Mit den AirPods Max hat Apple die Luxus-Premium-Kopfhörer belagert

Lieben oder hassen, man kann nicht leugnen, dass Apple ein Gespür dafür hat, neue Produktkategorien zu schaffen. Von Computern über Telefone bis hin zu Tablets, wirklich kabellosen Ohrhörern und Smartwatches hat der Cupertino-Riese mit vielen seiner Produkte die Konvention auf den Kopf gestellt. Mit den AirPods Max scheint es jedoch, als wäre er in eine bestehende Kategorie eingetaucht. Natürlich haben wir die neuesten Kopfhörer von Apple noch nicht verwendet oder gesehen, aber auf den ersten Blick scheinen sie nicht radikal anders zu sein als das, was bereits auf dem Markt ist.

Tatsächlich, trotz der fast traditionellen Klagen “es ist zu teuer”, die den Launch eines Apple-Produkts begleiten, ist die Tatsache, dass Apples Preisgestaltung nicht so verrückt und übertrieben ist, wie einige annehmen. Ja, mit 59.900 Rs in Indien (USD 549 international) sind sie erheblich teurer als die Sony WF-1000 XM4 (29.990 Rs), Bose 700 (34.500 Rs) und die Sennheiser Momentum 3 Wireless (34.990 Rs), die für viele Nutzer das obere Ende des Kopfhörermarktes darstellen. Aber wir vermuten, dass dies nicht das Segment ist, auf das Apple zielt.

Blick auf das Luxus-Premium-Segment

Nein, wir haben das Gefühl, dass die AirPods Max tatsächlich die etwas teurere Premium-Kopfhörerzone anvisieren, die nicht nur mit hochwertigem Sound (den die Marken Bose, Sony und Sennheiser bieten) identifiziert wird, sondern auch mit einem bestimmten Stilfaktor. Eine Zone, die durch hochwertige Materialien und Design sowie sehr nischenhaften Sound definiert ist. Wir sprechen von dem “luxus-premium” Gebiet, das von Marken wie Bang und Olufsen, Bowers und Wilkins und der hochwertigen Holzreihe von Grado besetzt wird. Und in diesem Bereich, glauben Sie uns, sind USD 549 nicht so ein großes Ding, wie es klingt.

Die Bang & Olufsen Beoplay H95, die vor ein paar Monaten veröffentlicht wurde, kostet fast USD 950, die Bowers und Wilkins P9 Signature Reihe kostete fast USD 900, während die Holz-infused Statement-Serie von Grado bei USD 995 beginnt. Natürlich haben all diese Marken auch günstigere Angebote, aber was wir hier herausstellen möchten, ist, dass diese Marken einen Aufpreis für sehr hochwertigen Sound und Design verlangen.

Kämpfen um Stil, Sound und natürlich, Software-Intelligenz

Es ist diese Zone, und nicht die Sony-Bose-Sennheiser-Troika, die wir glauben, dass Apple mit den AirPods Max zu Fall bringen möchte – es scheint, dass die Handhabung dieses Trios die Aufgabe von Beats ist, der Marke, die Apple vor ein paar Jahren übernommen hat und deren Kopfhörer in ihrem Preissegment liegen. Soweit wir sehen können, wird die Stärke der AirPods Max exzellenter Sound sein (und er wird sanft abgestimmt sein – das Wort “audiophil” erscheint nicht einmal einmal in der Veröffentlichung, also kein flacher und ausgewogener Sound hier) und ein sehr auffälliges Design, innovative Materialien (dieses “atmungsaktive Stricknetz”) sowie eine Reihe von Farben.

Natürlich wird es, da es sich um ein Apple-Produkt handelt, viele Innovationen und Software-Features geben – die Verwendung der digitalen Krone für die Steuerung (Anklänge an den Steuerknopf einiger Marshall-Kopfhörer), adaptive EQ, räumliches Audio und vieles mehr. Und wenn unsere Erfahrung mit den AirPods und AirPods Pro uns etwas lehrt, dann ist es sehr wahrscheinlich, dass die Max mit sehr guter Telefonanrufunterstützung kommen wird – etwas, das die Luxus-Premium-Anbieter oft ignorieren.

…und dieser Apple-Faktor

Es wird auch spezielle Funktionen für all diejenigen geben, die Kopfhörer mit Apple-Produkten verwenden! Und wir glauben, dass dies ein kritisches Merkmal sein wird, denn angesichts der Preise der iPhones könnten viele, die in sie investieren, nicht abgeneigt sein, in hochwertige Kopfhörer zu investieren (und nicht jeder möchte TWS). Jetzt haben sie eine Option direkt von Apple.

Und es sind die Intelligenz, der Sound und der Stil, die kombiniert werden müssen, um die AirPods Max nach Hause zu bringen, denn auf dem Papier scheinen die neuen Kopfhörer tatsächlich nicht viel Neues auf den Tisch zu bringen. “AirPods Pro mit Ohrpolstern!” war, wie einer unserer Kollegen sie beschrieb, und verwies auf die Ähnlichkeit in der Funktionalität zwischen den beiden Ohrhörern. Die 40-mm-Treiber, obwohl von Apple entworfen, sind nicht die größten, und die zwanzig Stunden Akkulaufzeit wurden von vielen übertroffen.

Aber dann haben uns Jahre der Erfahrung gelehrt, ein Buch nicht nach dem Cover oder ein Apple-Produkt nicht nach seinen Spezifikationen zu beurteilen. Oder sogar nach seinem Preis, um das klarzustellen.

Wir werden Sie informieren, wenn wir die Gelegenheit haben, sie zu erleben. Bis jetzt, und judging by what we have seen and heard, we think the luxury premium players are more likely to be sweating than the likes of Bose and Sony.