L'iRing d'Apple : un nouveau brevet révèle une bague connectée

Un nouveau brevet révèle qu’Apple travaille sur une bague intelligente avec un écran intégré

Apple a conçu une bague intelligente, qui pourrait être le prochain appareil technologique portable du fabricant de l’Apple Watch.

La demande de brevet connue sous le nom de « Dispositifs et méthodes pour un appareil informatique en forme de bague » publiée par l’Office américain des brevets et des marques le jeudi, révèle qu’elle contient la description d’une bague portable avancée qui dépendra d’un certain nombre d’entrées telles que la voix, le mouvement et l’entrée tactile afin que l’utilisateur puisse contrôler et interagir sans fil avec d’autres appareils informatiques. Cette « bague Apple » serait dotée d’une source d’alimentation rechargeable, comme une batterie.

Le brevet se lit en de nombreux points plus comme un aperçu d’une Apple Watch mais en version miniature, ou de ceux qui pourraient être ajoutés à la Watch à l’avenir. Il explique que lorsqu’elle est portée sur un doigt, on pourrait concevablement faire fonctionner la surface tactile de la bague avec un pouce. Cependant, pour faciliter les choses, le document décrit également un mécanisme similaire à la Couronne numérique de l’Apple Watch. Une autre option de modules d’accéléromètre et de gyroscope intégrés est fournie pour accepter les entrées gestuelles avec suffisamment de précision pour faciliter la capture de l’écriture manuscrite. Un utilisateur pourrait même porter deux bagues pour contrôler plusieurs aspects d’une interface utilisateur hôte.

Dans certaines itérations de l’invention, Apple a proposé de concevoir des microphones pour les commandes vocales, un peu comme la nouvelle télécommande Siri d’Apple pour l’Apple TV. Elle dispose également de deux moteurs à retour de force pour communiquer diverses notifications et informations directionnelles. Des appareils externes tels que le curseur de la souris d’un ordinateur, l’obturateur d’une caméra ou le système de divertissement et de contrôle climatique d’un véhicule peuvent également être contrôlés en utilisant la bague. Elle pourrait être utilisée comme un contrôleur externe pour les jeux.

Bien que rien n’ait été spécifiquement mentionné, la bague pourrait économiser de l’énergie en déchargeant le traitement vocal sur un appareil distant, une tactique adoptée par la Watch. En fait, la demande d’Apple suggère d’utiliser un mot-clé pour déclencher la dictée vocale, de manière suspecte similaire à la fonction « Hey Siri » de la Watch et à une version toujours active de l’iPhone 6s alimentée par le coprocesseur de mouvement M9 d’Apple.

De plus, Apple indique que les utilisateurs pourraient dessiner des caractères sur l’écran tactile de la bague, qui seraient ensuite envoyés à un appareil externe apparié, tel qu’un iPhone. L’ajout d’un capteur biométrique pour détecter les informations biométriques de l’utilisateur et/ou d’un émetteur de communication en champ proche pour transmettre des données liées à l’utilisateur pourrait également permettre à la bague d’Apple d’être utilisée de manière similaire à Touch ID pour l’authentification des utilisateurs et l’autorisation de paiement mobile Apple Pay. D’autres itérations du produit proposent une caméra intégrée.

Une bague portable n’est pas nécessairement hors du domaine d’autres entreprises technologiques. Une startup appelée Ringly fabrique une gamme de bijoux intelligents et de bagues qui s’illuminent et vibrent pour notifier son porteur des appels entrants, des messages et des alertes d’applications.

La description de l’invention ne reflète pas nécessairement à quoi ressemblera le produit final, car il ne s’agit pas d’un brevet de design. À ce stade, il est inconnu quand Apple prévoit de commercialiser une Apple Ring, étant donné qu’il s’agit d’une demande de brevet.

À l’origine, Apple a déposé la demande de brevet le 1er avril 2015 et crédite les designers Marcos Regis Vescovi et Marcel van Os en tant qu’inventeurs. Cela concerne un dépôt de demande distinct non publié de 2014.