Critique du BlackBerry Passport : Tapez 'P' pour Productivité ?

Nous avions écrit précédemment sur la façon dont le Passport était le premier appareil de BlackBerry depuis des lustres (peut-être même le premier jamais) à susciter la curiosité des passants. Et il ne fait aucun doute que si l’on devait aligner tous les téléphones dans sa gamme de prix, le BlackBerry Passport se démarquerait. Tout simplement parce qu’il n’y a jamais eu rien de tel. Il y a eu des appareils avec un clavier QWERTY auparavant, mais pas avec un écran aussi grand et haute résolution au-dessus d’eux - du moins pas sous la forme d’une barre chocolatée. Le plus proche que nous puissions trouver d’un appareil qui a attiré une attention similaire est le Nokia E90, le Communicator en forme de boîte qui s’ouvrait sur les côtés pour révéler un écran plus grand et un clavier QWERTY complet dans une disposition semblable à celle d’un mini-ordinateur portable.

Le Passport a été injustement qualifié de carré dans certains milieux. Ce n’est définitivement pas le cas (la longueur et la largeur sont distinctement différentes), mais cela dit, à 90,3 mm, c’est certainement l’un des téléphones les plus larges qui existent (le Note 4, qui semble grand, fait seulement 78,6 mm !), lui donnant une apparence légèrement plate. Que cela soit beau ou laid, cependant, sera une question de goût. Ceux qui sont accros aux grands écrans tactiles d’une épaisseur de fil trouveront cela horrible. Cependant, nous pouvons voir beaucoup de gens tomber amoureux de cet appareil aussi, simplement parce que BlackBerry a fait un travail de conception décent. L’avant a un écran de 4,5 pouces et un clavier QWERTY à trois rangées (pas quatre rangées comme on le voit dans les appareils BlackBerry conventionnels). Oui, il a l’air large et un peu encombrant, mais il y a trois rangées de métal courant le long du clavier, ajoutant une touche subtile de classe à l’appareil, les côtés sont également en métal, avec les boutons de volume et la touche de commande vocale à droite et la touche d’affichage/alimentation en haut. Le port micro USB a été placé au milieu de la base, et il n’y a pas de port mini HDMI sur cet appareil. L’arrière est relativement simple, sauf pour la caméra de 13,0 mégapixels avec un flash LED, avec une ligne métallique juste au milieu, et un grand logo BlackBerry. C’est un ensemble simple, relativement minimaliste dans l’ensemble, construit sur des lignes très solides (nous parions que lorsqu’il tombe, il se relèvera simplement, se dépoussiérera et continuera). Il faut un certain temps pour s’habituer à le tenir - il est vraiment conçu pour une utilisation à deux mains - et bien qu’il puisse facilement glisser dans une poche de pantalon, il n’y aura pas de place pour grand-chose d’autre, nous craignons.

Donc oui, il ne fait aucun doute que le Passport est grand et inhabituel. Mais nous pensons vraiment que sa forme étrange va être l’un de ses atouts. Nous n’avons pas vu de téléphone qui se démarque autant dans une foule depuis l’E90. Et tout comme ce dernier, celui-ci semble avoir été conçu pour la salle de réunion d’entreprise plutôt que pour le campus universitaire.

Lancer le lavabo des spécifications !

En termes de fiche technique, BlackBerry a pratiquement tout mis dans le Passport. L’écran est sans aucun doute le point fort - un écran de 4,5 pouces avec une résolution de 1440 x 1440 est stupéfiant à penser, tout comme sa densité de pixels de 453 ppi. En dessous se trouve un processeur quad-core Qualcomm Snapdragon 801 cadencé à 2,26 GHz, avec 3 Go de RAM et 32 Go de stockage, avec prise en charge de la mémoire extensible jusqu’à 128 Go.

Les options de connectivité incluent 3G, LTE, Wi-Fi, Bluetooth, GPS et NFC. Et même la caméra a été dotée d’un bon muscle - non seulement c’est un appareil de 13,0 mégapixels, mais il est également équipé de stabilisation d’image optique. Et tout cela fonctionne avec une version mise à jour de BlackBerry 10 OS - 10.3, qui est livrée avec l’Amazon App Store préinstallé. Quoi que vous puissiez accuser BlackBerry concernant le Passport, ce n’est certainement pas d’être modeste dans le département matériel et logiciel. Le lavabo a été bien et véritablement lancé sur ce gentleman.

Vous devez apprendre les ficelles…

Mais comment tout cela se combine-t-il en termes d’expérience ? Ah, la réponse est complexe. Laissons une chose absolument claire dès le départ - si vous êtes l’un de ceux qui ont été gâtés par la facilité d’Android et d’iOS, vous allez vous retrouver à grogner contre ce téléphone au départ. En fait, même les utilisateurs traditionnels de BlackBerry trouveront quelques défis ici.

La taille est bien sûr gênante. Lorsqu’un correspondant a demandé lors de son lancement si l’appareil n’était pas trop grand pour être utilisé d’une seule main, le porte-parole de BlackBerry a répondu : “ nous n’avons jamais dit que c’était un appareil à une main. “ Et c’est vraiment là que réside le plus grand défi d’utilisation du Passport - le fait que vous aurez presque toujours besoin des deux mains pour l’utiliser correctement. Essayez de l’utiliser d’une seule main, et vous finirez avec un pouce et une paume douloureux (à moins que vous ne soyez bien sûr Hulk). Même le sortir de votre poche de pantalon d’une seule main semblera difficile au départ (c’est plus facile dans le cas d’une poche de manteau, cependant).

Le clavier QWERTY, comme nous l’avons mentionné, n’est qu’un modèle à trois rangées, et il n’y a pas de boutons dédiés pour les appels et les raccourcis. Oui, un panneau d’icônes et de chiffres continue d’apparaître à l’écran au fur et à mesure que vous tapez, mais fondamentalement, vous devez continuer à tendre la main pour les toucher, ce qui rend l’ensemble de l’expérience un peu étrange. BlackBerry a ajouté une fonctionnalité de type pavé tactile au clavier, donc vous pouvez réellement faire défiler vers le haut et vers le bas en glissant dessus, et vous pouvez également choisir des options suggérées par le superbe système de prédiction de texte en glissant vers le haut vers le mot pertinent. Cependant, cela prend un certain temps pour s’y habituer, tout comme utiliser un clavier à l’écran pour composer des numéros - vous aurez en fait besoin de deux mains pour composer des numéros parfois. Et si vous n’avez jamais utilisé BlackBerry 10 OS, il y a aussi toute l’affaire de glisser vers le haut pour déverrouiller un écran et minimiser une application pour s’y habituer. Il n’y a pas d’échappatoire - le Passport vient avec une courbe d’apprentissage abrupte selon les normes modernes des systèmes d’exploitation et des interfaces utilisateur, surtout si vous n’avez jamais utilisé un appareil BlackBerry 10 auparavant.

…et ensuite laissez-vous aller !

Mais une fois que vous parvenez à vous y habituer (il nous a fallu près de deux jours au cours desquels nous avons maudit le clavier, l’emplacement de la barre d’espace, la taille de la barre d’espace, l’absence de touches numériques, la largeur de l’appareil, etc.), vous pouvez être assuré d’une expérience plutôt unique. Car, le Passport est peut-être le seul téléphone qui a été conçu sur mesure pour la lecture et l’écriture. Cet écran d’une résolution extrêmement élevée vous permet de voir presque autant de texte à la fois que vous pouvez le faire sur un bureau classique, avec une clarté époustouflante. Cela devient particulièrement impressionnant lors de l’utilisation de tableurs car vous pouvez voir plusieurs colonnes sans avoir à passer le téléphone en mode paysage (en fait, nous n’avons jamais eu besoin de passer le téléphone en mode paysage). L’appareil est livré avec la suite bureautique Documents to Go préinstallée, ce qui est une addition très pratique, car cela vous permet de créer, d’éditer et de visualiser des documents et des tableurs et de visualiser et d’éditer des présentations sur l’appareil lui-même. Les touches semblent un peu rigides au départ mais sont réactives et permettent une frappe très confortable, une fois que vous avez trouvé votre prise sur l’appareil (nous avons trouvé que le tenir entre nos deux paumes fonctionnait le mieux), tout en n’étant pas tout à fait au niveau du Q10. Le texte prédictif de BlackBerry reste l’un des meilleurs que nous ayons vus et après un certain temps, nous répondions à des messages et des courriels par une simple série de glissements vers le haut plutôt que par des pressions sur les touches.

Tout ce muscle matériel signifie que nous pouvions multitâcher avec aisance, minimisant plusieurs applications pour fonctionner en arrière-plan, tout en tapant sur notre application de choix. Et l’inclusion de l’Amazon App Store ouvre une toute nouvelle perspective d’applications Android pour l’appareil (surtout en ce qui concerne les jeux nouvellement sortis), et vous évite la douleur de chercher des APK Android - non, tous ne fonctionnent pas parfaitement : nous avons dû nous contenter de jouer à PES 2012 avec des espaces vides au-dessus et en dessous de l’écran principal, mais l’expérience de visionnage est dans l’ensemble plutôt bonne. Les APK Android peuvent également être installés sur l’appareil, bien que la résolution étrange de l’appareil puisse faire apparaître certaines applications un peu étranges, comme dans le cas d’Instagram et de Flipboard. Les applications restent un peu le talon d’Achille pour les utilisateurs de BlackBerry, bien que l’appareil soit livré avec un super navigateur, une suite bureautique et de très bonnes applications pour LinkedIn, Twitter et Facebook.

BlackBerry a également inclus une nouvelle application appelée Blend qui vous permet d’accéder à votre BBM, SMS, Calendrier, Contacts sur votre BlackBerry depuis une tablette ou un ordinateur, afin que vous puissiez en fait effectuer un certain nombre de fonctions téléphoniques depuis un autre appareil, ainsi que partager des fichiers entre eux. C’est une application pratique, bien que compte tenu du fait que le Passport dispose d’un bon clavier (une fois que l’on s’y habitue) et d’un affichage exceptionnel, certains pourraient la trouver un peu superflue. Nous parions qu’elle sera plus utile pour d’autres appareils BB comme le tout tactile Z30 et Z3 ou le Q10 et Q5 qui ont de bons claviers mais des écrans plus petits. BlackBerry a conservé le Hub, qui intègre tous les nouveaux messages et notifications, et qui est à un glissement de votre écran d’accueil - un concept pour lequel nous avons une petite préférence, simplement parce qu’il vous permet de gérer les courriels, les messages et les interactions sur les réseaux sociaux à partir d’une seule interface bien organisée.

Oh, et devons-nous mentionner que le Passport est très doué pour gérer toutes sortes d’e-mails, d’entreprise et personnels - c’est un BlackBerry, après tout (dire qu’un BlackBerry gère très bien les e-mails, c’est comme dire que les chiots et les chatons sont mignons). Et BBM reste l’un de nos services de messagerie préférés. BlackBerry Assistant, la version double B des assistants virtuels numériques comme Siri et Cortana, est cependant beaucoup trop lente - peut-être qu’une mise à jour résoudra le problème.

Une surprise de caméra !

Ce qui est très peu typique de BlackBerry avec le Passport, cependant, c’est sa caméra. La relation de BlackBerry avec les caméras a été étrange, pour le dire légèrement. Nous avons vu des appareils photo très décents sur des appareils comme le Q10 et le Z30 et relativement médiocres sur le Q5 et le Z3, mais avec le Passport, BlackBerry s’est très clairement placé dans le haut de gamme des appareils photo de téléphone. Non, nous n’allons pas dire qu’il va rivaliser avec des appareils comme l’iPhone ou les Lumia tout le temps, mais il est bien au-dessus de la moyenne et est certainement assez bon pour répondre aux besoins de la plupart des photographes occasionnels, surtout en termes de détails (les couleurs peuvent parfois sembler un peu ternes, cependant).

La qualité sonore dans l’ensemble était bonne (les haut-parleurs stéréo aident), et la qualité des appels était superbe. L’autonomie de la batterie était très bonne en effet - nous avons confortablement tenu un jour et demi d’utilisation intense avec les réseaux sociaux et les e-mails en mode push, encore et encore. Et contrairement à d’autres appareils BlackBerry, nous avons pris beaucoup de photos avec celui-ci.

Conclusion

Il a l’air différent. Il faut un certain temps pour s’y habituer. Et c’est un bon performer, une fois que vous vous y habituez. Alors, cela fait-il du BlackBerry Passport un investissement valable ? Un prix de Rs.49,999 / 599 $ (un prix qui a suscité des grognements de la part de certains des médias présents à son lancement) ? Eh bien, une chose qui doit être clairement établie est qu’à la différence des iPhones, Ones, Xperias et Galaxies de diverses combinaisons alphanumériques, c’est un appareil qui ne plaira pas à l’utilisateur moyen qui recherche des applications, des jeux, des réseaux sociaux et qui veut prendre d’innombrables photos. Oui, le Passport peut également bien faire ces tâches, mais sa véritable force réside dans deux domaines : la lecture et l’écriture. Cet écran est incroyable pour visualiser du contenu, qu’il s’agisse de rapports annuels, de sites web, de livres électroniques ou (comme démontré lors du lancement) de radiographies. Ce clavier, allié au superbe système de texte prédictif de BlackBerry, vous permettra d’écrire des articles sur l’appareil lui-même. Et puis il y a l’amabilité générale de l’appareil en matière d’entreprise, en ce qui concerne le courrier, la messagerie (BBM reste une plateforme très sécurisée) et la sécurité.

Contrairement à certains de nos confrères, nous n’allons pas nous plaindre du prix de l’appareil. Car, soyons honnêtes, contrairement à la vague d’appareils Android et iOS qui semblent être des clones légèrement agrandis de leurs prédécesseurs, celui-ci offre réellement quelque chose de très différent en termes d’interface utilisateur et de design. Nous avons mis un certain temps à nous familiariser (et il faut dire ‘s’ parce que ce téléphone est aussi à deux mains qu’un revers de Rafael Nadal) avec lui, mais une fois que nous l’avons fait, le lâcher était difficile. Nos e-mails et messages devenaient de plus en plus longs et nous nous sommes retrouvés moins enclins à saisir nos tablettes et ordinateurs portables. Et il a certainement attiré plus de regards que n’importe quel téléphone que nous avons utilisé récemment.

Alors, pour revenir à la question initiale : devriez-vous investir dans un Passport ? Eh bien, la réponse dépend de combien vous appréciez la possibilité de lire et d’écrire confortablement - pas adéquatement, mais confortablement - sur un appareil portable. Si la réponse est “beaucoup”, alors nous vous recommandons de saisir un Passport. C’est aussi simple que cela - oubliez les spécifications, oubliez le jargon d’entreprise, concentrez-vous simplement sur la lecture et l’écriture. Car en essence, c’est le point fort du dernier fleuron de BlackBerry. Il peut faire tout le reste aussi, mais d’autres smartphones peuvent également le faire, mais oui, en ce qui concerne la facilité de visualisation et la facilité d’écriture, il est actuellement dans une ligue à part.

N’oubliez simplement pas d’être patient avec lui. Il vous rendra votre foi.