L'évolution de Mac OS X d'Apple au fil des ans

La plateforme de bureau d’Apple a une histoire dont elle peut être fière et à partir de 1984, il y a presque 30 ans, la société basée à Cupertino a produit un système stable qui a ensuite évolué en Mac OS, puis en X renommé.

Bien que le chemin ait été assez cahoteux, Apple a réussi à faire évoluer une plateforme assez standard en quelque chose qui a également inspiré d’autres entreprises, y compris Microsoft et sa famille Windows. Aujourd’hui, nous nous embarquons dans un bref voyage, pour nous rappeler comment le Mac OS a évolué au fil des ans.

Comme l’a déclaré Steve Jobs lui-même, la plateforme de bureau d’Apple a été créée en empruntant des concepts déjà disponibles dans la nature et dans le monde humain, le tout présenté avec une belle touche stylée pour l’utilisateur final. Bien que le fondateur de l’entreprise ait traversé des moments difficiles avant qu’Apple ne devienne ce qu’elle est aujourd’hui, les marques de Steve Jobs peuvent être vues dans chaque version jusqu’à son décès, et espérons-le, même après.

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Les premiers pas d’Apple

Tout a commencé avec le premier ordinateur personnel Macintosh d’Apple, le modèle 128K, qui était alimenté par le logiciel système 1.0 ou Système 1, comme la plupart des gens l’appelaient à l’époque. Apple a brisé la glace en introduisant le premier système de bureau basé sur une interface utilisateur graphique et non sur une ligne de commande ennuyeuse, comme celle utilisée par MS-Dos. Le système avait également une application Finder utilisée pour la gestion des fichiers et un pilote pour communiquer avec l’imprimante.

Au cours des trois années suivantes, Apple s’est réinventé avec les versions 2, 3 et 4, qui ont introduit des fonctionnalités assez basiques comme une commande d’arrêt, le support de matériel plus évolué et plus de pilotes. Le multitâche a été introduit seulement dans le Système 5 et jusqu’au Système 7, en 1991, Apple a seulement travaillé sur la suite de compatibilité interne et a essayé de faire fonctionner AppleTalk.

Le Système 7 a également été la dernière grande refonte avant qu’Apple ne choisisse de commercialiser sa plateforme de bureau sous le nom de Mac OS. La version a subi 5 modifications notables, dans lesquelles Apple a revu l’interface utilisateur pour rivaliser avec le Microsoft Windows nouvellement émergent et se préparer à Internet. En plus de ces améliorations, une large gamme de nouvelles fonctionnalités a été introduite :

• Le menu Apple a été rendu plus polyvalent
• AppleScript – un langage de script pour automatiser des tâches
• QuickDraw 32 bits – avec support pour l’imagerie en “vraies couleurs”
• TrueType – une police standard en contours
• La Corbeille a été redessinée pour préserver les fichiers supprimés après un redémarrage du système, tandis que la commande Vider la Corbeille a été mise en œuvre
• Support de la mémoire virtuelle
• Adressage mémoire 32 bits
• Panneau de contrôle de la mémoire
• Multitâche coopératif intégré
• Aliases, une fonctionnalité similaire aux raccourcis
• Gestionnaire d’extensions

Les premières traces de Mac OS

En 1997, Apple a donné naissance à Mac OS 7.6, qui était essentiellement la version 7.6 du logiciel. Le nouveau nom a été donné pour une approche plus conviviale pour le marché et pour licencier la plateforme. Avec 7.6, le support pour de nombreuses machines Mac a été abandonné et le système d’exploitation ne pouvait être exécuté que sur des ROMs propres à 32 bits. Quelques mois plus tard, le 26 juillet (peu après le retour de Steve Jobs), le premier véritable Mac OS est né : la version 8.

Initialement projetée comme Mac OS 7.7, la grande version huit du bureau d’Apple a mis fin au marché des clones Macintosh et a réintroduit certaines fonctionnalités abandonnées du projet Copland tout en laissant le noyau de la plateforme intact. Parmi les améliorations, un Finder multi-threadé a été inclus pour un meilleur multitâche, les fichiers pouvaient désormais être copiés en arrière-plan et comme Apple avait habitué ses clients, l’interface utilisateur a été une fois de plus revue. Des thèmes, également connus sous le nom de skins, ont été introduits ici, aux côtés d’un nouveau panneau de contrôle.

Mac OS 8 a en fait été le salut d’Apple, car les 4,2 millions de copies vendues au cours des six premiers mois ont aidé l’entreprise à se remettre d’un coup financier. Compte tenu de sa popularité, Apple a créé plusieurs versions jusqu’à 8.7, qui ont généralement modifié la plateforme pour corriger plusieurs bogues, apporter des modifications mineures à l’interface graphique et des améliorations au commutateur d’application. Dans 8.5, Apple a abordé les problèmes de vitesse et de stabilité, en migrant le code 68 vers l’architecture PowerPC.

Le 23 octobre 1999, Mac OS 9 a été publié. Il est venu comme une évolution stable du logiciel et a fait les premiers pas vers un monde plus avancé, en introduisant une première implémentation du support multi-utilisateur. Bien que les étapes aient été maladroites, Mac OS 9 a permis le partage de données entre plusieurs utilisateurs, tout en améliorant la gestion de la mémoire système et en offrant une gestion avancée.

L’ère des mises à jour est également née avec Mac OS 9, la plateforme faisant le premier usage du centre de mise à jour de logiciels d’Apple pour trouver et installer des mises à jour de l’OS et des pilotes. Les développeurs ont également été aidés à prendre en charge la nouvelle plateforme en publiant de nouvelles API pour le système de fichiers et des améliorations de support qui ont permis aux applications d’être exécutées nativement sur les versions à venir, sans trop de tracas. D’autres ajouts notables :

• Amélioration du support pour le réseau sans fil AirPort
• Amélioration du moteur de recherche Sherlock avec de nouveaux plug-ins
• AppleScript permettait désormais le contrôle TCP/IP et réseau
• Chiffrement de fichiers à la volée avec signature de code et technologie Keychain
• Réseau à distance
• Paquets de serveur de fichiers

Mac OS X

À partir du nouveau millénaire, Apple a profité de la société récemment achetée NeXT et a développé Mac OS X, une version de la plateforme construite uniquement sur Unix. Bien que la société ait publié une version serveur de Mac OS X en 1999, la nouvelle génération était largement connue après 2000 lorsque Apple a décidé de les nommer d’après de grands félins.

10.0 Cheetah

Arrivé en avril 2001, Mac OS X 10.0 était plus une preuve qu’Apple pouvait expédier un OS utilisable avec une interface graphique construite sur une plateforme UNIX. Il a introduit le Dock d’aujourd’hui (en forme 2D) et a complètement changé la façon dont les applications sont lancées dans Mac OS. La ligne de terminal, ainsi qu’un client de messagerie et l’application Carnet d’adresses ont également été expédiés. Le système d’exploitation avait un nouveau traitement de texte, un support complet du multitâche préemptif, OpenGL et une mémoire protégée.

La célèbre interface Aqua a également été introduite ici, avec un support natif pour les fichiers .PDF, mais certains utilisateurs ont trouvé la version un peu instable. Il semblait que dans des configurations matérielles complexes, Cheetah était parsemé de bogues fatals qui provoquaient souvent des plantages du noyau, tandis que la toute nouvelle interface lançait les applications à une vitesse d’escargot et faisait chuter les performances.

10.1 Puma

Puma était un rafraîchissement très nécessaire en termes de stabilité et d’accessibilité, en apportant des capacités telles que l’enregistrement de CD et la lecture de DVD à la tablette. Lancé en septembre 2001, la mise à jour a été servie gratuitement et présentée par Steve Jobs lui-même.

Puma est venu avec une large gamme d’améliorations de performance, plus de 200 nouveaux pilotes d’imprimante, un AppleScript amélioré pour permettre une meilleure personnalisation de l’interface et de nouveaux outils pour capturer des images à partir d’appareils photo numériques et de scanners. Mac OS X 10.1 a également été le premier produit de la série “X” qui a été utilisé comme option de démarrage par défaut par Apple et également le dernier à accueillir le visage Happy Mac au démarrage.

Malheureusement, même Puma a été reçu avec des critiques par les utilisateurs, qui ont affirmé qu’il s’agissait seulement d’une petite mise à jour en termes de fonctionnalité et qu’Apple avait encore beaucoup de travail à faire sur les performances.

10.2 Jaguar

Apple a frappé l’or avec Jaguar, la première véritable version populaire de Mac OS X. La sortie de 2002 a offert des améliorations de performance notables, de meilleures options d’impression et a introduit des graphiques Quartz Extreme. Un équivalent TCP/IP d’AppleTalk a également été ajouté et la suite iLife, ainsi que le Hub numérique, ont fait leur première apparition. Des changements ont également été apportés au dock, qui contenait désormais l’icône iPhoto, tandis qu’iTunes a changé ses couleurs en violet. En ce qui concerne l’interface utilisateur, Apple a modifié le thème Aqua avec une pincée de transparence en aluminium.

Peut-être que le coup de maître d’Apple avec Jaguar a été d’introduire Safari, le propre navigateur de l’entreprise, comme option de secours au cas où Microsoft interrompait Internet Explorer sur Mac. Quelques semaines après, Microsoft a retiré le support IE comme prévu et les utilisateurs ont été contraints d’adopter Safari.

10.3 Panther

Panther a été décrit comme étant beaucoup plus rapide que les générations précédentes et enfin, la première version X qui pouvait surpasser Mac OS 9. Il se sentait très réactif et utilisable, avec la plupart des bogues de partage de fichiers et des problèmes de réseau résolus. Une nouvelle barre latérale a été introduite dans Finder pour aider à la navigation sur disque et l’apparence Aqua a été presque complètement remplacée par le thème Aluminium brossé.

De plus, le changement rapide d’utilisateur a été implémenté dans Mac OS X 10.3 et la couleur de fond d’iTunes a été changée en vert. Apple a également introduit iChat AV comme une première implémentation de FaceTime et QuickTime prend désormais en charge les codecs haute définition. Le système d’exploitation a également ajouté un moyen de créer des VPN basés sur SecureID lors de la communication avec Windows de Microsoft.

10.4 Tiger

Lancé en 2005, Mac OS X 10.4 Tiger était le chat le plus durable, restant la version majeure des deux années et demie suivantes. Il a survécu à la transition de Mac des processeurs PowerPC aux processeurs Intel et a introduit le Dashboard au public. Cette fonctionnalité similaire aux Accessoires de bureau du Mac classique a remplacé Sherlock Find par Spotlight.

Probablement le premier signe de Siri d’Apple est apparu avec Tiger et sa fonctionnalité VoiceOver, qui permettait à l’utilisateur de magnifier certains éléments et de décrire ce qui se passait à l’écran en utilisant une voix générée par ordinateur. De plus, la fonctionnalité offrait des commandes vocales et une navigation au clavier améliorée. Une large gamme d’applications a également été introduite :

• Automator
• Grapher
• Dictionnaire
• Quartz Composer
• Au Lab
• Dashboard

L’interface utilisateur a également légèrement souffert, Apple modifiant la barre de menu située en haut de l’écran pour inclure un bouton Spotlight dans le coin supérieur droit, tandis que le menu lui-même avait une texture plus lisse, semblable à du verre.

10.5 Leopard

Leopard était la seule version binaire universelle de OS X qui pouvait être installée sur des Macs Intel ou PowerPC. Né en 2007, le système d’exploitation prenait entièrement en charge les applications 64 bits et recompilait les routines majeures pour Intel, tout en abandonnant le support du mode classique.

Dans 10.5, Mac a également introduit le logiciel de sauvegarde Time Machine, offrant aux utilisateurs la possibilité de préserver des fichiers avec une interface élégante et conviviale. Dans cette version, Apple s’est assuré que Spotlight fonctionnait comme il se devait et la société a introduit de nouvelles fonctionnalités telles que l’utilitaire de bureau virtuel et Boot Camp, pour ceux souhaitant adopter Windows sur leurs Macs, aux côtés de 300 autres :

• Améliorations du Dashboard
• Une application Dictionnaire qui pouvait rechercher sur Wikipedia
• Finder redessiné
• Safari 3
• Support linguistique étendu pour 18 langues

En ce qui concerne la sensation générale, Leopard était dominé par un fond spatial avec un thème gris subtilement ombragé, tandis que l’icône d’iTunes est redevenue bleue. Peu de bogues ont été signalés, donc la version a été généralement bien adoptée.

10.6 Snow Leopard

Apple a publié Snow Leopard en 2009 comme une mise à jour mineure mais nécessaire, qui a été expédiée pour seulement 29 $ en raison de l’intérêt général projeté. Apple n’a pas introduit de nouvelles fonctionnalités avec cette version, elle a seulement modifié des aspects existants liés à la compatibilité et quelques améliorations de performance.

Snow Leopard a été la première version à fonctionner uniquement sur des Macs alimentés par Intel et la même à introduire le support du trackpad sur des bureaux réguliers. Avec cette version, la suite iLife a trouvé son chemin dans le Dock aux côtés d’une icône iTunes redessinée, tandis qu’AppleTalk a été abandonné au profit du protocole standard TCP/IP.

Des modifications générales ont été apportées à plusieurs fonctionnalités, à commencer par le Boot Camp qui prenait en charge plus de types de partitions et en terminant par des améliorations de VoiceOver, TimeMachine et bien d’autres.

10.7 Lion

L’ère du Lion a commencé en 2010 et avec plus de 250 nouvelles fonctionnalités ou changements, ainsi que des changements d’interface utilisateur notables. Des éléments du thème Aqua tels que les boutons et les barres de progression ont été redessinés, tandis que des effets d’animation ont été mis en œuvre pour le redimensionnement des fenêtres. Le tableau de bord a désormais sa propre place et ne flotte plus autour du bureau tandis que les onglets apparaissent comme étant enfoncés et assombris lorsqu’ils sont sélectionnés.

Apple a également amélioré le Carnet d’adresses, AirDrop, Auto Save, Auto correction, FileVault, Font Book 3, iChat, le client de messagerie et bien d’autres. FaceTime était désormais expédié avec Lion tandis que Safari et Terminal ont reçu un mode plein écran. À la déception de la plupart des utilisateurs, l’option Enregistrer sous a été supprimée et remplacée par les fonctions Dupliquer et Revenir, avec Java et Adobe Flash Player qui ont cessé d’être expédiés avec le système d’exploitation lui-même.

10.8 Mountain Lion

Il y a presque un mois, Apple a introduit la dernière version de Mac OS X appelée Mountain Lion. Le client a 10 nouvelles fonctionnalités impressionnantes, qui peuvent même éloigner le fan le plus convaincu de Windows. Parmi la liste, nous avons parlé du nouveau Centre de notifications, Power Nap, authentification universelle, support pour les documents dans iCloud, partage d’écran et mise en miroir, intégration des médias sociaux, sauvegardes avancées, applications de productivité, accessibilité et bien sûr, l’apparence.

Bien qu’Apple ait fait un bon travail et ait porté certaines fonctionnalités actuellement trouvées dans iOS 5, la version a été fortement critiquée car elle consommait la batterie deux fois plus vite. La version peut également être installée sur une gamme limitée de machines mais compte tenu de son prix attractif et du fait qu’il est encore tôt dans le jeu et qu’Apple devrait émettre des corrections bientôt, nous pouvons affirmer en toute sécurité que c’est la version la plus attrayante à ce jour.

Qu’est-ce qui est attendu pour l’avenir

Sans aucun doute, Apple déplace ses plateformes vers le cloud, où des services multiplateformes et un support pour la fourniture de services sur plusieurs appareils existent. Le monde de bureau s’adaptera aux directives mobiles et d’une certaine manière, les PC réguliers deviendront plus semblables aux tablettes et aux smartphones.

Le système d’exploitation de bureau d’Apple devrait se réduire à l’avenir pour n’accéder qu’à certaines fonctionnalités hors ligne, tandis que son principal avantage ne serait visible que lorsqu’il est connecté à un réseau. Des preuves de ces affirmations peuvent être vues à chaque étape, avec les services iCloud qui se développent au fur et à mesure que nous parlons.