Seagate mit 300 Millionen Dollar für den Export von HDDs an Huawei bestraft

Seagate Technology, der weltweit größte Hersteller von Festplatten, wurde von dem Bureau of Industry and Security (BIS) des US-Handelsministeriums mit einer zivilrechtlichen Geldstrafe von 300 Millionen Dollar belegt, um angebliche Verstöße gegen die US-Exportkontrollen im Zusammenhang mit dem Verkauf von Festplattenlaufwerken (HDDs) an Huawei Technologies Co. Ltd. (Huawei) zu beheben, die gegen die Regel für ausländische Direktprodukte (FDP) verstoßen.

Für diejenigen, die es nicht wissen: Im Mai 2019 setzte das US-Handelsministerium Huawei und einige seiner nicht-US-Tochtergesellschaften auf seine “Entity List” – eine US-Handels-Schwarze Liste – um das chinesische Unternehmen von amerikanischen Lieferanten abzuschneiden und ihm aufgrund von Bedenken hinsichtlich der nationalen Sicherheit und außenpolitischen Interessen das Geschäft im Land zu verbieten.

Darüber hinaus verhängte das BIS im Mai 2020 Kontrollen über den Verkauf bestimmter im Ausland produzierter Artikel, die mit US-Technologie hergestellt wurden, an Huawei, um “die anhaltende Bedrohung” durch das chinesische Unternehmen besser zu adressieren.

Trotz der 2020 vom BIS auferlegten Beschränkungen setzte Seagate die Geschäfte mit dem chinesischen Unternehmen fort, während seine einzigen beiden Wettbewerber, wie WD und Toshiba, den Verkauf von HDDs an Huawei gemäß der neuen Regel eingestellt hatten.

Laut der Pressemitteilung des BIS verkaufte Seagate Technology zwischen dem 17. August 2020 und dem 29. September 2021 ohne Genehmigung des BIS etwa 7,4 Millionen Einheiten von HDDs im Wert von etwa 1,10 Milliarden Dollar an Huawei.

Anschließend trat Seagate auch in eine dreijährige strategische Kooperationsvereinbarung mit Huawei ein, in der Seagate als “strategischer Lieferant von Huawei” benannt wurde und dem Unternehmen eine “Vorrangstellung gegenüber anderen Huawei-Lieferanten” einräumte.

“Selbst nachdem Huawei auf die Entity List gesetzt wurde wegen Verhaltens, das unserer nationalen Sicherheit schadet, und seine Wettbewerber den Verkauf an sie aufgrund unserer Regel für ausländische Direktprodukte eingestellt hatten, setzte Seagate den Versand von Festplatten an Huawei fort”, sagte Matthew S. Axelrod, Assistant Secretary for Export Enforcement.

“Die heutige Maßnahme ist die Konsequenz: die größte eigenständige administrative Lösung in der Geschichte unserer Behörde. Diese Einigung ist ein klarer Aufruf an Unternehmen, die BIS-Exportregeln strikt einzuhalten, während unser Durchsetzungsteam daran arbeitet, sowohl unsere nationale Sicherheit als auch ein faires Wettbewerbsumfeld zu gewährleisten.”

Die 300 Millionen Dollar umfassende Einigung stellt die größte eigenständige administrative Strafe in der Geschichte des BIS dar, die darauf abzielt, den Verkauf von hochentwickelter Technologie nach China zu stoppen.

Im Rahmen der Einigungsbedingungen hat sich Seagate verpflichtet, über einen Zeitraum von fünf Jahren 300 Millionen Dollar an das US-Handelsministerium zu zahlen, die in vierteljährlichen Raten von 15 Millionen Dollar zu zahlen sind, wobei die erste Rate im Oktober 2023 fällig ist. Außerdem umfasst die Einigung eine mehrjährige Prüfungsanforderung und eine fünfjährige ausgesetzte Ablehnungsanordnung.

“Wir glauben, dass der Abschluss dieser Vereinbarung mit dem BIS und die Beilegung dieser Angelegenheit im besten Interesse von Seagate, unseren Kunden und unseren Aktionären ist”, sagte Dave Mosley, der CEO des Unternehmens.

“Integrität ist einer unserer Grundwerte, und wir haben ein starkes Engagement für die Einhaltung, wie unser globales Team von Fachleuten für internationale Handelskonformität und Recht zeigt – ergänzt durch externe Experten und externe Berater. Während wir glaubten, dass wir zu dem Zeitpunkt, als wir die betreffenden Festplattenverkäufe tätigten, alle relevanten Exportkontrollgesetze einhielten, haben wir festgestellt, dass die Zusammenarbeit mit dem BIS und die Beilegung dieser Angelegenheit der beste Weg war. Wir konzentrieren uns nun voll und ganz darauf, unseren starken Technologie-Roadmap umzusetzen, um der wachsenden Nachfrage nach Massenspeicherlösungen gerecht zu werden.