RIP, Produkt-Embargo-Briefe?

“ Hat das überhaupt eine Bedeutung? Ich kann dir jetzt schon sagen, welcher Bastard es brechen wird! ”

Das waren die Worte eines Kollegen, als er gebeten wurde, ein Embargo für ein bald auf den Markt kommendes Produkt zu unterschreiben. Und nein, das waren nicht die Worte einer Person, die eifersüchtig auf einen hochkarätigen Rivalen war. Sicher genug wurde das Produkt-Embargo von einigen angesehenen Personen gebrochen. Und das gab erneut Anlass zu einer Frage, die in den indischen Tech-Medien zunehmend diskutiert wird:

“ Macht es Sinn, Embargos für Produkte zu unterschreiben oder sie zu respektieren? ”

Bevor ich auf die Sache eingehe, ein kurzes Wort zu dem, was ein Embargo oder der Embargo-Brief ist. In einfachen Worten ist es ein Dokument, das eine Person aus den Medien unterschreibt, wenn sie erlaubt ist, ein Produkt oder eine Dienstleistung vor der Markteinführung zu nutzen. Durch die Unterzeichnung des Dokuments verspricht die Person aus den Medien, nicht über dieses Produkt oder diese Dienstleistung vor einem bestimmten Datum (in der Regel dem Datum der Markteinführung) zu schreiben. Die Idee eines Embargos ist einfach – den Medien Zugang zu einem Produkt oder einer Dienstleistung zu gewähren, lange bevor es der allgemeinen Öffentlichkeit zur Verfügung steht, damit Artikel und Bewertungen darüber genau zum Zeitpunkt der Markteinführung erscheinen können, wenn die Neugier darüber am höchsten ist. Ein Unternehmen, das beispielsweise ein Telefon am 21. Juni auf den Markt bringt, könnte den Rezensenten das Gerät am 10. Juni geben, aber darauf bestehen, dass sie nicht darüber schreiben dürfen, bis zum 21. Juni – das Versprechen, nicht vor einem bestimmten Datum über das Produkt zu schreiben, ist der Preis, den eine Person aus den Medien für den frühen Zugang zahlt. Es ist eine gut etablierte Praxis, die nun schon seit einigen Jahrzehnten besteht.

Warum ist es schlecht, ein Embargo zu brechen? Nun, weil es den Schwung rund um eine Markteinführung tötet und auch den Rivalen einer Marke verrät, was sie vorhaben. Natürlich lässt die Kultur der “Lecks” die meisten Informationen schon lange vor einer Markteinführung durchsickern, aber diese sind oft spekulativer Natur. Ein Bild eines “echten” Produkts oder Details darüber haben eine ganz andere Wirkung. Aus diesem Grund enthalten einige Marken sogar Klauseln über finanzielle Konsequenzen, wenn eine Person aus den Medien ein Embargo bricht.

Und doch werden Embargos immer wieder gebrochen.

Der Grund dafür ist einfach: die Nachrichten zuerst zu bekommen und die Vorteile des Web-Traffics zu ernten. Selbst wenn etwas online ein paar Minuten vor der Konkurrenz veröffentlicht wird, kann das einen erheblichen Unterschied im Traffic einer Website ausmachen – interessanterweise werden die meisten Embargoverstöße von Online-Publikationen begangen, nicht von Printmedien, die in Anbetracht dessen, dass die meisten Zeitungen und Magazine ohnehin zur gleichen Zeit und in der gleichen Frequenz erscheinen, nicht wirklich viel zu gewinnen haben.

Ein weiterer Grund, warum Embargos gebrochen werden, zumindest in Indien: Die Unternehmen, die Personen aus den Medien dazu bringen, sie zu unterschreiben, sehen oft über Verstöße hinweg. Angesichts der Geschwindigkeit, mit der das indische Rechtssystem arbeitet, würde es Monate dauern, gegen einen Embargobrecher vorzugehen, und würde auch einen Teil der Medien entfremden (ein Unternehmen wurde einmal sogar kritisiert und zu einem Boykott aufgerufen, weil es “gewagt” hatte, eine finanzielle Strafe in einer seiner Embargoklauseln zu verhängen). Wenn die Person, die das Embargo bricht, bekannt ist (was oft der Fall ist), sind Unternehmen noch vorsichtiger, sich mit ihnen in einen rechtlichen Streit zu verwickeln. Außerdem glauben viele Marken am Ende des Tages, dass die wenigen ungehorsamen Personen die gesamte Berichterstattung über die Veranstaltung nicht wirklich beeinflussen. Es gibt einige Marken, die sehr prominente Mitglieder der Medien wegen Verstöße gegen Embargoklauseln ausgeschlossen haben, aber das sind die Ausnahmen und nicht die Regel.

Die Tatsache, dass einige Personen ein Embargo brechen und nicht nur ungestraft davonkommen, sondern auch die Vorteile eines “Exklusiv-/Scoop-/Erstmal-/was auch immer”-Nachrichtenelements ernten, untergräbt nicht nur den Wert des Embargos selbst, sondern verführt gefährlicherweise auch andere dazu, es ebenfalls zu brechen. “ Ich werde bestraft, weil ich mein Wort halte, sozusagen, ” beschwerte sich einer meiner engen Freunde in den Medien, “ während die, die betrügen, florieren. Der einzige verdammte Grund, warum ich dieses Stück Papier unterschreibe, ist, dass ich ohne es das Gerät nicht bekomme! ”

Was ein trauriger Zustand ist.

Im Moment, in dem ich schreibe, entwerfen Unternehmen aufwendige Embargos, die die Zeiten umreißen, zu denen du erste Eindrücke, Fotografien, Bewertungen und Vergleiche teilen kannst, und der Herr allein weiß, was sonst noch, wobei eine bestimmte Kommunikationsstrategie im Hinterkopf behalten wird. Diese Embargos werden unterschrieben.

Und dann werden diese Embargos immer wieder verletzt. Die Strategie des Unternehmens wird durcheinandergebracht. Diejenigen, die das Embargo befolgen, verlieren Traffic. Und die, die ihre eigenen Unterschriften nicht respektieren, profitieren. Es ist fast wie ein System, das darauf ausgelegt ist, die Korrupten zu begünstigen.

Die Lösung? Ehrlich gesagt, der Ball liegt hier ganz klar im Feld der Marken. Ihr Zögern reduziert den Embargo-Brief auf ein Stück Papier, das keinerlei Glaubwürdigkeit und Autorität hat. Ja, es wird immer solche in den Medien geben, die sie respektieren, aus einem Gefühl der Ehre. Eine meiner geschätzten Erinnerungen ist die eines Technikautors, der sich weigerte, ein Embargo zu brechen, als andere es taten, und sagte:

“ Ich habe das verdammte Ding unterschrieben. Mein Name und meine Publikation stehen dort. Ich werde es nicht brechen. Wenn jemand anderes es tut, spiegelt das mehr auf ihn wider als auf mich. Sicher, Menschen brechen das Gesetz und kommen damit durch, das bedeutet nicht, dass das Gesetz abgeschafft werden sollte oder dass jeder ein Gesetzesbrecher werden sollte. ”

Mutige Worte, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis selbst die Geduld der Ehrenhaften erschöpft ist. Marken müssen mehr darauf achten, Embargos durchzusetzen, und weniger darauf, sie zu formulieren.