Evernote CEO: „Apple ist immer noch ein Start-up“

Die Next Web Conference war eine interessante Veranstaltung, bei der ich die Geschichten von Studenten hören konnte, die Millionäre wurden, mit Persönlichkeiten aus der Tech-Welt interagieren konnte und Amsterdam entdecken konnte. Nach dem Interview mit Robert Scoble beschloss ich, keine Zeit zu verschwenden und Wissen von anderen wichtigen Persönlichkeiten dort zu extrahieren. So kam es, dass ich Alexis Ohanian, Ross Dawson und Phil Libin interviewte. Für diejenigen, die es nicht wissen: Phil Libin ist der CEO des beliebten Evernote. Schade, dass wir keine Zeit hatten, ein gemeinsames Foto zu machen.

Interview mit Phil Libin, CEO von Evernote

An einem bestimmten Punkt könnte man den Eindruck haben, dass ich mehr gesprochen habe als er (und das stimmt), aber während eines so kurzen Interviews verschwinden alle vorherigen Pläne und Fragen einfach aus dem Kopf (ich erwischte Phil, als er die Veranstaltung verließ, direkt nach dem Interview mit dem Reddit-Mitbegründer) und man muss improvisieren. Es war auf der Next Web Conference, dass ich die Kraft von Start-ups erkannte und dass sie wirklich einen Unterschied in der Welt machen können, so klischeehaft das auch klingen mag. Während des Interviews mit Phil war ich bereits begeistert von Start-ups und was sie leisten können…

Radu Tyrsina (RT) – Danke, dass Sie mir die Gelegenheit gegeben haben, Sie zu interviewen, Phil. Während meiner vorherigen Interviews und Diskussionen hier auf der Next Web Conference wurde mir klar, dass es fast immer zwei Seiten der Medaille gibt. Zum Beispiel sagt Andrew Keen (über den ich im Interview mit Robert Scoble gesprochen habe und über den ich im kommenden Interview mit dem Reddit-Mitbegründer sprechen werde. Leider war er für ein Interview nicht zu finden), dass die Internetkultur uns nicht hilft, sondern uns eher in „digitale Narzissten“ verwandelt. Im Gespräch mit Alexis wurde mir klar, dass einige Start-ups – Evernote war einmal ein Start-up...

Apple ist immer noch ein Start-up

Phil Libin (PL) – Es ist immer noch ein Start-up!

RT – In der Tat, CNN, WashingtonPost bezeichnen Dropbox als ein Start-up…

PL – Weil sie es sind! Ich denke, Apple ist auch ein Start-up.

RT – Oh, ich denke, sie werden in den nächsten zehn Jahren einen Marktwert von 1 Billion Dollar erreichen.

PL – Ja, aber ich denke, Start-ups haben nichts mit Größe zu tun. Zum Beispiel ist unser Ziel bei Evernote, ein 100 Jahre altes Start-up zu sein. Wir sind also sehr ernsthaft daran interessiert, ein Start-up für immer zu sein.

RT – Oh, äh….Zurück zu meiner Idee… Ich habe erkannt, dass man nicht beide Seiten zufriedenstellen kann, wenn wir über den jüngsten technologischen Durchbruch sprechen. Die Menschen sind besorgt über ihre Privatsphäre und andere ist es einfach egal. Einige von uns mögen die Idee, relevante Inhalte online zu sehen, andere nicht. Das Problem ist, dass wir eine mittlere Lösung für diesen Aufruhr finden müssen, und ich glaube nicht, dass sie von Giganten wie Google oder Facebook kommen wird. Sie müssen Geld verdienen.

Sie sind Unternehmen, die auf Gewinn ausgerichtet sind, zumindest im Moment. Deshalb denke ich, dass Start-ups der versöhnliche Weg zwischen Technologie-Adoptierern und denjenigen sind, die konservativer sind. Nehmen Sie Kickstarter, ein Start-up, das die Kraft der Gemeinschaft nutzt, um Ihnen zu helfen, Ihr Ziel zu erreichen, das für einige der Traum ihres Lebens sein könnte. Ich denke, Start-ups repräsentieren die Zukunft.

Was wären Ihre Ratschläge für junge Start-up-Unternehmer? Ich meine, Evernote basiert auf einer sehr einfachen Idee. Wie lang ist der Weg von der Idee zum Produkt und von dort dazu, den Kunden glücklich zu machen und nach mehr zu fragen?

Es geht um die Ausführung

PL – Ich denke, die Idee ist nicht sehr wichtig. Es ist einfacher, eine Idee zu haben. Die Idee ist fast wertlos für sich allein. Es geht wirklich um die Ausführung. Evernote ist überhaupt kein originelles Konzept, es geht nur um die Ausführung. Google war kein originelles Konzept, Facebook war es nicht. Es geht um die Ausführung. Es geht darum, eine großartige Erfahrung zu schaffen und sich wirklich darauf zu konzentrieren, es gut zu machen. Tatsächlich waren sehr wenige erfolgreiche Unternehmen die ersten, die diese Idee hatten. Es ist fast nie gehört.

RT – Werden Start-ups es schaffen, die Welt zu verändern? Wir haben Apple, zum Beispiel, aber das ist eine lebensverändernde Technologie für diejenigen, die es sich leisten können. Sollten Start-ups, oder zumindest einige von ihnen, nicht darauf konzentrieren, Technologie für alle verfügbar zu machen, nicht nur für diejenigen, die ein anständiges Leben haben?

PL – Technologie ist bei weitem die größte Veränderung in der Welt. Fast alle großen, bedeutenden Veränderungen in der Gesellschaft sind das Ergebnis von Technologie. Es ist im Grunde das einzige, was die Welt für alle besser macht. Wenn Sie die Welt verbessern wollen, können Sie es nur durch Technologie tun, es gibt nichts anderes.

RT – Was ist Ihr Rat an junge Start-up-Enthusiasten, die nur die Idee haben? Angenommen, ich bin ein Student, ich bin 20 Jahre alt und habe eine brillante Idee. Was sollte ich als Nächstes tun? Wir haben die großartige Geschichte des Mitbegründers von Airbnb, aber das ist eine Erfolgsgeschichte aus Tausenden von Misserfolgen. Wie passiert das im Grunde?

PL – So passiert es. Wenn Sie dieser 20-jährige Student sind, ist das Wichtigste zu verstehen, dass Sie wahrscheinlich scheitern werden. Sie müssen das verstehen – egal was Ihre Idee ist, ein Unternehmen zu gründen, was auch immer jeder Ihnen sagt, wird die Erfolgschancen nicht über 1% verbessern.

RT – Also, scheiß auf alle persönlichen Lebensberater… Ich meine, es gibt so viele Leute, die behaupten, sie könnten Ihnen beibringen, wie Sie in 10 Tagen der nächste Millionär werden.

Mach es nicht für Geld

PL – Ich weiß nicht, ich verstehe das nicht wirklich. Wenn Ihre Motivation darin besteht, Geld zu verdienen, dann wollen Sie kein Unternehmer sein. Unternehmer zu sein ist ein schlechter Weg, um Geld zu verdienen, und die erwartete Rendite ist sehr niedrig und der Zeitaufwand ist sehr hoch. Es macht absolut keinen Sinn. Wenn Sie Geld verdienen wollen, suchen Sie sich einen Job. Das ist sehr klar.

Wenn Sie ein junger Mensch sind und eine Idee haben, die die Welt verändern könnte, ist die Frage, die Sie sich stellen sollten – wenn ich das verfolge, wenn ich 5 bis 10 Jahre meines Lebens damit verbringe, 20 Stunden am Tag, 7 Tage die Woche, wenn ich dies zum zentralen Ziel meines Lebens mache, aber nach 10 Jahren mache ich $0. Es ist ein völliger Misserfolg. Würde ich es immer noch so tun wie jetzt? Würden Sie es immer noch tun, wenn Sie ein Nullsaldo hätten? Wenn Sie nein sagen, tun Sie es nicht. Für Evernote ist die Antwort ja.

RT – Sie haben Evernote nicht für Geld gemacht?

PL – Nein. Und sehr wenige der erfolgreichen Unternehmen wurden nicht aus Geldgründen gegründet. Google wurde nicht aus Geldgründen gegründet, Facebook wurde nicht aus Geldgründen gegründet.

RT – Es geht alles um Leidenschaft.

PL – Ja. Die Welt verändern wollen, eine gute Idee haben und das Geld, wissen Sie…

RT – Was machen Sie mit dem Geld? Was können Sie mit dem Geld tun, schließlich?

PL – In der letzten Minute Ihres Lebens werden Sie genau so viel Geld haben wie jeder andere. Es wird langfristig keine Rolle spielen. Geld ist wichtig, weil Sie gut darin werden müssen, Geld zu verdienen, damit das Universum Ihnen dann erlaubt, andere großartige Dinge zu tun. Wenn Sie Geld für Menschen verdienen, wenn Sie Geld für Investoren verdienen, erhöhen sich Ihre Möglichkeiten, viel mehr Dinge zu tun.

Wenn Sie motiviert sind, großartige Dinge zu tun, müssen Sie natürlich gut darin werden, Geld zu verdienen, denn so lässt das Universum Sie großartige Dinge tun. Geld zu verdienen wird zu einer wichtigen Fähigkeit, aber das ist nicht der wichtigste Teil.

Das Unternehmen ist Ihr Leben

RT – Ist ein Mann genug für ein Start-up? Angenommen, Sie haben diese brillante Idee und nach 2 Jahren scheitert es. Sie sind allein.

PL – Ich denke, Sie brauchen mindestens 2 oder 3 Mitbegründer. Ich meine, wenn Sie nicht einmal Ihren besten Freund überzeugen können, dass dies eine richtige Mission ist…

RT – Also, allein zu sein ist keine gute Idee.

PL – Nein. Ich denke, 2 oder 3, Sie brauchen jemanden, der auch die gleiche Mission hat wie Sie. Wenn Sie nur eine Person sind, ist das wirklich gefährlich.

RT – Ok, eine letzte Frage und Sie sind frei. Was passiert mit Ihrer Familie? Sie haben ein Unternehmen gegründet, es ist erfolgreich, aber was passiert mit Ihrem Leben? Was passiert mit den Menschen, die sich um Sie kümmern, dem sozialen Sie. Was tun Sie, wenn Sie allein sind? Was denken Sie, wenn Sie nicht CEO sind, wenn Sie kein Geld verdienen, wenn Sie nicht Evernote sind?

PL – Ja… Ich denke, dass das Unternehmen, das Start-up, die Mission alles ist. Das ist es, es gibt nichts anderes. Ich denke, das ist der Grund, warum es nur wenige Menschen gibt.

RT – Das ist wie eine Warnung.

PL – Ja, das ist es wirklich! Sie müssen es nicht für immer tun. Sie können es 5 Jahre, 10 Jahre tun, Sie können einen Schritt zurücktreten. Bill Gates ist ein relevantes Beispiel dafür.

RT – Werden die Menschen um Sie herum warten, bis Sie einen Schritt zurücktreten?

PL – Wenn das wichtig für Sie ist, dann sollten Sie wahrscheinlich kein Unternehmen gründen.

RT – Also würde die Gründung eines Unternehmens, das Sie sich als erfolgreich vorstellen, bedeuten, viele Freunde zu verlieren.

PL – Nun, Sie werden sie nicht verlieren, aber Sie werden nicht viel Zeit mit ihnen verbringen können. Sie können ein soziales Leben haben, aber wenn Sie ein separates, persönliches Leben haben wollen, das sich von Ihrem Start-up unterscheidet, denke ich nicht, dass es funktioniert. Es ist wirklich hart. Das Start-up ist alles. Und wenn es nicht erfolgreich ist, ist es für immer.

RT – Danke für alles, es war mir ein Vergnügen!

PL – Kein Problem, danke.