[Tech Talkies] Steve Smith: „Du musst Zeit für diese (Technik) Dinge finden!“

Er zappelt nicht so viel auf einem Sofa, wie er es auf dem Platz tut, wenn er sich darauf vorbereitet, einem Bowler gegenüberzutreten (von dem wir sicher sind, dass er viel mehr innerlich zappelt), aber es gibt Zeiten, in denen wir das Gefühl haben, dass Steve Smith, arguably der beste Schlagmann der Welt und der Kapitän der australischen Cricket-Mannschaft, lieber einem furchterregenden Bowler gegenüberstehen würde, als zu reden. Groß von der Schulter, sanft von der Stimme und immer noch so jung aussehend, wie er es tat, als er 2010 sein Debüt im Spiel gab (als die Leute noch versuchten herauszufinden, ob er ein Schlagmann oder ein Bowler war), ist der australische Cricketspieler auf sehr sicherem Terrain, wenn er über Technologie spricht. Er wurde auch durch ein Gadget zum Cricket hingezogen – das gute alte Fernsehen. „Als ich etwa vier Jahre alt war,“ erinnert er sich. „Ich habe das Spiel immer geliebt. Ich wollte immer Cricketspieler werden. Habe es im Fernsehen geschaut!“

Am Anfang war die PlayStation!

Und er war immer einer für die Gadgets. „Das erste Gadget, das ich wirklich wollte, war wahrscheinlich eine PlayStation, als ich jünger war, um meine Spiele darauf zu spielen,“ sagt er, als man ihn nach seinem ersten Gadget fragt. „Ja, das ist wahrscheinlich das erste Gadget, das ich je wollte.“

Er hat es auch bekommen. „Ja, ich hatte Glück,“ erinnert er sich. „Ich war sehr glücklich. Weihnachtsgeschenk. Also, ja, es hat eine Weile Spaß gemacht.“

Die Gaming-Leidenschaft läuft immer noch stark in ihm und tatsächlich auch in der australischen Cricket-Mannschaft. „Ich spiele immer gerne mein FIFA Soccer,“ sagt er. „Viele der Jungs genießen es immer noch, auf der Konsole zu spielen.“

Warte, FIFA Soccer? Wir dachten, er würde Cricket-Spiele darauf spielen. Man bedenke; es gibt eine Knappheit an guten Cricket-Videospielen da draußen. Smiths Kopfschütteln deutet darauf hin, dass unsere Gedanken richtig sind – jemand da draußen muss ein großartiges Cricket-Spiel machen. Schnell. Und wenn sie wollen, dass Smith spielt, könnten sie es vielleicht auf den zwei Cricketspielern basieren, die er bewundert. „Mark Waugh. Ich liebte, wie er spielte, alles so einfach. Einfach elegant,“ sagt Smith. „Und Michael Slater. Er hat wahrscheinlich die Art von Eröffnungsschlägern gebrochen, die immer da sein sollten, um den neuen Ball abzuwarten und ihn ein paar Stunden lang zu blockieren. Ich bewunderte wirklich, wie er spielte.“

Über das iPhone und das Fitbit

Wir wenden uns dem Gadget zu, das er unterstützt und das die gesamte Interaktion ermöglicht hat – Fitbit. Auf die Frage nach dem tragbaren Gerät (er trägt anscheinend ein Charge 2) ist Smith ziemlich gesprächig über die Rolle, die es in seinem Fitnessprogramm spielt.

„Es spielt eine große Rolle. Es ist ziemlich phänomenal, dass es tatsächlich deinen Schlaf verfolgen kann und sieht, was du tust. Es ist ziemlich erstaunlich. Ich liebe die Funktion, wenn es nach zehntausend Schritten eine kleine Erinnerung gibt, die sagt „Herzlichen Glückwunsch.“ Ich denke, das hält mich aktiv. Es macht mich, dass ich dieses Ziel für den Tag erreichen möchte,“ pausiert er, dann fährt er fort. „Es verfolgt meinen Schlaf, was entscheidend ist.“ Und dann lächelt er zum ersten Mal im Interview – es ist ein sehr sonniges, kindliches Grinsen, das wir sicher den schnellen und spin-bowlers schlaflose Nächte beschert. Und es ist der Gedanke an schlaflose Nächte, der das Lächeln hervorruft.

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„Als Kapitän des Teams habe ich manchmal Schwierigkeiten beim Schlafen,“ gesteht er und tippt auf das Fitbit an seinem Handgelenk. „Es erinnert mich einfach daran und zeigt mir die Phasen, in denen ich schlafe. Es spielt eine großartige Rolle dabei und wenn ich trainiere. Ich mache viel Training im Fitnessstudio. Es verfolgt meinen Herzschlag. Ich kann sehen, wann ich meinen Höchstwert erreicht habe und wann ich meinen Ruhepuls erreicht habe. Also ist es sehr vorteilhaft dafür.“

Fühlt er nicht, dass die Technik in sein Leben eindringt? Ich meine, stell dir vor, du trägst den ganzen Tag und die ganze Nacht ein mechanisches Gerät an deinem Handgelenk? „Ich denke, sie sehen nicht zu sehr wie eine Fitness-Tracking-Uhr aus. Du kannst sie tatsächlich auch ganz lässig tragen. Trage sie beim Ausgehen und solche Dinge,“ sagt er. „Ich habe ein paar Fitbits. Ich habe das Fitbit Charge 2, das Fitbit Blaze, beide ein bisschen anders.“

Welche anderen Gadgets benutzt er? Der australische Kapitän zieht ein iPhone heraus. „Ich habe momentan das iPhone 7 Plus,“ sagt er. „Es ist immer schön. Größerer Bildschirm. Es ist gut, wenn ich viel reise; ich kann Filme und Fernsehsendungen schauen. Ich muss mein iPad nicht haben…“

Aha, also hat er auch ein iPad? Er lacht.

„Ja, ich habe auch ein iPad. Das iPad Pro. Ich genieße meine Gadgets,“ gesteht er. „Ich habe tatsächlich kürzlich auch eine Drohne gekauft. Ich denke nicht, dass man sie in Indien wirklich viel fliegen kann. Es gibt dort viele Gesetze. Ich habe die Mavic Pro, die ich gerne fliegen lasse. Ich denke, sie fliegt etwa 8 Kilometer und in 27 Minuten. Also, es macht Spaß. Ich hoffe, du hast eine.“

Als wir bei der Frage des Drohnenbesitzes den Kopf schütteln, hebt er leicht die Augenbrauen in einem „Was für eine Art von Geeks seid ihr“-Überraschung. Was ist mit Fotografie? Schließlich haben australische Cricketspieler eine phänomenale Erfolgsbilanz als Fotografen – Steve Waugh hatte sogar ein ganzes Buch über seine Fotografie. Smith lacht und schüttelt den Kopf. „Nicht wirklich. Es ist nur wirklich ein neues Hobby für mich. Ich genieße die Bilder, die ich mit der Drohne machen kann. Du kannst einige coole Dinge von oben und aus verschiedenen Winkeln einfangen. Es ist cool,“ sagt er.

Technik und Cricket – eine solide Partnerschaft

Was uns natürlich zu einem eher heiklen Thema bringt – Technologie im Cricket. Obwohl in letzter Zeit immer mehr Technik im Sport zu sehen ist, waren einige Kritiker mit der Ankunft von Gadgets im Spiel weniger als zufrieden und sagen, dass es das menschliche Element reduziert. Und viele der Kritiker waren Australier, die in Bezug auf Cricket sehr traditionell sind (sie schätzen immer noch ihre alten baggy green caps!).

Der neue australische Kapitän hingegen ist der Meinung, dass Technik und Cricket eine großartige Kombination sind. „Ich denke, es ist fantastisch,“ sagt er, „Du weißt, es ist erstaunlich, was die Leute tun können. Nein, ich denke, Technologie ist wunderbar. Ich denke, es ist sehr vorteilhaft. Ich kenne viele Spieler, die momentan ihre Fitbits mit sich herumtragen, sie im Fitnessstudio benutzen, um ihre Herzfrequenzen zu sehen und solche Dinge sind wirklich wichtig für uns. Jungs tragen GPS-Westen auf dem Feld, um zu sehen, wie schnell sie sind, und wissen, wie viel Boden sie während eines Spieltags abdecken. Mit Technologie kann ich verschiedene Schlagmänner auf dem Bildschirm sehen und sehen, wo ihre Schwächen sind, wo Jungs gegen bestimmte Leute bowlen. Ja, Technologie war fantastisch für Cricketspieler, da sie sich im Laufe der Zeit entwickelt hat.“

Hat sich sein eigener Einsatz von Technologie im Cricket im Laufe der Zeit erhöht? „Seit ich Kapitän bin, habe ich sicherlich viel mehr genutzt,“ sagt er und betont erneut die Rolle, die das Kapitänswesen gespielt hat. „Ich möchte wissen, wo die Jungs versuchen, den Ball zu schlagen und sehen, wo ihre Stärken und Schwächen sind. Und versuchen, sie so gut wie möglich auszunutzen. Und es gibt so viel Filmmaterial, das jetzt verfügbar ist.“

Ist die Technologie nicht in Gefahr, die menschlichen Schiedsrichter auf dem Feld zu ersetzen, fragen wir. „Ich denke nicht,“ antwortet er. „Es ist einfach gut, dass es ihnen helfen kann, und du versuchst, die richtige Entscheidung so gut wie möglich zu treffen, und ich denke, DRS und all die involvierte Technologie haben sicherlich dabei geholfen.“

Was ist mit Traditionalisten, die darauf bestehen, dass all das Betrachten von Daten das Leben nur kompliziert und man einfach rausgehen und spielen sollte? Smith überlegt und antwortet: „Ich denke, jeder ist anders und geht es auf seine Weise an. Einige Leute möchten mehr Visionen sehen und sehen, was verschiedene Leute tun. Andere möchten einfach nur den Ball sehen und ihn schlagen. Also denke ich, dass jeder Einzelne seine eigene Art hat, sich vorzubereiten und bereit für den Wettkampf zu sein.“

Aber benötigt das Betrachten all dieser Informationen nicht noch mehr Zeit, Zeit, die angesichts der vollen Zeitpläne der Cricketspieler knapp ist? Smith lächelt, und diesmal ist das Grinsen ein leicht schiefes. „Wir haben hier und da etwas Freizeit,“ sagt er und schüttelt den Kopf weiter. „Es ist Teil meines Jobs. Mein Job als Kapitän ist es, das Beste aus meinem Team und meinen Spielern herauszuholen. Das ist Teil meiner Verantwortung – sicherzustellen, dass ich die Gegner studiere und Pläne habe, um gut abzuschneiden.“ Er sieht uns fast herausfordernd an und murmelt: „Du musst Zeit für diese Dinge finden.“

Für einen Moment erhascht man einen Blick auf den Stahl in seinen Augen und man weiß, dass er sicherlich Zeit dafür findet.

Und beeinflusst es nicht, so viele Daten im Kopf zu haben? Macht es ihn nervös? Schließlich hätte auch die Opposition seine Aufzeichnungen studiert und seine Stärken und Schwächen herausgefunden und so weiter.

„Ich werde nicht wirklich nervös,“ antwortet er. „Ich werde einfach zappelig, wie du wahrscheinlich gesehen hast. Es ist viel los dort,“ fügt er hinzu und zeigt auf einen blonden Kopf. „Ich bin kein wirklich nervöser Typ, wenn ich schlage. Es ist einfach schön, diese Sicherheit zu haben, dass du verschiedene Dinge betrachtet hast, und du kannst eine faire Vorstellung davon bekommen, wie jemand wahrscheinlich bowlen oder schlagen wird.*“

Die Appy-Seite ruft

Wir wechseln zur Anwendungseite. Es ist eine Sache, ein iPhone zu haben, aber welche Apps hat der Meister des Schlägers darauf? Die Frage überrascht ihn ein wenig (Hurra für uns!) und er nimmt tatsächlich sein iPhone, um nachzusehen. „Natürlich die Fitbit-App, die offensichtlich mit deinem Telefon synchronisiert, was großartig ist,“ und er lacht über unseren „nicht schon wieder Fitbit“-Ausdruck und fährt fort. „Dann liebe ich meine sozialen Medien, Twitter, Instagram, Facebook sind meine drei großen, die ich wahrscheinlich am meisten öffne.“

Er wischt über einen anderen Bildschirm und nennt den Namen der einen App, die uns überhaupt nicht überrascht. „WhatsApp. Ich bin mir sicher, dass jeder WhatsApp benutzt,“ fährt er mit seiner App-Erforschung fort. „Spotify, immer eine große für mich, dort höre ich meine Musik.“

Was ist mit Apple Music? „Habe ich einfach nicht wirklich ausprobiert, Apple Music,“ antwortet er. „IMDb, um zu sehen, welche Filme ich mir ansehen werde und wie sie bewertet werden. Immobilien-Apps von zu Hause, realestate.com. Netflix natürlich. Uber, Uber… Ich gehe einfach durch sie,“ lacht er, als er sieht, dass wir auf sein Telefon schauen.

Fällt dir etwas Interessantes bei all diesen Apps auf, die er erwähnt hat? Es gibt keine Cricket-App darunter. Benutzt er keine App, um Cricket zu verfolgen?

„Nein, tue ich nicht,“ antwortet er, seine Augen immer noch auf sein Telefon gerichtet. „Ich habe die ACB-App. Ich folge den County-Ergebnissen…“ Er lacht, als er etwas bemerkt. „Und sie (die ACB-App) wurde gelöscht. Nein, aber ich bekomme normalerweise all diese Sachen von Twitter. Also, das ist wahrscheinlich alles.“ Er legt das iPhone fast so ab, wie er einen Schläger nach einer besonders anstrengenden Sitzung auf einem schlechten Wicket ablegen würde.

Er hat Facebook, Twitter und Instagram unter seinen Lieblings-Apps genannt. Und er war sehr aktiv in sozialen Netzwerken. Findet er sie nicht aufdringlich oder ablenkend? „Nein. Ich denke, soziale Netzwerke sind fantastisch, um mir verschiedene Dinge zu zeigen. Ich benutze soziale Medien viel, um Nachrichtenartikel und solche Dinge online zu lesen. Es ist ein fantastischer Ort,“ sagt er.

Dinge ändern… und eine knifflige Frage

Er hat eine Menge Technik genutzt und gesehen, wie sie sich im Laufe der Zeit entwickelt hat. Gibt es etwas, das er ändern möchte?

„Was würde ich ändern?“ runzelt er die Stirn und denkt nach. „Es ist eine sehr schwierige Frage. Ich bin mir nicht sicher. Ich bin mir sicher, dass die Technologie weiterhin wachsen wird und es einige spezielle und verschiedene Dinge geben wird. Du schaust es dir jetzt an und kannst einige ziemlich erstaunliche Dinge wie Ballverfolgung, Hotspot und Snicko und all diese verschiedenen Dinge sehen und ich bin mir sicher, dass das weiterhin wachsen wird und es wird noch viel mehr Daten geben.“

Er pausiert und kommt dann mit dem, was er gerne sehen würde. „Ich habe immer darüber nachgedacht, zum Beispiel einen Durchschnitt zu haben, wo der Ball landet, damit der Keeper näher stehen kann, vielleicht auf bestimmten Wickets… solche Dinge. Ich bin mir sicher, dass das vielleicht ein bisschen in der Zukunft liegt.“

Als wir aufstehen und uns verabschieden, stellen wir eine letzte, völlig nicht-technische Frage: Warum ziehen er und der Hund seiner Freundin nicht an? Er sieht verwirrt aus und lacht dann, als wir ihm von unserer Vorliebe für Hunde erzählen.

„Interessante Frage. Ich bin mir nicht sicher. Ich schätze, Danni hat den Hund seit 12 oder 13 Jahren, also ist es ihr Hund und denkt wahrscheinlich einfach, dass ich ihren Raum invadiere, vielleicht,“ lächelt er. „Ich mag Hunde.“

Nun, wenn es eine App gäbe, die diesen Hund dazu bringen könnte, ihn auch zu mögen. Natürlich würden sich Bowler auf der ganzen Welt wünschen, es gäbe eine App, die ihnen helfen könnte, ihn leicht auszuschalten. Es gibt eine bessere Chance, dass das erstere passiert.

Steve Smith könnte an der Grenze zappeln. Aber er ist sehr solide. Technisch. Und technologisch.