Un logo Android urinant sur un logo Apple force Google à fermer Map Maker

Rappelez-vous des farceurs qui ont utilisé Google Map Maker pour dessiner un parc sur Google Maps en forme de logo Android urinant sur le logo Apple et qui ont été impliqués dans d’autres actes de vandalisme spammant, Google a annoncé qu’il fermerait temporairement son Google Map Maker pour un avenir prévisible pendant qu’il réfléchit à son processus d’approbation.

Search Engine Land, qui a été le premier à remarquer la déclaration de Google, a précisé que le service est temporairement fermé pendant qu’un nouveau système de modération est en construction. “Étant donné l’état actuel du [système de modération], nous sommes arrivés à la conclusion qu’il n’est pas juste pour nos utilisateurs de leur permettre de continuer à passer du temps à éditer. Chaque modification que vous apportez va essentiellement dans un backlog qui croît très rapidement,” a écrit le représentant de Google, Pavithra Kanakarajan. “Nous croyons qu’il est plus juste de dire que si nous n’avons pas la capacité de revoir les modifications à peu près au rythme auquel elles arrivent, nous devons faire une pause. Nous avons donc décidé de désactiver temporairement l’édition dans tous les pays à partir du mardi 12 mai 2015, jusqu’à ce que notre système de modération soit de nouveau opérationnel.”

L’image cachée de l’Android urinant n’était pas le premier cas de vandalisme basé sur la cartographie, mais c’était peut-être le plus médiatisé et, probablement, la goutte d’eau qui a fait déborder le vase pour Google.

Map Maker est un outil important pour la cartographie. En 2008, lorsque Google a lancé l’éditeur de carte facile à utiliser et basé sur la foule, il a essentiellement transformé Google Maps en Wikipédia des cartes. Google Map Maker, un éditeur de carte en ligne basé sur le navigateur, permet aux utilisateurs d’ajouter et d’éditer Google Maps. Il existe des outils pour les routes, les chemins de fer, les bâtiments, les sentiers de randonnée, les pistes cyclables, les parcs, les lacs et la géométrie routière complexe. Le fait que Google Maps soit basé sur la foule lui donne un avantage sur Apple Maps. En réponse à cela, le grand concurrent de Google, Nokia, a lancé son propre éditeur de carte en ligne en 2012.

Comment les images de farce sont-elles apparues sur les véritables Google Maps ? Google n’a-t-il pas un système d’approbation ? Il en a un, mais ce processus dépend de la confiance. Les modifications de Map Maker sont effectuées dans un bac à sable qui permet à un utilisateur de tester et de sauvegarder des brouillons de carte. Lorsqu’un nouvel utilisateur sauvegarde une modification, elle est envoyée dans une file d’attente pour approbation manuelle. Une modification apparaît sur les Google Maps publics une fois approuvée et peut être vue par tout le monde.

Les utilisateurs actifs après un certain nombre d’approbations deviennent cependant “de confiance” et leurs modifications de carte sont automatiquement approuvées et accélérées vers Google Maps.

À partir du 12 mai 2015, Google Map Maker est indisponible pour tous les utilisateurs. Pavithra Kanakarajan, responsable produit de Google Map Maker, a mentionné dans un post sur le forum produit qu’une récente augmentation rapide de spam était à blâmer.

Google, dans sa déclaration officielle, a déclaré que l’utilisateur qui a causé “l’incident le plus récent” était “un utilisateur fort dans notre communauté,” soulignant que la personne avait probablement des droits d’auto-approbation et est soudainement devenue malhonnête. Un des changements récents a gravé “la politique de révision de Google est nulle” dans la carte, avançant une sorte de point de vue de l’utilisateur. C’est l’une des occurrences qui a conduit Google à la décision de suspendre le service.

Bien que Kanakarajan ait convaincu les utilisateurs que les services étaient arrêtés temporairement, elle a déclaré que cela prendrait “plus de quelques jours.” Google effectue actuellement une évaluation formelle de toutes les modifications dans le cadre d’un processus de révision manuelle, comme correction de cap. L’équipe de Map Maker travaille également à l’amélioration du système de modération pour aider à éviter ces problèmes à l’avenir.

“Bien que ce soit une décision très difficile à court terme, nous pensons que cela nous aidera à atteindre un meilleur état plus rapidement. Plus important encore, nous croyons que c’est simplement la bonne chose à faire pour vous tous, nos précieux utilisateurs qui continuent à éditer avec l’espoir que vos changements pourraient être mis en ligne aussi rapidement que vous y êtes habitués,” a écrit Kanakarajan.

Pour l’instant, il n’y a pas de clarté sur la date à laquelle Google Map Maker sera de nouveau disponible. Cependant, une chose est sûre, c’est que chaque fois qu’il reviendra, le processus d’édition sera notablement moins ouvert aux utilisateurs.