Des objets en plastique imprimés en 3D peuvent se connecter au Wi-Fi sans batteries ni électronique

Des objets imprimés en 3D se connectent au Wi-Fi grâce au plastique et sans électronique

Des chercheurs de l’Université de Washington ont créé une variété d’objets en plastique imprimés en 3D qui peuvent collecter des données et communiquer avec des appareils connectés au Wi-Fi sans électronique, transformant des objets ménagers ordinaires en systèmes connectés à l’IoT.

La méthode utilisée par les chercheurs pour permettre le Wi-Fi imprimé en 3D s’appelle « Wi-Fi backscatter », qui dépend essentiellement de composants électroniques pour réfléchir ou absorber des signaux radio d’un routeur Wi-Fi.

« Notre objectif était de créer quelque chose qui sorte simplement de votre imprimante 3D à la maison et puisse envoyer des informations utiles à d’autres appareils », déclare Vikram Iyer, co-auteur principal de l’article de recherche et doctorant en ingénierie électrique à l’UW. « Mais le grand défi est de savoir comment communiquer sans fil avec le Wi-Fi en utilisant uniquement du plastique ? C’est quelque chose que personne n’a pu faire auparavant. »

La recherche n’a pas encore été évaluée par des pairs, mais vous pouvez lire l’article ici. L’équipe a présenté son travail lors de la conférence et exposition SIGGRAPH de l’Association for Computing Machinery sur les graphiques informatiques et les techniques interactives en Asie le 30 novembre.

Les chercheurs ont substitué les composants électriques par des ressorts, des engrenages et des interrupteurs imprimables en plastique, tandis que les antennes de ces objets imprimés en 3D sont fabriquées à partir d’un filament d’impression conducteur en plastique-cuivre et intégrées dans l’objet imprimé en 3D. Ensuite, en utilisant les techniques de backscatter et l’antenne, les données ont été transmises en réfléchissant les signaux radio émis par un routeur Wi-Fi ou un autre appareil électronique.

En d’autres termes, bien que les dispositifs en plastique ne transmettent aucune information, ils contiennent des motifs modifiables qui détiennent des informations intégrées et qu’un appareil électronique sans fil comme un routeur Wi-Fi peut lire.

Les chercheurs peuvent convertir des objets non électriques en outils utiles connectés au Wi-Fi. Par exemple, un accessoire pour lessive qui peut détecter quand vous manquez de savon, ou un curseur sans batterie qui contrôle le volume de la musique, ou un capteur d’eau qui envoie une notification sur votre smartphone lorsqu’il y a une fuite, ou un bouton qui passe automatiquement une commande en ligne pour de la nourriture.

Voici plus d’informations tirées de l’article :

« Cet article pose la question suivante : des objets fabriqués à partir de matériaux plastiques peuvent-ils être connectés à des smartphones et à d’autres appareils Wi-Fi, sans avoir besoin de batteries ou d’électronique ? Une réponse positive permettrait de créer un écosystème riche d’objets « parlants » imprimés en 3D avec des filaments plastiques de consommation qui ont la capacité de détecter et d’interagir avec leur environnement. Imaginez des curseurs ou des boutons en plastique qui peuvent permettre une interaction physique riche en envoyant dynamiquement des informations à un récepteur Wi-Fi à proximité pour contrôler le volume de la musique et les lumières dans une pièce. Cela peut également transformer la gestion des stocks où, par exemple, une bouteille de détergent en plastique peut surveiller son utilisation et recommander des fournitures via un appareil Wi-Fi à proximité. Une telle capacité démocratise la vision d’une connectivité omniprésente en permettant aux concepteurs de télécharger et d’utiliser nos modules computationnels, sans nécessiter l’expertise en ingénierie pour intégrer des puces radio et d’autres électroniques dans leurs créations physiques. De plus, alors que la commercialisation des imprimantes 3D se poursuit, une telle capacité de communication ouvre la possibilité pour les individus d’imprimer des capteurs, des widgets et des objets sans fil hautement personnalisés, adaptés à leurs besoins individuels et connectés à l’écosystème Internet. »

Les chercheurs ont publié les objets en tant que modèles CAO gratuits à télécharger. Vous pouvez y accéder ici.

Regardez la vidéo ci-dessous qui présente les créations réalisées par les chercheurs :

Sources : ZDNet, 3Ders