Apple abandonne son projet de voiture électrique

Apple a décidé d’abandonner l’un de ses projets de voiture électrique autonome les plus ambitieux et de longue date dans l’histoire de l’entreprise, connu sous le nom de « Projet Titan ».

Mark Gurman de Bloomberg, qui a d’abord rapporté l’annulation du projet, citant des personnes qui ont demandé à ne pas être identifiées, a déclaré que la nouvelle concernant l’abandon du projet a été annoncée en interne mardi.

La nouvelle a été partagée par Jeff Williams, le directeur des opérations d’Apple, et Kevin Lynch, le vice-président en charge de Titan, à l’équipe de près de 2 000 personnes travaillant sur le projet de voiture Apple.

De nombreux employés de l’équipe automobile, connus sous le nom de Special Projects Group (SPG), seront transférés dans la division d’IA générative (intelligence artificielle) d’Apple sous John Giannandrea, le vice-président senior d’Apple en charge de l’apprentissage automatique et de la stratégie IA. De plus, une partie de l’équipe pourrait même rejoindre l’équipe Apple Vision Pro.

D’autre part, plusieurs centaines d’ingénieurs matériels et de concepteurs de véhicules travaillant sur l’équipe de voiture Apple auront 90 jours pour trouver une réaffectation à d’autres rôles au sein de l’entreprise, sinon ils seront libérés d’Apple s’ils ne parviennent pas à trouver quoi que ce soit. Le nombre exact de licenciements reste flou à ce moment. **

Projet Titan

Le projet de voiture électrique d’Apple (nom de code « Titan ») aurait été approuvé par le PDG d’Apple, Tim Cook, fin 2014. L’entreprise aurait investi plusieurs milliards de dollars dans des véhicules entièrement autonomes qui n’ont pas de volant ni de pédales, ainsi que dans des voitures électriques pour rivaliser avec des entreprises comme Tesla. En 2018, environ 5 000 employés auraient été signalés comme travaillant sur le projet de voiture Apple.

Cependant, des changements de direction, des plans et des approches incohérents, ainsi qu’une diminution de la demande pour les véhicules électriques n’ont fait que nuire au développement du véhicule.

Bien qu’il soit difficile de comprendre pourquoi Apple abandonne le projet, Mark Gurman de Bloomberg déclare que « la décision a été finalisée ce mois-ci par les hauts dirigeants d’Apple après que le projet ait atteint un point de rupture. L’entreprise a passé des années à changer de stratégie dans un effort pour sauver l’initiative. »

L’entreprise avait même prévu de retarder la date de lancement de la voiture de 2026 à 2028 et de réduire les capacités de conduite autonome de son véhicule, mais a finalement décidé d’abandonner le projet de voiture Apple qui serait resté en phase de « pré-prototype » pendant presque une décennie.