Der Übergang von Apple zu einem Dienstleistungsunternehmen hat gerade erst begonnen

In seiner vorherigen Telefonkonferenz zu den Ergebnissen in diesem Jahr hatte Apple viel Wert auf seine Dienste gelegt. Das Unternehmen hatte zum ersten Mal seine Nutzerbasis bekannt gegeben, die bei etwa 1 Milliarde Geräten lag. Diese eine Milliarde Geräte generierten im Zeitraum von drei Monaten bis zum 26. Dezember 5,5 Milliarden US-Dollar an Dienstleistungsumsätzen für Apple, was einem Anstieg von 15 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres entspricht.

Der Grund, warum Apple die Dienste ins Rampenlicht stellte, war, dass seine traditionelle Geldquelle, d.h. das iPhone, im Q1 2016 ein marginales Wachstum verzeichnete und im Q2 dieses Jahres tatsächlich zurückging. Aber abgesehen von der Hervorhebung der Dienste hat Apple Schritte unternommen, um sich wirklich in ein Dienstleistungsunternehmen zu verwandeln. Einige dieser Schritte werden wir in diesem Artikel besprechen.

1. iPhone Upgrade Programm

Obwohl viele Menschen das Gefühl haben, dass der Kauf eines iPhones ein einmaliger Kauf ist, ist es in den meisten Ländern, in denen das iPhone beliebt ist, eine wiederkehrende Aktivität. In Ländern wie den USA wurde das iPhone zusammen mit einem Vertrag verkauft, was bedeutete, dass die Nutzer jeden Monat eine feste Gebühr an ihre Anbieter zahlten und die Möglichkeit hatten, alle zwei Jahre kostenlos auf eine neuere iPhone-Version umzusteigen. Wenn Sie nach zwei Jahren nicht auf ein neueres iPhone umgestiegen sind, war der Verlust Ihr, da der Anbieter Ihre monatliche Gebühr nicht senken würde.

Anstatt also 600-700 US-Dollar auf einmal zu zahlen, wenn ein neues iPhone herauskam, zahlten die Leute einfach 50-60 US-Dollar jeden Monat an ihren Anbieter und bekamen alle zwei Jahre ein neues iPhone zusammen mit den Daten, der Sprache und den Nachrichten, die der Tarif ihnen bot. Mit dem Wechsel aller US-Anbieter zu einem Equipment Installment Plan wird ein iPhone jedoch tatsächlich zu einem einmaligen Kauf, bei dem man nur die Datenpakete separat bezahlen kann, sobald die Gerätekosten abbezahlt sind.

Der Wechsel zum Equipment Installment Plan bringt Apple ein Problem, da das iPhone zu einem einmaligen Kauf wird. Um dieses Problem zu bekämpfen, brachte Apple im letzten Herbst das iPhone Upgrade Programm heraus, um das iPhone zu einem Abonnement zu machen, genau wie in den guten alten Vertragszeiten. Sie müssen einen speziellen monatlichen Preis zahlen, abhängig von dem Modell, das Sie auswählen, und dem Speicher. Apple erlaubt Ihnen, jedes Jahr auf ein neueres iPhone-Modell umzusteigen, wenn Sie Ihr altes iPhone zurückgeben, und fügt auch kostenlosen Apple Care-Schutz hinzu, um das Angebot zu versüßen.

Wie erfolgreich Apples iPhone-Upgrade-Programm geblieben ist, bleibt unbekannt, aber zumindest hat Apple versucht, den Besitz eines iPhones in einen Dienst umzuwandeln, anstatt in einen einmaligen Kauf. Es ist nicht schwer zu erkennen, wie Apple dasselbe auf seine anderen Hardwareprodukte anwenden könnte, wie das MacBook und die Apple Watch.

2. Apple Music

iTunes war einer der beliebtesten Dienste für digitale Musikdownloads. Allerdings war es, wie alles andere auch, hier ein einmaliger Kauf – die Leute wählten die Musikstücke oder Alben aus, die ihnen gefielen, und kauften sie, und Apple erhielt dabei einen Anteil.

Mit den sich ändernden Zeiten dominiert das Musikstreaming jetzt jedoch alle Formen des Musikkonsums. Laut dem neuesten Bericht der IFPI machte das Musikstreaming 43 % der digitalen Musikumsätze aus, und die digitalen Musikumsätze machten 45 % des Umsatzes der Musikindustrie aus. Das bedeutet, dass das Musikstreaming jetzt fast ein Viertel des Umsatzes der Musikindustrie beiträgt. Mit Apple Music versucht das Unternehmen, einen Teil des Musikstreaming-Kuchens zu ergattern. Mit rund 13 Millionen Abonnenten ist Apple jetzt die zweitgrößte Musikstreaming-Plattform, nur hinter Spotify, was Apple einen wiederkehrenden Umsatzstrom von mehreren Millionen Dollar jeden Monat einbringt.

3. Neue App Store Regeln

Der App Store war schon immer eine gute Einnahmequelle für Apple. Bis heute war dies jedoch auch für die meisten auf einer einmaligen Kaufbasis. Die Leute kaufen eine App im App Store oder tätigen einen In-App-Kauf, und Apple erhält 30 % davon. Mit den neuen Regeln würde Apple Entwicklern erlauben, 85 % der Einnahmen nach einem Jahr zu behalten, wenn sie es schaffen, einen Nutzer dazu zu bringen, sich für ihre App zu abonnieren.

Das ist ein Segen für Entwickler. Die meisten Entwickler haben derzeit keine effektiven Monetarisierungsmethoden, außer den Preis für die App im Voraus, In-App-Käufen oder Werbung zu berechnen. Für die meisten Entwickler ist der einzige Grund, eine App weiter zu pflegen, sicherzustellen, dass sie die beste in ihrer Kategorie von Apps sind, und wenn ein neuer Nutzer eine App kauft, zahlen sie letztendlich für ihre App.

Das vorherige Modell funktionierte, solange die iPhone-Verkäufe weiter stiegen, da steigende iPhone-Verkäufe neue Nutzer auf der Plattform bedeuteten, die Apps kaufen würden und höchstwahrscheinlich die funktionsreichste App mit großartiger Benutzeroberfläche und Benutzererfahrung auswählen würden. Mit sinkenden iPhone- und iPad-Verkäufen würde jedoch auch die Anzahl neuer Nutzer auf der iOS-Plattform allmählich abnehmen, was bedeutet, dass es keine neuen Nutzer mehr gibt, die für eine App bezahlen. Bis Apple in der Lage ist, einen massiven Exodus von Android-Nutzern zu verzeichnen, der zu iPhone wechselt, was laut dem neuesten Kantar-Bericht nicht möglich zu sein scheint. In einem solchen Szenario wäre ein Abonnement der beste Weg für App-Entwickler, ihre Arbeit zu monetarisieren.

Abgesehen davon, dass Abonnements den Weg zu einer tragfähigen Monetarisierungsmethode für Entwickler ebnen, würde es auch Apple helfen. Wie gesagt, mit den Verkäufen von iPhones und iPads, die allmählich zurückgehen, würden auch die neuen Nutzer auf der iOS-Plattform abnehmen, was weniger Menschen bedeutet, die für eine App bezahlen. In diesem Szenario erhält Apple weniger Einnahmen, da sein Anteil an den App Store-Verkäufen 30 % beträgt. Abonnements würden in einem solchen Szenario sicherstellen, dass Apple einen konstanten und wiederkehrenden Einkommensstrom aus dem App Store erhält.

Angesichts der Milliarde Abonnenten von Apple würden 15 % von sogar einem 10 $/Jahr-Abonnement am Ende Millionen von Dollar an wiederkehrenden Einnahmen für Apple jeden Monat ausmachen.

4. Öffnung von iMessage

Das neueste Gerücht vor der WWDC ist, dass Apple plant, iMessage für Android-Nutzer zu öffnen. Apple hat bereits Apple Music für Android-Nutzer verfügbar gemacht, und die Öffnung von iMessage könnte sehr lukrativ sein.

Derzeit, in den Regionen, in denen Apple dominiert, wie Amerika, Europa usw., enden die Menschen damit, sich über iMessage zu unterhalten, wenn beide Parteien iPhones haben; andernfalls ist es eine normale SMS, die über den Telekommunikationsanbieter geleitet wird, wenn die andere Partei auf Android oder einer anderen Plattform ist. Die Öffnung von iMessage für Android, das einzige alternative Smartphone-Betriebssystem neben iOS, würde iMessages überall verbreiten. Mit einer universellen Messaging-Plattform kommt die Möglichkeit, darauf aufzubauen.

WeChat in China hat uns bereits gezeigt, welchen Wert eine Chat-App schaffen kann. WeChat hat derzeit einen ARPU von 7 $. Angesichts der Beliebtheit von Apple in Amerika und Europa könnte dieser ARPU sogar höher sein. Wie erfolgreich Apple dabei sein kann, bleibt abzuwarten. Facebook hat bereits versucht, Bots einzuführen und hat bisher eine lauwarme Reaktion erhalten. Abgesehen davon ist ein “All-in-One”-App-Konzept in den Märkten, in denen Apple dominiert, weniger beliebt, außer in China, wo WeChat bereits dominiert.

Aber wenn Apple iMessage in eine erfolgreiche Plattform umwandeln kann, könnten die Belohnungen enorm sein und als weiterer konstanter Einnahmefluss für Apple fungieren.

Fazit

Mit der Zeit versucht Apple sein Bestes, sich von einem Hardwarehersteller und Softwareentwickler in ein Dienstleistungsunternehmen zu verwandeln. Apple hat eine solide Basis von einer Milliarde, die hochprofitabel ist. Was jedoch abzuwarten bleibt, ist, ob Apple in seinen Dienstleistungen erfolgreich sein kann.

Eines ist sicher: Die Unternehmenskultur ist nicht auf Dienstleistungen ausgelegt. Während Unternehmen wie Google und Facebook Software herausbringen und diese ständig verbessern, konzentriert sich Apple auf Hardware und versendet die Software erst dann. Ebenso gibt es bei Apple keine einzelnen Produktteams; es gibt nur einen VP für Hardware, einen VP für Software usw. Es gibt keinen VP für iPhone oder VP für iPad. Aber mit sinkenden iPhone- und iPad-Verkäufen muss Apple sich schneller als später in ein erfolgreiches Dienstleistungsunternehmen verwandeln.