Vom Flagship-Killer zum Premium-Spieler zum Mainstream-Star: die erstaunliche Metamorphose von OnePlus

Zehn Jahre sind eine lange Zeit in der Technologie.

Zehn Jahre zuvor war Nokia noch eine Smartphone-Marke, mit der man rechnen musste, Apple stellte keine Bluetooth-Ohrhörer her, Smartwatches waren eine Seltenheit, Gionee war die Hauptmarke aus China in Indien, und Googles Telefone hießen Nexus.

Ja, in zehn Jahren kann sich viel ändern. Aber selbst nach diesen Maßstäben ist das, was OnePlus in etwas weniger als einem Jahrzehnt (die Marke wurde Ende 2013 gegründet) auf dem indischen Markt erreicht hat, erstaunlich. Die Marke hat die Fahrspuren und Wege so oft und so spektakulär gewechselt wie ein Autofahrer im Verkehr von Delhi. Oh, und ebenso effektiv. Denn ihre Routenwechsel bringen reiche Dividenden und könnten zu noch größeren Dingen führen.

Vom Flagship-Killer zum richtigen Flagship

Für diejenigen, die neu auf dem Tech-Planeten sind, hier eine kurze Zusammenfassung über OnePlus. Die Marke sorgte 2014 mit dem ersten OnePlus-Telefon für großes Aufsehen, indem sie nahezu Flagship-Level-Spezifikationen (einen Flagship-Chip, Full HD-Display, 4G usw.) zu Preisen anbot, die etwas über dem mittleren Segment lagen. Das Telefon machte den Begriff „Flagship-Killer“ populär, und für einige Jahre war das ein Bereich, in dem OnePlus spielte – große Spezifikationen, niedrige Preise. Mit der Zeit begann die Marke jedoch, die Preisskala nach oben zu klettern. Es war immer noch weit erschwinglicher als Flagships von Marken wie Samsung, LG und sogar Google, aber es befand sich nun mehr im mittleren Bereich zwischen dem mittleren Segment und dem Premium.

Mit dem OnePlus 7 Pro im Jahr 2019 trat OnePlus schließlich in den Bereich der Flagships ein, die es zuvor getötet hatte. Das OnePlus 7 Pro war ein unverblümt hochwertiges Gerät und kam zu einem Preis, der mehr als doppelt so hoch war wie der des ersten OnePlus. Obwohl die Marke auch nicht-Pro-Varianten herausbrachte, die erschwinglicher waren, schien OnePlus nun in den Bereich der Premium-Telefone eingetreten zu sein. Zu seiner Ehre, obwohl viele traditionelle OnePlus-Fans empört waren, tat es sich im Premium-Segment gut und entwickelte sich zu einer der besten Premium-Smartphone-Marken Indiens, sogar besser als Marken wie Apple und Samsung in einigen Bereichen.

Schaffung eines Premium-Mittelsegments

Von einem Flagship-Killer zu einem richtigen Flagship in etwas mehr als fünf Jahren zu werden, wäre an sich schon eine bemerkenswerte Leistung gewesen, aber 2020 blätterte OnePlus erneut ein neues Blatt um. Oder besser gesagt, fügte eine neue Seite zu seinem Buch hinzu. Dies war das Jahr, in dem es den Nord einführte, ein Gerät, das halb so viel kostete wie das Flagship OnePlus 8 Pro und etwas mehr als herkömmliche Mittelklasse-Geräte preislich angesiedelt war. Und genau wie es den Begriff „Flagship-Killer“ erfunden hatte, kam OnePlus nun mit einem ganz neuen Segment, das weit unter dem Premium-Segment, aber gerade über dem herkömmlichen Mittelklasse-Segment lag. OnePlus nannte es das „Premium-Mittelsegment“ und positionierte den Nord als sein Flagship in diesem Bereich.

Der Nord wurde sehr geschickt von einem noch bei OnePlus tätigen Carl Pei vermarktet. Für viele stellte er eine Art Rückkehr zu den wahrgenommenen Kernwerten von OnePlus dar: gute Spezifikationen und reibungslose Leistung zu einem erschwinglichen Preis. Nach allem, was man hört, verkaufte sich das Telefon sehr gut auf dem indischen Markt. OnePlus hatte nun Telefone sowohl im Premium- als auch im Premium-Mittelsegment.

Im nächsten Jahr fügte OnePlus seinem Produktportfolio eine weitere Wendung hinzu. Während es mit der Pro-Reihe fortfuhr, brachte es auch ein etwas erschwinglicheres Gerät in seiner Premium-Reihe heraus, das es R-Serie nannte, das offensichtlich auf Gaming abzielte.

Ähnlich führte die Marke auch eine neue Reihe in der Nord-Serie ein, die Nord CE (CE steht für „Core Edition“). Diese Telefone hatten niedrigere Spezifikationen, waren aber noch günstiger als der Nord, der mit dem Nord 2 seinen eigenen fröhlichen Weg fortsetzte. Es war faszinierend zu beobachten, dass OnePlus bis Ende 2021 plötzlich ein recht breites Preissegment in seinem neuen Telefonportfolio hatte:

• OnePlus Nord CE: Rs 22,999 und mehr
• OnePlus Nord 2: Rs 27,999 und mehr
• OnePlus 9R: Rs 39,999 und mehr
• OnePlus 9: Rs 49,999 und mehr
• OnePlus 9 Pro: Rs 64,999 und mehr

Die Marke war immer noch sehr auf das Premium-Mittelsegment und das Premium-Segment ausgerichtet. Dies schien bestätigt zu werden, als die Marke zu Beginn des Jahres 2022 das OnePlus 9RT zu einem Preis von Rs 42,999 auf den Markt brachte.

Mainstream mit einem Lite-Kern-Erlebnis

Das änderte sich völlig in den folgenden Monaten. OnePlus brachte ein Premium-Modell OnePlus 10 Pro zu einem Preis von Rs 66,999 heraus, aber es gab kein einfaches 10 dazu – das erste Mal in der Geschichte von OnePlus, dass die Marke kein Flagship ohne Suffix hatte. Stattdessen wurde später das OnePlus 10R zu Rs 38,999 eingeführt, einem niedrigeren Preis als sein Vorgänger.

Tatsächlich schien es, als hätte die Marke ihren Schwerpunkt auf niedrigere Preispunkte verlagert, als sie drei weitere Geräte unter Rs 30,000 herausbrachte – das OnePlus Nord CE 2, das OnePlus Nord 2T und interessanterweise das OnePlus Nord CE 2 Lite, das das erste? OnePlus-Telefon wurde, das seit dem ursprünglichen OnePlus 2014 unter Rs 20,000 preislich angesiedelt war!

OnePlus rundete das Jahr mit der Einführung des OnePlus 10T ab, das tatsächlich zum gleichen Preis wie das OnePlus 9 – Rs 49,999 – angeboten wurde. Als 2022 zu Ende ging, waren die Veröffentlichungen von OnePlus in diesem Jahr:

• OnePlus Nord CE 2 Lite: Rs 19,999 und mehr
• OnePlus Nord CE 2: Rs 23,999 und mehr
• OnePlus Nord 2T: Rs 28,999 und mehr
• OnePlus 10R: Rs 38,999 und mehr
• OnePlus 9RT: Rs 42,999 und mehr
• OnePlus 10T: Rs 49,999 und mehr
• OnePlus 10 Pro: Rs 66,999 und mehr

Plötzlich hatte OnePlus mehr Telefone unter Rs 40,000 als die Marke darüber. Und erneut zahlte sich der Schritt reichlich aus, trotz der vielen Kritik von den OnePlus-Treuen, die auch mit der Entscheidung der Marke, zu Beginn des Jahres eine Partnerschaft mit Oppo einzugehen, unzufrieden waren. Das OnePlus Nord CE 2 Lite wurde tatsächlich das meistverkaufte 5G-Telefon in Indien unter Rs 20,000 und setzte sich gegen die Konkurrenz von Redmi, Realme und Samsung durch. Es war auch auffällig, dass sich der Schwerpunkt von OnePlus auf eine breitere Nutzerbasis verlagerte.

Was kommt als Nächstes? Nie mit einer Routineantwort zufrieden geben

2023 hat diesen Trend fortgesetzt.

Nachdem die Marke 2022 das suffixlose OnePlus fallen ließ, wurde die Pro-Version gestrichen und ein einfaches OnePlus 11 zu Rs 56,999 veröffentlicht, das erste Mal, dass ihr Flagship seit langem mit einem niedrigeren Preis als sein Vorgänger kam. Darauf folgte das OnePlus 11R zu Rs 39,999, was als super wettbewerbsfähiger Preis angesehen wurde, angesichts des Anstiegs der Komponentenpreise, die ohnehin die Preise von Smartphones nach oben trieben. Und zum Zeitpunkt des Schreibens hatte OnePlus auch den Nachfolger des meistverkauften OnePlus Nord CE 2 Lite, das OnePlus Nord CE 3 Lite, zum exakt gleichen Preis von Rs 19,999, aber mit mehr Funktionen, insbesondere mehr RAM, einer besseren Kamera und schnellerem Laden, veröffentlicht.

Ein OnePlus Nord CE 3 und OnePlus Nord 3 werden in den nächsten Monaten erwartet, was die Präsenz der Marke im Bereich unter Rs 30,000 weiter festigen wird. Und ja, wenn das Gerücht wahr ist, gibt es sogar eine gute Chance, dass OnePlus noch in diesem Jahr ein 5G-Telefon für unter Rs 15,000 herausbringen wird – obwohl es ungewiss ist, wie es heißen wird.

So häufig die Preisklassen zu wechseln, ist keine leichte Aufgabe, insbesondere wenn man nicht mit einem breiten Portfolio begonnen hat. OnePlus begann mit einem einzigen Gerät und steht heute mit etwa sechs Geräte-Streams da – dem OnePlus Plain, dem OnePlus Pro, dem OnePlus R, dem OnePlus Nord CE, dem OnePlus Nord CE Lite und dem OnePlus Nord. Und das schließt die gelegentlichen T-Varianten nicht ein, die wir von Zeit zu Zeit sehen.

Was mehr ist, scheinen die meisten von ihnen gut abgeschnitten zu haben – laut Counterpoint wuchs OnePlus 2022 im Jahresvergleich um 50 Prozent, während andere Marken (außer Apple) in Indien Rückgänge verzeichneten. Es hatte das meistverkaufte 5G-Telefon im Segment unter Rs 20,000, was half, den zweiten Platz im „erschwinglichen Premium-Markt“ mit einem Anteil von 22 Prozent zu erobern. Es belegte einen sehr respektablen dritten Platz im Premium-Segment hinter Apple und Samsung. All dies ist eine erstaunliche Leistung für eine Marke, die vor neun Jahren als Flagship-Killer begann.

Wie gesagt, es war wie eine Autofahrt im Spitzenverkehr von Delhi, völlig unvorhersehbar, mit verrückten Spur- und Routenwechseln, mit wenig Respekt für Konventionen und andere auf der Straße. Es ist eine verrückte Fahrt, und sie wird von Flüchen sowohl von Wettbewerbern als auch von Loyalisten begleitet, aber sie schreitet dennoch voran. Und hat ihr Ziel noch nicht erreicht. Bleiben Sie dran für weitere Wendungen, Kurven, Kreisverkehre, Abkürzungen und sogar U-Turns. Denn eines können wir mit Sicherheit über diese Marke sagen: Sie wird niemals zufrieden sein.