android-Designschule zu stammen.

Das Passport? Es kommt aus keiner Designschule, von der die Öffentlichkeit gehört hat!

Ja, es hat eine QWERTY wie die klassischen BlackBerry-Geräte, aber es ist viel kleiner als das Display und hat drei Reihen. Es hat einen Touchscreen wie das Z10, ist aber mit 4,5 Zoll tatsächlich größer als dieses. Ja, es hat Elemente des klassischen und des neuen BlackBerry. Modern und traditionell.

Und doch ist es weder das eine noch das andere.

Es ist auch, mit seiner seltsamen, leicht quadratischen Form und der QWERTY-Tastatur, das ungewöhnlichste Gerät da draußen. Und folglich tut es, was kein anderes BlackBerry auf dem indischen Markt getan hat.

Es zieht Blicke auf sich. Es sticht in einer Menge hervor. Denn es gibt nirgendwo etwas Vergleichbares. Wenn wir ein Gerät hätten, mit dem wir es in dieser Hinsicht wirklich vergleichen könnten, wäre es Nokias erstaunlicher E90 Communicator. Es war groß, es war klobig, und es konnte wirklich mit nichts anderem verglichen werden, weil niemand sonst einen Formfaktor hatte, der auch nur annähernd daran herankam. Und wie das Passport war es groß (obwohl mehr in Bezug auf die Länge als die Breite), sodass die Leute es oft trugen – es war sehr „sichtbar“. Auch das Galaxy Note hatte einen ähnlichen Einfluss, aber es wurde schnell kopiert, sodass es diesen besonderen Vorteil ziemlich verloren hat. Der E90 wurde nie kopiert, und ehrlich gesagt, wenn die Leaks und Gerüchte, von denen wir gehört haben, irgendein Hinweis sind, wird das Passport es auch nicht. Zumindest nicht in naher Zukunft. Die seltsame Form zieht nicht nur Aufmerksamkeit auf sich – sie macht auch viele Menschen toleranter gegenüber seinem Preis. Kaum einer derjenigen, die nach dem Gerät fragten, beschwerte sich über den Preis von Rs 49.999 (was wir wirklich erwartet hatten – selbst die Medien beschwerten sich über die Preisgestaltung bei seiner Einführung). Ein 25-jähriger Kellner, der uns in einem Café bediente, fragte nach dem Gerät, und als ihm der Preis genannt wurde, nickte er und sagte: „Itna to lagega. Computer hai!“ („So viel wird es kosten. Schließlich ist es ein Computer.“) Wieder war das ein Gefühl, das wir über den E90 gehört hatten – die Leute beschwerten sich nicht zu sehr über seinen Preis, einfach weil sie das Gefühl hatten, etwas sehr Einzigartiges zu bekommen. Es ist ein Vorteil, den Cupertino zu einer feinen Klinge geschliffen hat, obwohl es in den letzten Jahren mehr mit Erfahrung als mit Design zu tun hat. Und ja, für all das Gerede darüber, dass Telefone heute leistungsfähiger sind als Computer, sind der E90 und das Passport leichter mit Computern zu identifizieren, wegen ihres – dieses Wort wieder – Designs: ein großer Bildschirm mit einer „echten“ Tastatur.

Der Kellner wird das Passport mit großer Wahrscheinlichkeit nicht kaufen, aber es hat sich in seinem Kopf als etwas ganz anderes registriert. Etwas Außergewöhnliches. Einige der Führungskräfte, die das Gerät sahen, bestanden darauf, dass es „verdammt schick“ aussah (obwohl das mehr mit der Rückseite als mit der Vorderseite zu tun hatte – fast jeder, der das Telefon berührte, drehte es um, um sich die Rückseite anzusehen, und wickelte dann seine Handfläche darum, direkt unter dem glänzenden Logo). Und nun, zwei der drei Mädchen, die es sahen, bestanden darauf, dass es wunderbar sei, obwohl es kaum in ihre Hände passte. Angesichts des Schmerzes, den BlackBerry durchgemacht hat, ist das eine ziemliche Leistung. Nein, es garantiert keine massiven Verkäufe. Aber wir haben das heimliche Gefühl, dass, egal was die Experten sagen, das Passport bei einigen Verbrauchern Anklang finden wird. Einfach weil es nichts – NICHTS – gibt, das auch nur annähernd so ist. Es mag nicht millionenfach verkauft werden, aber wir vermuten, dass es Menschen geben wird, die es wollen. Wegen dieses Aussehens. Ein Aussehen, das in einer zunehmend regulären Smartphone-Menge heraussticht. Und das sogar den Preis zu rechtfertigen scheint. Das BB-Logo schadet seiner Sache kein bisschen – ein großer Teil der Smartphone-Menge respektiert es immer noch. Und wir haben das Gefühl, dass viele in Unternehmenskreisen nichts dagegen hätten, damit gesehen zu werden oder es auf den Tisch bei einem Meeting zu legen (ein seltsames Ritual, das in vielen Kreisen fast wie ein Aufruf zum Handeln ist, aber das ist eine andere Geschichte). Das Ergebnis? Wir denken, dass BlackBerry zum ersten Mal seit etwa drei Jahren ein Produkt hat, das mehr ist als nur ein guter Performer (die Z-Serie war das) oder das auf seine wichtigsten Stärken setzt (wie die Q-Serie). Es hat ein Produkt, das aspirational ist. (Hinweis: Unser Testbericht wird in den kommenden Tagen veröffentlicht. Bleiben Sie dran.)