Connecteur Lightning d'Apple vs Micro-USB

Il y a quelques semaines, Apple a lancé son nouveau flagship iOS : l’iPhone 5. Une version plus grande de l’iPhone 4S (littéralement) mais en tout cas, un appareil plutôt cool qui a quelques améliorations par rapport aux modèles plus anciens. Un changement très noticeable (en dehors de l’écran plus grand) est le nouveau connecteur, que Apple a nommé « le Lightning ». Il y a eu une certaine controverse autour de ce nouveau connecteur de la part des fans d’Apple qui ont acheté de nombreux accessoires pour leurs appareils et qui ne peuvent plus les utiliser maintenant.

Pour satisfaire ses clients, Apple a sorti un connecteur qui permet aux utilisateurs de transformer le connecteur Lightning en l’ancien connecteur à 30 broches, cependant, le nouvel adaptateur coûte environ 29 $ (ce qui est toujours moins cher que d’acheter de nouveaux accessoires). Apple affirme que le changement vers le nouveau connecteur était une mesure qu’ils devaient prendre pour améliorer l’apparence du nouvel iPhone, mais aussi pour le rendre plus léger. Certains soutiennent qu’ils auraient pu utiliser le Micro-USB standardisé, qui a été implémenté dans la majorité des smartphones, mais Apple affirme que leur connecteur est meilleur.

Le connecteur Lightning est-il meilleur que le Micro-USB ?

Apple dit que le port Micro-USB ne pouvait pas fonctionner sur le nouvel iPhone car c’est un connecteur à faible puissance et à vitesse modérée. C’est vrai, le Micro-USB ne pouvait que alimenter l’appareil et permettre la synchronisation des fichiers, contrairement au connecteur Lightning qui permet aux utilisateurs d’iPhone de diffuser de la vidéo et de l’audio de leurs téléphones vers des appareils externes (ils auraient pu utiliser un micro-HDMI pour cela à mon avis).

De plus, contrairement au Micro-USB qui a 5 broches dans son connecteur, Apple a créé son connecteur avec 8 broches, un grand écart par rapport à l’ancien connecteur à 30 broches. Une autre chose qui est assez remarquable à propos du nouveau connecteur est qu’il peut être utilisé dans les deux sens (peu importe comment vous le branchez, mais faites attention, car le côté USB a des problèmes de blocage). Cela est réalisé en ayant les broches de la même largeur que le connecteur et une microchip intégrée qui route les signaux dans le bon ordre.

Les spécialistes de l’ingénierie inverse, Chipworks, ont récemment démonté le câble Lightning et ont découvert qu’Apple avait intégré une puce TI BQ2025 qui a certaines sécurités mises en place. Ce n’est pas nécessairement un avantage pour l’utilisateur final, car cela est essentiellement destiné à garder le câble sécurisé contre les pirates.

Plus de vitesse ? En théorie, oui !

Bien que le nouveau design à 8 broches puisse offrir aux utilisateurs une augmentation de la vitesse, le design a un défaut majeur : à l’autre extrémité du cordon, ils ont attaché un USB 2.0. Cela va considérablement ralentir l’ensemble du connecteur, et les utilisateurs ne verront pas de grande différence de vitesse. Peut-être qu’à l’avenir, lorsque Apple mettra en œuvre l’USB 3.0 ou Thunderbolt, la vitesse augmentera de manière significative, mais d’ici là, les utilisateurs auront des vitesses USB 2.0 sur leurs câbles de données.

Conclusion

Il est difficile de dire qu’un connecteur est meilleur que l’autre. Chacun a ses avantages et ses inconvénients, et pour être franc, en termes de vitesse, ils sont à peu près les mêmes. Le Lightning d’Apple gagne des points pour son design, sa puissance et la possibilité de fournir à ses utilisateurs une puissance bien supérieure lorsqu’ils passent de l’USB 2.0 à 3.0 ou Thunderbolt, mais il perd des points parce que le connecteur n’est pas compatible avec les anciens accessoires (dans le sens où vous devez acheter un adaptateur séparé).

D’un autre côté, le Micro-USB est un modèle standardisé qui fonctionne sur d’innombrables appareils mais il n’a pas la puissance de transfert du connecteur Lightning (en termes de chargement de la batterie de l’appareil) et parce qu’il n’a que 5 broches, en théorie, il ne peut pas transporter la même quantité de données que le connecteur Apple. Je crois qu’à l’avenir, Apple prendra l’avantage. Lorsqu’ils résoudront le problème de l’USB, leur connecteur Lightning aura des vitesses de transfert de données largement supérieures à celles du Micro-USB, mais d’ici là, je dois admettre que je penche vers le connecteur Micro-USB, simplement à cause de sa nature « taille unique ».