Verlage verklagen Internet Archive wegen seiner Open Library wegen Piraterie

Mehrere große Buchverlage haben eine Klage vor einem Gericht in New York gegen das Internet Archive (IA) eingereicht und behaupten „vorsätzliche massenhafte Urheberrechtsverletzung“.

Für diejenigen, die es nicht wissen: Im März hatte das IA ein Programm für eine „Nationale Notfallbibliothek“ angekündigt und 1,4 Millionen digitale Bücher vorübergehend kostenlos aus seinem E-Book-Repository, der Open Library, zur Verfügung gestellt, um Lehrern und Schülern mit digitalen Lernmaterialien zu helfen, da die meisten Schulen und Bibliotheken des Landes aufgrund der aktuellen COVID-19-Pandemie geschlossen wurden.

Normalerweise kann die Online-Bibliothek des IA unter bestimmten „Wartezeiten“-Einschränkungen aufgerufen werden, die es einem Entleiher gleichzeitig ermöglichen, für 14 Tage auf ein gescanntes Buch zuzugreifen. Diese Einschränkungen wurden jedoch im März als Reaktion auf die globale Pandemie ausgesetzt, und Bücher wurden sofort für jeden mit einem Konto bis Ende Juni oder bis das nationale Lockdown in den USA endet, verfügbar gemacht, je nachdem, was später eintritt.

Die E-Books der Open Library werden von physischen Exemplaren gescannt, die dann als verschlüsselte E-Books verteilt werden, sodass das Projekt niemals einen Lizenzvertrag mit dem Verlag eingeht.

„Wir hoffen, dass die Autoren unseren Versuch unterstützen, in dieser Krisenzeit vorübergehenden Zugang zu ihren Werken zu gewährleisten“, heißt es in einer Erklärung auf der Website des Archivs.

Nun haben vier der größten Verlage der Vereinigten Staaten – Hachette Book Group, HarperCollins Publishers, John Wiley & Sons und Penguin Random House – am 1. Juni eine Klage beim Gericht des Southern District of New York eingereicht und behauptet, dass das gesamte Programm des IA ein großangelegtes Urheberrechtsverletzungsprogramm sei.

Alle vier Kläger sind Mitglieder der Association of American Publishers (AAP), die laut ihrer Website Verlage in den USA „in rechtlichen und politischen Angelegenheiten“ vertritt. Diese Verlage streben eine dauerhafte einstweilige Verfügung gegen die Bibliothek an, die auch anordnet, alle „rechtswidrigen“ Kopien zu vernichten, sowie eine unbestimmte Geldsumme für Schäden.

„Ohne jegliche Lizenz oder Zahlung an Autoren oder Verlage scannt [das Internet Archive] gedruckte Bücher, lädt diese illegal gescannten Bücher auf seine Server hoch und verteilt wörtliche digitale Kopien der Bücher vollständig über öffentlich zugängliche Websites. Mit nur wenigen Klicks kann jeder internetverbundene Nutzer vollständige digitale Kopien von urheberrechtlich geschützten Büchern von [dem] Beklagten herunterladen“, behaupten die Kläger in ihrer Beschwerde.

„Trotz des Namens Open Library überschreiten die Handlungen des IA grob die legitimen Bibliotheksdienste, verletzen das Urheberrechtsgesetz und stellen vorsätzliche digitale Piraterie in industriellem Maßstab dar. In Übereinstimmung mit der verwerflichen Natur der Piraterie ist die Verletzung des IA absichtlich und systematisch.“

Maria A. Pallante, Präsidentin der AAP, erklärte zur Position der Verlage in einer Erklärung: „Die heutige Beschwerde zeigt, dass das Internet Archive Urheberrechtsverletzungen in massivem Umfang durchführt und fördert. Indem es literarische Werke scannt und verteilt, für die es keine rechtlichen oder vertraglichen Rechte hat, eignet sich IA absichtlich die intellektuellen und finanziellen Investitionen von Autoren und Verlagen an und ignoriert dreist das Urheberrecht, das der Kongress erlassen hat.“

Pallante verglich die Notfallbibliothek mit „den schlimmsten Piratenseiten der Welt“, die Werke kostenlos verteilen, ohne Urheberrechtsgebühren zu zahlen.

Brewster Kahle, Mitbegründer des Internet Archive, verteidigte am Montag seine Organisation und sagte, sie fungiere als digitale Bibliothek, während öffentliche Bibliotheken weiterhin unter Lockdown stehen. Er reagierte auch auf die Klage und nannte sie „enttäuschend“. **

„Als Bibliothek erwirbt das Internet Archive Bücher und verleiht sie, wie es Bibliotheken schon immer getan haben. Dies unterstützt Verlage, Autoren und Leser. Verlage, die Bibliotheken verklagen, um Bücher auszuleihen, in diesem Fall geschützte digitalisierte Versionen, und während Schulen und Bibliotheken geschlossen sind, ist nicht im Interesse von irgendjemandem. Wir hoffen, dass dies schnell gelöst werden kann.

Der einzige Unterschied ist, dass das IA im Gegensatz zu öffentlichen Bibliotheken, die Lizenzgebühren an Verlage zahlen, entweder physische Bücher kauft oder Bücher durch Spenden erhält und diese scannt und hochlädt, um sie online für alle verfügbar zu machen.