Projekt Titan: Apple sucht Standorte, um seine top-secret selbstfahrenden Autos zu testen

Projekt Titan: Apples top-secret selbstfahrende Autos kommen früher als erwartet

Dokumente bestätigen, dass Apples Projekt Titan bereits Fortschritte macht und das Unternehmen nach Teststandorten sucht, jedoch deuten Fakten auf das Gegenteil hin.

Vor ein paar Tagen berichtete The Guardian, dass Apple nach sicheren Standorten sucht, um seine selbstfahrenden Autos zu testen, und in diesem Zusammenhang war das Personal von Apple in Gesprächen mit den Beamten der GoMentum Station, einem ehemaligen Marinestützpunkt in der Nähe von San Francisco, der derzeit als hochsicherer Testgelände für autonome Fahrzeuge dient.

The Guardian erhielt die erforderlichen Dokumente auf Grundlage eines Antrags nach dem Public Records Act. Seit einigen Monaten gibt es Gerüchte, dass Apple im Markt für selbstfahrende Autos tätig ist, und das Dokument ist der erste Beweis, der diese Tatsache offenbart.

Im Mai erwähnte Jeff Williams, Senior Vice President von Apple, das Auto, das er als „das ultimative mobile Gerät“ bezeichnete. Er fügte hinzu, dass Apple eine Expansion plant und in einen Markt eintreten möchte, von dem es glaubt, dass er „eine enorme Veränderung“ bewirken wird. Definitiv scheint ein selbstfahrendes Roboterauto eine passende Antwort auf diese Suche zu sein.

Apple hat es vorgezogen, keine Kommentare zu dem Bericht von The Guardian abzugeben, was darauf hindeutet, dass Apple möglicherweise nicht wünscht, sein neues Vorhaben noch zu bewerben, was weiter erklärt, warum Apple Standorte sucht und warum es GoMentum Station als Teststandort bevorzugt.

GoMentum Station ist bekannt als das größte Testgelände in den USA mit rund 32 Kilometern Teststraßen, die asphaltierte Autobahnen, Stadtstraßen, Bahnübergänge und sogar Autobahnüberführungen umfassen. Darüber hinaus ist es einer der am besten gesicherten Orte, der Tag und Nacht von Militärpersonal bewacht wird, was bedeutet, dass die Öffentlichkeit sicher vom Geschehen ferngehalten wird.

Mit all diesen Merkmalen der GoMentum Station haben einige der bekannten Marken wie Mercedez-Benz, Honda und Acura ihr Interesse bekundet, ihre eigenen autonomen Autos zu testen. Es scheint, dass Honda der erste war, der mit den Tests auf dem Gelände begann, und einen Vertrag über 250.000 US-Dollar mit der GoMentum Station unterzeichnete. Apple scheint nun den Fußstapfen von Honda zu folgen.

Laut den von The Guardian erhaltenen Dokumenten schrieb Frank Fearon, Ingenieur bei Apple, an die Einrichtung und erklärte: „Wir hoffen, eine Präsentation über die … Testgelände mit einem Layout, Fotos und einer Beschreibung, wie die verschiedenen Bereiche des Geländes genutzt werden könnten, zu sehen.“ Die Dokumente erwähnen auch, dass Fearon sich nach der Verfügbarkeit des Testraums erkundigt hatte.

Die Korrespondenz deutet weiter darauf hin, dass Fearon auch wissen wollte, wie Apple mit anderen Automobilherstellern hinsichtlich der Zeiten und der Verfügbarkeit des Raums koordinieren würde.

Die GoMentum Station gehört der Contra Costa Transportation Authority, und der Geschäftsführer dieser öffentlichen Verkehrsbehörde, Randy Iwasaki, sagte Mark Harris von The Guardian: „Wir mussten mit Apple eine Geheimhaltungsvereinbarung unterzeichnen.“

Er fügte hinzu: „Wir können Ihnen nichts sagen, außer dass sie gekommen sind und interessiert sind.“

Das vielgerüchte und geheime autonome Auto-Projekt von Apple trägt den Codenamen „Projekt Titan“. Die von The Guardian erhaltenen Dokumente bestätigen weiter die Existenz und Beteiligung von Apple an dem autonomen Auto-Projekt, das von Harris wie folgt aufgelistet wurde:

„[Apple-CEO Tim] Cook hat sich mit Fiat-Chrysler-Chef Sergio Marchionne getroffen und könnte letztes Jahr die Produktionslinie des BMW i3-Elektroautos in Deutschland besichtigt haben. Das Unternehmen hat auch Automobilexperten aus dem Silicon Valley und darüber hinaus rekrutiert, Ingenieure von Tesla Motors und Mercedes-Benz sowie Energieexperten von dem Hersteller von Elektroautobatterien A123 Systems eingestellt.“

Laut dem Bericht von The Guardian sieht alles nach einem erfolgreichen Projekt aus, und die Öffentlichkeit kann Apples autonomes Auto bald erwarten, basierend auf den Beweisen, die sie zitiert haben.

Chris Zeigler von The Verge berichtete über die andere Seite der Medaille, die dem Bericht von The Guardian widersprach.

Laut Ziegler scheint Projekt Titan derzeit noch weit entfernt zu sein. Er wies auf bestimmte Fakten hin, die darauf hindeuteten, dass die Aussage von The Guardian, „Projekt Titan ist weiter fortgeschritten als viele vermutet haben“, möglicherweise nicht ganz wahr ist.

In seinem Bericht sagte Ziegler, dass Bloomberg im Februar dieses Jahres berichtet hatte, dass Apples selbstfahrendes Auto bis 2020 in die Produktion gehen könnte.

Der Bericht erwähnte auch, dass es für einen Automobilhersteller in der Regel mindestens fünf bis sieben Jahre dauern würde, um tatsächlich ein Auto zu entwickeln. Es wurde auch erwähnt, dass Tesla plant, sein Elektroauto bis 2017 auf den Markt zu bringen, während BMW bereits erklärt hat, dass es etwa fünf Jahre dauern würde, um die Designs und alle Planungen zu realisieren, um die Technologie für autonome Autos in die Realität umzusetzen.

Ziegler sagt: „Für sie dauert der gesamte Handlungsbogen fünf Jahre – von der Anforderungserhebung bis zur Produktion – und das ist für einen erfahrenen Automobilhersteller mit allen wichtigen Mitarbeitern bereits an Ort und Stelle und vielen Jahrzehnten Erfahrung, wie man tatsächlich ein straßentaugliches Fahrzeug herstellt.“

Das Feld der Automobilherstellung ist ein völlig neues Unterfangen für Apple, und daher muss es alles von Grund auf neu beginnen.

Ziegler glaubt auch, dass es hier noch eine Möglichkeit geben könnte, dass Apple derzeit nicht plant, sein eigenes selbstfahrendes Auto zu bauen, sondern stattdessen an der Entwicklung von Technologien wie Sensoren und fortschrittlichen Benutzeroberflächen arbeitet, die in einem selbstfahrenden Auto, das von einem anderen Unternehmen hergestellt wurde, funktionieren können, ähnlich wie Google es vor der Herstellung seines eigenen Autos getan hat. Das bedeutet, dass Apple nur neuere fortschrittliche Technologien und Plattformen entwickeln möchte, die die Benutzeroberfläche der selbstfahrenden Autos bereichern können, während sich einige Experten auf dem Gebiet auf den Bau der autonomen Autos konzentrieren.

Das autonome Fahrsystem ist nach wie vor ein umstrittenes Thema, und daher müssen die Hersteller autonomer Autos sich auf Widerstand von verschiedenen Bürokratien vorbereiten, nicht nur um die Genehmigung für autonome Fahrsysteme zu erhalten, sondern auch um das Auto auf dem Markt für den Inlandsverkauf einzuführen. Für Apple würde es eine weitere Testphase geben, und zwar die Genehmigung durch die FCC.

Die Frage, die weiterhin im Raum steht, ist, ob es ein iCar oder eine außergewöhnliche Technologie innerhalb der selbstfahrenden Autos sein wird? In jedem Fall müssen wir geduldig abwarten und beobachten, welche Überraschungen Apple für seine Fans bereithält.