Apple M1 Ultra : le dernier SoC phare d'Apple pour le bureau

En 2020, lorsque Apple a annoncé son premier silicium de bureau, le M1, il a d’abord suscité des critiques pour ne pas avoir partagé de chiffres concrets pour étayer ses affirmations sur les performances. Ces affirmations, cependant, se sont principalement révélées exactes à mesure que les critiques du M1 affluaient. Et par la suite, l’année suivante a vu la sortie de deux autres SoC, le M1 Pro et le M1 Max, construits sur la même architecture.

Bien que le M1 Pro et le M1 Max partageaient la même architecture, le M1 Max avait certains avantages distincts. Il contenait le double de cœurs GPU que le M1 Pro, ce qui lui permettait de fournir presque deux fois les performances du M1 Pro en termes de performances GPU et multimédia.

Juste au moment où ces chiffres de performance du M1 Max donnaient l’impression qu’Apple avait atteint le sommet de l’optimisation de l’architecture M1, il a lancé le quatrième et dernier SoC de la famille de puces M1 lors de son événement printanier Peek Performance, le M1 Ultra.

Que signifie la sortie du M1 Ultra pour l’avenir de l’informatique personnelle sur Mac ? Plongeons pour le découvrir.

Qu’est-ce qui est au cœur ?

Contrairement aux itérations précédentes du M1 qui ont augmenté en taille et introduit plus de transistors et de cœurs pour repousser les limites des performances, le M1 Ultra apparaît comme une mise à niveau subtile en surface car il ne fait aucune de ces choses. Jusqu’à ce que vous regardiez à l’intérieur, c’est-à-dire.

Au cœur, le M1 Ultra a le M1 Max d’un an—deux M1 Max, en fait. Essentiellement, ce qu’Apple a fait avec son dernier SoC M1 cette fois-ci est de combiner la puce de deux puces M1 Max en un grand SoC en utilisant ce qu’on appelle UltraFusion, l’architecture d’emballage personnalisée d’Apple.

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Apple affirme que la technologie UltraFusion est la première de son genre. Mais pour être honnête, elle n’est pas très différente de l’approche de conception basée sur des chiplets actuellement adoptée par AMD et Intel pour leurs gammes de CPU actuelles. Même ainsi, cela ne nie pas les avantages apparents d’UltraFusion dans le développement du M1 Ultra.

Selon Apple, la technologie UltraFusion utilise un interposeur en silicium pour connecter les deux puces M1 Max ensemble à travers plus de 10 000 points de signal. Cela se traduit par une bande passante ultra-élevée de 2,5 To/s (avec une latence significativement faible) qui est plus de quatre fois la bande passante de la technologie d’interconnexion multi-puces conventionnelle, ce qui permet au M1 Ultra d’être reconnu et utilisé comme une seule puce par le système d’exploitation et les applications.

De plus, les avantages de cette approche de conception unique s’étendent également aux développeurs de logiciels : ils n’auront désormais plus besoin de réécrire du code pour le M1 Ultra et pourront tirer parti de ses performances facilement.

Apple M1 Ultra : Spécifications

Avec une approche de conception unifiée sur le M1 Ultra, Apple a virtuellement intégré deux fois les composants matériels du M1 Max à l’intérieur du M1 Ultra. Cela signifie idéalement un gain de performance significatif par rapport aux puces M1 précédentes, compte tenu du nombre de transistors (114 milliards) à bord, combiné avec le puissant CPU à 20 cœurs et un impressionnant GPU à 64 cœurs.

Apple M1 Ultra : CPU

En parlant du CPU, le CPU à 20 cœurs du M1 Ultra se divise en 16 cœurs haute performance (Firestorm) et quatre cœurs haute efficacité (Icestorm). Essentiellement, c’est deux fois plus de cœurs que le M1 Max qui a un CPU à 10 cœurs avec huit cœurs haute performance et deux cœurs haute efficacité, ce qui lui donne déjà un coup de pouce significatif en termes de performances par rapport au M1.

Apple affirme que cette augmentation du nombre de cœurs permet au M1 Ultra de fournir des performances multi-threadées 90 % plus élevées que le PC de bureau à 16 cœurs le plus rapide dans la même enveloppe de puissance. Non seulement cela, il est dit qu’il le fait en utilisant 100 watts de moins, ce qui signifie qu’il y a moins de consommation d’énergie même dans certaines des tâches les plus exigeantes, ce qui le couvre également du point de vue de l’efficacité.

Apple M1 Ultra : GPU

Les performances graphiques bénéficient également d’un coup de pouce sur le M1 Ultra, grâce à son GPU à 64 cœurs. Pour mettre ce GPU en perspective, c’est huit fois plus que le M1 et quatre fois plus que la puce M1 Pro. Avec les graphiques, Apple a également établi une comparaison directe avec le GPU de bureau le plus haut de gamme, où il affirme que le M1 Ultra offre des performances graphiques plus rapides tout en utilisant 200 watts de moins.

Apple M1 Ultra vs Concurrence

Bien qu’Apple n’ait pas explicitement nommé les CPU et GPU haut de gamme, il tire ces conclusions lors de la présentation ; son communiqué de presse suggère que le CPU en question ici est l’Intel Core i9-12900K, tandis que le GPU est le Nvidia GeForce RTX 3090. Bien sûr, combien ces “saut de performances” et “gains par rapport aux concurrents” se traduisent dans le monde réel ne se révélera qu’une fois qu’un Mac alimenté par M1 Ultra sera mis à l’épreuve. Cependant, entre-temps, nous avons des scores Geekbench pour le M1 Ultra, qui ont juste eu le temps de fuiter quelques heures après l’annonce d’Apple, ce qui devrait nous donner une idée des performances du M1 Ultra.

Selon ces résultats, le M1 Ultra obtient un score à un seul cœur de 1793 et un score multi-cœurs de 24055. Cela semble être un saut significatif par rapport aux scores CPU de 1152 et GPU de 19951 de la puce Intel Xeon W à 28 cœurs qui alimente actuellement le Mac Pro haut de gamme d’Apple.

Tout comme le CPU et le GPU, l’architecture de mémoire unifiée sur le M1 Ultra bénéficie également d’un coup de pouce en termes de performances. Elle offre désormais le double de la bande passante du M1 Max (400 Go/s) à 800 Go/s, ce qu’Apple affirme être dix fois plus que ce qui est disponible avec la technologie de bureau PC actuelle.

En plus d’une augmentation de la bande passante, le M1 Ultra prend également en charge une mémoire unifiée plus élevée et peut être configuré jusqu’à 128 Go. C’est deux fois la capacité du M1 Max et quatre fois celle du M1 Pro, et dans une certaine mesure, cela devrait faciliter considérablement les charges de travail intensives en GPU, telles que celles impliquant un rendu lourd ou le travail avec de la géométrie 3D.

Apple M1 Ultra : NPU

Enfin, en ce qui concerne le traitement neural, le M1 Ultra est équipé d’un moteur neuronal à 32 cœurs qui peut exécuter jusqu’à 22 TOPS et accélérer diverses opérations ML. Il peut même améliorer le débit d’encodage et de décodage vidéo avec ProRes, ce qui peut s’avérer utile pour ceux qui tournent des vidéos en ProRes sur leurs iPhones.

Rassembler matériel et logiciel

L’une des choses qu’Apple a très bien faites avec le lancement de son premier silicium—le M1—était de l’intégrer étroitement avec son système d’exploitation, ce qui a entraîné une augmentation des performances et de l’efficacité—par rapport aux Macs alimentés par Intel—sur son système d’exploitation alors actuel, macOS Big Sur.

Sa dernière version de macOS, macOS Monterey, s’appuie sur la même idée. En fait, elle suit déjà bien le rythme des Macs alimentés par M1 et est censée être capable de tirer pleinement parti du potentiel du tout nouveau M1 Ultra.

Bien sûr, comme auparavant, faisant partie de la famille de silicium M1, le M1 Ultra offre également la possibilité d’exécuter des applications iPhone et iPad sur le Mac. De plus, les applications qui n’ont pas encore été mises à jour pour Universal peuvent également encore fonctionner sans problème sur le M1 Ultra grâce à la technologie Rosetta 2 d’Apple.

Comment puis-je découvrir la toute nouvelle puce M1 Ultra ?

Lorsque Apple a abandonné Intel et lancé son premier silicium en 2020, il semblait se concentrer sur l’amélioration des performances de ses MacBooks à l’époque, avec l’objectif à long terme de déplacer l’ensemble de sa gamme Mac vers le silicium Apple.

Bien que ce dernier puisse encore prendre un certain temps, Apple semble avoir réussi à atteindre le premier objectif. À tel point que les mises à niveau incrémentielles du M1 sous la forme du M1 Pro et du M1 Max ont atteint un point où elles ont atteint la taille de la puce du M1 et ont forcé Apple à combiner deux puces pour alimenter sa prochaine génération d’ordinateurs de bureau.

Une telle station de travail est le Mac Studio, qui a été annoncé par Apple lors de l’événement Peek Performance. Le Mac Studio est disponible avec à la fois le M1 Max et le M1 Ultra, celui alimenté par le M1 Ultra offrant jusqu’à 3,8 fois plus de performances CPU et jusqu’à 4,5 fois plus de performances graphiques que l’actuel iMac 27 pouces le plus rapide. Il commence à 1999 $ aux États-Unis et à 189900 Rs en Inde et sera mis en vente le 18 mars.