FBI belästigt mich seit sechs Monaten, sagt Tor-Entwickler

Tor-Entwickler, Isis Lovecruft beschuldigt das FBI der Belästigung

Isis Agora Lovecruft, die leitende Softwareentwicklerin für Tor, wurde seit dem ersten Treffen mit den US-Strafverfolgungsbehörden vor sechs Monaten von geheimen Drohungen geprägt. Offenbar möchte das FBI wirklich mit ihr sprechen, sagt ihr jedoch (oder ihrem Anwalt) nicht genau, warum. Nun hat Lovecruft einen Blogbeitrag veröffentlicht, in dem sie das FBI der Belästigung in den letzten sechs Monaten beschuldigt.

Die Odyssee begann im November letzten Jahres, als Lovecruft und ihre Familie im Urlaub waren und ein FBI-Agent, Mark Burnett, bei ihr zu Hause vorbeischaute. Er hinterließ seine Karte mit einer Nachricht, sie solle ihn anrufen. Einige Tage später rief er das Handy von Lovecrufts Mutter an, während sie bei der Arbeit war.

Im Laufe der Wochen überlegte Lovecruft, ob sie den Agenten anrufen sollte oder nicht, da sie wusste, dass sie nichts falsch gemacht hatte. Sie war sich auch bewusst, dass das FBI sehr an allem interessiert war, was mit Tor zu tun hatte.

Lovecruft zog schnell einen Anwalt hinzu, der in dem Beitrag auf ihrer Website schrieb: „Burnett sagte, das FBI wolle mir einfach ein paar Fragen stellen.“ Als er direkt mit dem beauftragten Rechtsbeistand sprach, sagte der FBI-Agent angeblich: „Wenn wir sie zufällig auf der Straße treffen, werden wir sie ohne Ihre Anwesenheit ein paar Fragen stellen.“

Sie schrieb: „Mein Anwalt und ich haben diskutiert, was das FBI möglicherweise von mir wollte. Die Theorien reichten von versuchter Verwicklung über die kürzlichen und völlig unethischen Angriffe der Carnegie Mellon University (CMU) auf das Live-Tor-Netzwerk bis hin zu einer Vorladung der Grand Jury für jemand anderen oder einer dubiosen Anfrage nach einem Hintertürchen in einer Software, zu der ich beitrage.“

Es stellte sich später heraus, dass das FBI in den letzten Monaten die Carnegie Mellon University bezahlt hatte, um das Tor-Netzwerk zu hacken, und Informationen über die Schwachstellen des Tor-Browsers vor der Öffentlichkeit geheim gehalten hatte.

Lovecruft befand sich mitten im Umzug nach Deutschland, und der Stress, mit der Belästigung durch das FBI umzugehen, hatte ihre Arbeitsfähigkeit effektiv beendet. Sie bat dann ihren Anwalt, den Agenten anzurufen und herauszufinden, worum es bei der ganzen Sache ging.

Als Lovecrufts Anwalt das FBI kontaktierte, informierten sie ihren Anwalt, dass sie nur ein paar Fragen stellen wollten. Daraufhin antwortete ihr Anwalt, dass alle Fragen an ihn gerichtet werden sollten, anstatt an Lovecruft oder ihre Familie. Während der Agent dem zustimmte, hielt er einen Moment inne und bat den Agenten, in fünf Minuten zurückzurufen.

Fünf Minuten später rief Burnett zurück und sagte: „Ich glaube nicht, dass Sie sie tatsächlich vertreten.“ Burnett erklärte außerdem, dass ein Anruf von mir ausreichen könnte, aber dass das FBI es bevorzugte, mich persönlich zu treffen. Nach einer Pause sagte er: „Aber… wenn wir sie zufällig auf der Straße treffen, werden wir sie ohne Ihre Anwesenheit ein paar Fragen stellen.“

Danach sagt Lovecruft, dass sie viel Zeit damit verbrachte, darüber nachzudenken, was das FBI von ihr wollte. Sie machte sich Sorgen, ob sie das Land verlassen könnte oder ob sie jemals zurückkehren oder ihre Familie sehen könnte, wenn sie geht. All diese Arten von Situationen entstehen, wenn die Regierung dich ohne Grund verfolgt.

Schließlich fasste Lovecruft den Mut und verließ das Land, um in Deutschland zu leben, ohne dass es zu einem Vorfall kam. Die Situation beruhigte sich jedoch nicht, nachdem sie gegangen war. Zwei Monate später erhielt ihr Anwalt Sprachnachrichten von einem anderen FBI-Agenten.

Die Voicemail lautete: „Hallo, hier ist Special Agent Kelvin Porter, wir haben vor zwei Tagen über Ihre Mandantin gesprochen. Ähm… nun… die Situation mit den Dokumenten… es ist ähm… alles geregelt. Ich meine, wir würden uns natürlich freuen, Ihre Mandantin zu treffen, wenn sie bereit ist, aber das Problem ist… äh… ja… behoben worden. Und äh… ja. Lassen Sie uns einfach wissen, ob sie ein Treffen vereinbaren möchte.“

Während es schien, dass sich vorerst alles beruhigt hatte, klopfte das FBI erneut an die Tür und sagte offenbar Lovecrufts Anwalt, dass sie ihr eine Vorladung zustellen wollten.

Diesmal sagten sie: „Sie sollte sich mit einem unserer Agenten in San Francisco treffen, um zu sprechen. Andernfalls sind Sie der Ansprechpartner für die Zustellung einer Vorladung? Sie ist nicht das Ziel der Ermittlungen, aber, äh… wir äh… brauchen sie, um ihre Beteiligung oder… äh… potenzielle Beteiligung an einer Angelegenheit zu klären.“

Eine Vorladung würde sie zwingen, sich unter Androhung von Strafe mit dem FBI zu treffen. Angesichts der geheimen Art und Weise, wie das FBI sich weigerte, ihrem Anwalt Informationen bereitzustellen, und sogar ihrem Anwalt sagte, dass sie sie ohne ihn befragen würden, wenn sie könnten. Besorgt darüber, was das FBI Lovecruft fragen oder ihr eine Vorladung mit einer Schweigeauflage zustellen könnte, die es ihr nicht erlauben würde, darüber zu sprechen, entschloss sie sich, alle ihre bisherigen Geschäfte öffentlich zu machen.

In dem Blogbeitrag schrieb Lovecruft: „Ist das wirklich, wie die Vereinigten Staaten beschlossen haben, amerikanische Techniker zu behandeln? Bin ich nur der Vorreiter in einer größeren Kampagne des FBI, um persönlich gegen Entwickler von Verschlüsselungssoftware vorzugehen, die ihnen lästig sind?“

In einem Beitrag auf Twitter vom 4. Mai sagte das Tor-Projekt: „Wir unterstützen unsere Kollegin Isis.“ Die Organisation reagierte jedoch nicht auf eine Anfrage nach weiteren Kommentaren. Wie auf der Website des Tor-Projekts angemerkt, ist dies nicht das erste Mal, dass ein Mitglied vom FBI „belästigt“ wurde.

Lovecrufts Blogbeitrag dient als Erinnerung an die Öffentlichkeit über den geheimen Kampf des FBI gegen alles, was mit Tor zu tun hat, sogar gegen dessen Entwickler. Sie sagt, sie fand es beunruhigend, dass das FBI ihre rechtliche Vertretung nicht akzeptieren und ihr keine Details bereitstellen wollte, insbesondere wenn sie nicht das Ziel einer Untersuchung war.

Als Reaktion auf die Vorwürfe sagte ein FBI-Sprecher gegenüber IBTimes UK: „Das FBI bestätigt oder leugnet im Allgemeinen keine Ermittlungen und kommentiert keine Ermittlungsaktivitäten, es sei denn, es handelt sich um eine öffentliche Aufzeichnung (Anklagen im Zusammenhang mit einer Festnahme zum Beispiel). Wenn jemand Belästigung jeglicher Art behauptet, sollte dies der Regierung zur Kenntnis gebracht werden, obwohl unklar ist, welche spezifische Aktivität überhaupt als Belästigung charakterisiert wird.