Apple va lire les émotions sur vos visages en acquérant la société d'IA Emotient

Apple achète la startup d’intelligence artificielle Emotient qui lit les émotions des gens

Selon un rapport du Wall Street Journal, Apple a acquis Emotient, une startup de technologie d’intelligence artificielle (IA) basée à San Diego qui lit les émotions des gens en interprétant leurs expressions faciales.

Fondamentalement, la technologie IA utilisée par Emotient lit les émotions sur les visages des gens, principalement à des fins publicitaires et marketing, comme mesurer la réponse d’un client aux publicités et aux produits. Cela s’ajoute à une série croissante d’achats de technologies d’intelligence artificielle qu’Apple a réalisés au fil des ans.

Un porte-parole du géant technologique basé à Cupertino a confirmé l’acquisition avec la déclaration standard selon laquelle Apple “achète de petites entreprises technologiques de temps en temps, et nous ne discutons pas de notre objectif ou de nos plans.” Le porte-parole a refusé de fournir plus d’informations concernant la transaction.

Apple s’intéresse au domaine de l’intelligence artificielle. En septembre, il a été rapporté que le géant technologique avait intensifié ses efforts pour recruter des experts en IA, principalement dans l’apprentissage automatique pour aider à développer des téléphones plus intelligents.

En octobre, Apple a confirmé qu’il avait acquis une autre startup d’intelligence artificielle, VocalIQ Ltd., une entreprise travaillant sur une technologie de reconnaissance vocale capable d’interpréter le dialogue et le langage naturel. Elle a été achetée pour un montant compris entre 50 millions et 100 millions de dollars, selon le Business Weekly britannique.

Dans une demande de brevet de 2014, elle a décrit un système logiciel qui analyserait et identifierait les humeurs des gens en fonction d’une variété d’indices, y compris l’expression faciale.

Avec moins de 50 employés selon son profil LinkedIn, Emotient avait levé environ 8 millions de dollars auprès d’investisseurs, dont Intel Capital. Ses premiers clients comprenaient des spécialistes du marketing et des détaillants qui souhaitaient comprendre comment les consommateurs réagissaient à leurs produits. Cependant, selon des personnes familières avec la situation, la startup tentait de chercher un nouveau tour de financement auprès de sociétés de capital-risque mais n’a pas réussi à obtenir des conditions favorables. L’année dernière, elle a lancé une application Google Glass qui pouvait être portée par des vendeurs, pour la formation et pour analyser la réaction des clients en temps réel.

En mai, Emotient a annoncé qu’elle avait obtenu un brevet pour une méthode de collecte et d’étiquetage de jusqu’à 100 000 images faciales par jour. Le processus permet aux ordinateurs d’identifier mieux les différentes expressions faciales.

Sur son site web, Emotion se présente comme un leader dans la détection des émotions et l’analyse des sentiments basée sur les expressions faciales. Ses services basés sur le cloud fournissent une mesure directe de la réponse non filtrée d’un client aux publicités, contenus, produits, services clients ou interactions de vente.

Emotient avait également suggéré que sa technologie pourrait être utile dans l’éducation ou même le diagnostic médical. Cependant, Apple effectue souvent des acquisitions axées sur la technologie qui finissent par être utilisées dans des applications totalement différentes de celles de l’entreprise lorsqu’elle était indépendante.

S’il n’y a pas de clarté sur les raisons pour lesquelles Apple a acquis Emotient, qui vendait principalement son logiciel aux annonceurs, l’entreprise a réalisé d’autres acquisitions récentes qui sont probablement complémentaires. Faceshift, une entreprise suisse qui développe une technologie de capture de mouvement facial en temps réel, et Perceptio, une entreprise avec une technologie de reconnaissance d’image par apprentissage profond conçue pour les processeurs mobiles, sont maintenant également sous le parapluie d’Apple.