Nintendo fordert 15 Millionen Dollar Schadensersatz von der ROM-Website RomUniverse

Das japanische Videospielunternehmen Nintendo hat einen Antrag auf ein summarisches Urteil in Höhe von 15 Millionen Dollar gegen den Betreiber von RomUniverse, einer Website für Videospielemulation, gestellt, berichtet TorrentFreak.

Für diejenigen, die es nicht wissen: Im September 2019 hatte Nintendo eine Klage vor einem Bezirksgericht in Kalifornien gegen Matthew Storman, den Betreiber/Serviceanbieter der ROM-Website RomUniverse, wegen „frecher“ und „massiver“ Urheberrechts- und Markenrechtsverletzungen eingereicht.

„Die Website gehört zu den meistbesuchten und berüchtigsten Online-Hubs für raubkopierte Nintendo-Videospiele. Über die Website reproduzieren, verteilen, monetarisieren und bieten die Beklagten Tausende von unautorisierten Kopien von Nintendos Videospielen zum Download an“, heißt es in der Klage.

Das Spieleunternehmen argumentierte, dass RomUniverse durch den Verkauf von kostenpflichtigen Premium-Konten profitierte, die es den Nutzern ermöglichten, so viele Spiele herunterzuladen, wie sie wollten. Damals hatte Nintendo Schadensersatz in Höhe von 150.000 Dollar pro Urheberrechtsverletzung sowie 2 Millionen Dollar für jede Verletzung seines Markenrechts gefordert.

Storman wies jedoch die von Nintendo erhobenen Vorwürfe zurück und entschied sich, sich vor Gericht zu verteidigen, und reagierte im Oktober 2019 mit einem detaillierten Antrag auf Abweisung von Nintendos Ansprüchen.

In einer Pro-Se-Verteidigung argumentierte der Betreiber, dass er durch die Safe-Harbor-Bestimmungen des DMCA geschützt sei und bestritt, dass er an der Operation von RomUniverse beteiligt sei. Storman sah sich als Dienstanbieter, der nicht Teil des „Forums“ selbst war. Er wies auch darauf hin, dass Personen, die Spiele kaufen, diese nach Belieben „entsorgen“ dürfen.

Nintendo betonte jedoch, dass der Betreiber der Seite nicht durch eine „Safe Harbor“- oder „First Sale Doctrine“-Verteidigung geschützt sei. Das kalifornische Bundesgericht wies den Antrag von RomUniverse auf Abweisung von Nintendos Piraterieklage zurück, was bedeutete, dass Storman sich den Anklagen und potenziellen Schadensersatzforderungen in Millionenhöhe stellen musste.

Letzten Sommer, im Rahmen des Entdeckungsprozesses, forderte Nintendo weitere Beweise, darunter Steuerunterlagen, Kommunikationen und Downloadstatistiken. Daraufhin antwortete Storman, dass er die Beweise aufgrund eines medizinischen Problems nicht vorlegen könne und um Zeit zur Genesung bat.

Schließlich trafen sich beide Parteien Ende September 2020 nach einigen Hin und Her vor Gericht. Während Storman einige Steuerdokumente vorlegte, sagte er, dass er noch an den Downloadzahlen und den Discord-Kommunikationen arbeite. Eine Woche später informierte er Nintendo jedoch, dass er keinen Zugang mehr zu diesen Informationen habe. Gleichzeitig gingen die Website und der Discord-Kanal offline und sind beide nicht mehr verfügbar.

Laut Nintendo hat Storman freiwillig Beweise zerstört und erwartet, dass er in dieser Angelegenheit nicht mehr kooperiert. Daher bittet das Unternehmen das kalifornische Bundesgericht, ein summarisches Urteil zu erlassen und den Betreiber für direkte und sekundäre Urheberrechtsverletzungen haftbar zu machen.

„Dies ist ein klarer Fall von Videospielpiraterie, und die wesentlichen Fakten sind unbestritten“, informiert Nintendo das Gericht.

„Seit über einem Jahrzehnt besaß und betrieb der Beklagte Matthew Storman die Website RomUniverse.com. Er füllte die Website mit raubkopierten Kopien von Tausenden verschiedener Nintendo-Spiele und verteilte Hunderttausende von Kopien dieser raubkopierten Spiele.“

Nintendo weist auch auf das Verschwinden der Beweise einige Tage nach der gerichtlichen Anordnung hin, dass der Betreiber diese vorlegen solle.

„Nachdem er sich geweigert hatte und dann aufgefordert wurde, entscheidende Beweise vorzulegen, hat Herr Storman stattdessen diese zerstört. Diese Beweise umfassten Kommunikationen mit seinen Website-Administratoren und Daten, die zeigten, wie oft jedes der raubkopierten Videospiele heruntergeladen worden war.“

Der Gaming-Riese behauptet, dass Storman über viele Jahre sowohl Nintendo-Spiele hochgeladen als auch verteilt hat, was zu mehreren Urheberrechts- und Markenrechtsverletzungen führte. Daher möchte Nintendo, dass das Gericht ein summarisches Urteil anstelle eines Prozesses in diesem Fall erlässt.

Nintendo fordert 4,41 Millionen Dollar an Urheberrechtsschäden und 11,2 Millionen Dollar für Markenrechtsverletzungen, insgesamt 15,61 Millionen Dollar, um die enormen Schäden zu kompensieren.

Zusätzlich sucht das Gaming-Unternehmen auch eine einstweilige Verfügung, um weitere Urheberrechtsverletzungen zu verhindern, sowie die Aufforderung an Storman, alle raubkopierten Spielkopien zu zerstören und seine Domainnamen aufzugeben.

Storman hat auf Nintendos Antrag noch nicht reagiert. Er hat die Möglichkeit, dem summarischen Urteil zu widersprechen, bevor das Gericht eine Entscheidung trifft.