Microsofts Projekt Silica kann Terabytes an Daten auf Glasplatten speichern

Ist Glas die Zukunft der Speicherung?

Ja, das glaubt das Forschungsteam von Microsoft, während es die Speicherung großer Datenmengen auf Glasplatten testet, die helfen könnten, die Größe von Rechenzentren zu reduzieren, die Daten wie Dokumente, Fotos und Videos speichern.

Diese neue Art der Speichertechnologie, die „Projekt Silica“ genannt wird, zielt darauf ab, Daten in einem Stück Glas zu schreiben und es bis zur benötigten Zeit im Regal zu lagern. Einmal geschrieben, können die Daten im Glas nicht mehr verändert werden.

Richard Black, Forschungsdirektor, Projekt Silica, fügt hinzu: „Diese Technologie ermöglicht es uns, Daten zu schreiben, in dem Wissen, dass sie unverändert und sicher bleiben, was einen bedeutenden Fortschritt in der nachhaltigen Datenspeicherung darstellt.“

Microsoft beschreibt die Glaslagerung als nachhaltige Cloud-Speicherlösung, da magnetische Speicher, obwohl weit verbreitet, problematisch sind. Ihre begrenzte Lebensdauer erfordert häufiges Kopieren, was den Energieverbrauch und die Betriebskosten im Laufe der Zeit erhöht.

„Magnettechnologie hat eine begrenzte Lebensdauer. Sie müssen es ständig auf neue Mediengenerationen kopieren. Eine Festplatte könnte fünf Jahre halten. Ein Band, nun ja, wenn Sie mutig sind, könnte zehn Jahre halten. Aber sobald diese Lebensdauer abgelaufen ist, müssen Sie es kopieren. Und das ist, ehrlich gesagt, sowohl schwierig als auch enorm nicht nachhaltig, wenn man an all die Energie und Ressourcen denkt, die wir verwenden“, sagt Ant Rowstron, Distinguished Engineer, Projekt Silica.

Andererseits kann Projekt Silica massive Datenmengen in Glasplatten speichern, die ungefähr die Größe eines Getränkebechers haben, und die Daten für Tausende von Jahren bewahren.

Laut Microsoft kann eine kleine Glasscheibe bis zu 7 Terabyte (TB) an Daten speichern, was ungefähr 1,75 Millionen Songs oder 3.500 Filme für mindestens 10.000 Jahre ohne Qualitätsverlust entspricht.

„Daten werden in Glas über einen vierstufigen Prozess gespeichert: Schreiben mit einem ultraflachen Femtosekundenlaser, Lesen durch ein computerkontrolliertes Mikroskop, Dekodierung und schließlich Speicherung in einer Bibliothek. Die Bibliothek ist passiv, ohne Strom in irgendeiner der Speichereinheiten. Die Komplexität liegt in den Robotern, die sich aufladen, während sie im Labor untätig sind, und aufwachen, wenn Daten benötigt werden. Sie klettern die Regale hoch, holen das Glas und sausen dann zurück zum Leser“, sagt das Microsoft-Forschungsteam.

Derzeit arbeitet Microsoft Research mit Elire, einer auf Nachhaltigkeit fokussierten Unternehmensgruppe, zusammen, um die Technologie von Projekt Silica für das Global Music Vault in Svalbard, Norwegen, zu nutzen.

Die Technologie wird es ihnen ermöglichen, ein langlebiges Archiv für Songs zu erstellen, das mit glasbasierten Siliziumplatten gespeichert werden kann, die nicht nur resistent gegen elektromagnetische Impulse und extreme Temperaturen sind, sondern auch umweltfreundlich.

Microsoft sagt, dass die Glaslagerung noch in den frühen Phasen ist und drei bis vier Entwicklungsstufen benötigt, bevor sie kommerziell genutzt werden kann.

Allerdings können wir laut den jüngsten Entwicklungen, die das Unternehmen geteilt hat, sehr gut auf eine langlebige, nachhaltige und kosteneffektive Technologie in der Zukunft blicken.