Apple condamné à payer 532,9 millions de dollars à un troll de brevet ayant abandonné en 8ème année

Apple a été condamné par les tribunaux à payer Smartflash LLC pour violation intentionnelle de trois brevets américains.

Dans un acte de pur génie juridique, Patrick Racz, un élève ayant abandonné en 8ème année, a créé une LLC appelée Smartflash qui ne fabrique aucun produit, n’a aucun employé, ne crée aucun emploi, n’a aucune présence aux États-Unis, et a été créée spécifiquement pour exploiter le système de brevets américain et a réussi à réclamer des redevances pour une technologie inventée par Apple.

Au début, Apple a refusé de payer cette entreprise pour les idées que ses employés ont passées des années à innover, mais malheureusement, Apple n’a eu d’autre choix que de porter ce combat devant le système judiciaire des brevets américain. Ce qui, au final, a donné raison à Smartflash LLC.

Malgré Apple et ses avocats aguerris qui se sont battus contre des géants comme Samsung pour violation de ses brevets, on peut se demander comment Apple a pu perdre face à un élève ayant abandonné en 8ème année qui a créé une entreprise troll appelée Smartflash LLC.

Brad Caldwell, un spécialiste des violations de brevets basé à Dallas qui a représenté Smartflash, a déclaré.

“Je pense que la raison pour laquelle nous avons gagné, c’est parce que nous nous sommes concentrés sur les questions qui allaient être présentées au jury : Les brevets étaient-ils valides ? Apple a-t-il violé ? La violation était-elle intentionnelle ? Les avocats d’Apple ont fait défiler témoin après témoin dans la salle d’audience qui n’avait pas pris la peine de lire les brevets.”

Apple, selon Caldwell, s’est concentré sur tout sauf sur la question en jeu : Trois brevets de gestion des droits numériques accordés à Patrick Racz et d’autres entre 2008 et 2012.

Lors du procès, les avocats d’Apple ont interrogé Patrick Racz à la barre et ont évoqué son éducation et le fait qu’il avait abandonné en 8ème année, sa seule expertise étant une formation horticole et le fait qu’il venait d’une famille d’agriculteurs sur l’île de Jersey. Les avocats d’Apple lui ont demandé, selon Caldwell : “Avez-vous inventé Internet ?” “Avez-vous inventé la technologie des écrans tactiles ?”

Patrick Racz n’avait pas fait ces choses, mais Augustin Farrugia, directeur de la sécurité d’Apple et son témoin clé, avait précédemment conçu le système bancaire national de Singapour. Mais à la barre, il a déclaré qu’il n’avait lui aussi pas pris le temps de lire les brevets de Racz.

À cause de l’arrogance d’Apple au tribunal et du fait que, selon Caldwell,

“Apple a méprisé les autres et a agi comme si nous étions Apple et n’avions pas besoin de respecter la propriété intellectuelle des autres.”

Le jury a délibéré pendant huit heures. Ils ont donné raison au plaignant. Il n’est pas clair d’où Racz a obtenu le savoir-faire technique pour déposer ces brevets, ni pourquoi l’Office des brevets des États-Unis aurait dû les accorder, mais dans ce cas, Apple a laissé sa fierté lui coûter un demi-milliard de dollars à un élève ayant abandonné en 8ème année qui a certainement eu son jour au tribunal et a ri jusqu’à la banque.