BlackBerry vient-il de redevenir aspirant ?

« Puis-je voir votre téléphone ? »
« Quel téléphone est-ce ? »
« Avez-vous attaché un clavier ? »

Ce sont juste quelques-unes des questions qui nous ont été posées au cours des quelques jours où nous avons été vus portant un BlackBerry Passport (juste pour mémoire, consultez nos premières impressions ici). Honnêtement, la dernière fois que quelque chose comme ça nous est arrivé, c’était lors de la sortie de l’iPhone 5 avec sa nouvelle finition et son écran plus grand, et cela ne s’est certainement JAMAIS produit avec un appareil BlackBerry – non, même pas avec le PlayBook, pour lequel il y avait eu un véritable intérêt sur le marché.

Parce que vous savez, un BlackBerry avait un look assez standard – écran petit, clavier QWERTY assez grand. Il était devenu TELLEMENT standardisé qu’il était courant pour les gens d’aller dans un magasin Nokia à Delhi et de demander un « Nokia waala BlackBerry » (une référence aux E71 et E72) en 2010. Oui, BlackBerry a essayé le look tout tactile et tactile et typage, mais ce dernier ressemblait ENCORE principalement aux BB classiques et le premier (la série Z) semblait tout droit sorti de l’école de design Android.

Le Passport ? Il ne vient d’aucune école de design dont le public a entendu parler !

Oui, il a un QWERTY comme les appareils BlackBerry classiques, mais il est beaucoup plus petit que l’écran et a trois rangées. Il a un écran tactile comme le Z10, mais à 4,5 pouces, il est en fait plus grand que ce modèle. Donc oui, il a des nuances du classique et du nouveau BlackBerry. Moderne et traditionnel.

Et pourtant, il n’est ni l’un ni l’autre.

C’est aussi, avec sa forme légèrement carrée et son clavier QWERTY, l’appareil le plus inhabituel qui soit. Et par conséquent, il fait ce qu’aucun autre BlackBerry n’a fait sur le marché indien.

Il attire les regards. Il se démarque dans une foule. Parce qu’il n’y a absolument rien de semblable nulle part. Si nous avions un appareil avec lequel nous pourrions vraiment le comparer à cet égard, c’est le magnifique E90 Communicator de Nokia. Il était grand, il était carré, et il ne pouvait vraiment pas être comparé à quoi que ce soit d’autre parce que personne d’autre n’avait un facteur de forme qui s’en approchait. Et comme le Passport, il était grand (bien que plus en termes de longueur que de largeur) donc les gens le portaient souvent – il était très « visible ». Le Galaxy Note a également eu un impact similaire, mais il a été cloné rapidement, donc il a pratiquement perdu cet avantage particulier. L’E90 n’a jamais été cloné, et honnêtement, si les fuites et rumeurs que nous avons entendues sont un quelconque indice, le Passport ne le sera pas non plus. Du moins, pas dans un avenir immédiat. La forme étrange fait un peu plus que d’attirer l’attention – elle rend également de nombreuses personnes plus tolérantes à son prix. À peine quelques-uns de ceux qui ont demandé à propos de l’appareil se sont plaints de son prix de 49 999 Rs (quelque chose que nous attendions vraiment – même les médias se sont plaints du prix lors de son lancement). Un serveur de 25 ans qui nous a servis dans un café a demandé à propos de l’appareil, et lorsqu’on lui a parlé du prix, il a hoché la tête et a dit « Itna to lagega. Computer hai! » (« Ça coûtera autant. Après tout, c’est un ordinateur. ») Encore une fois, c’était un sentiment que nous avons entendu à propos de l’E90 – les gens ne se plaignaient pas trop de son prix, simplement parce qu’ils avaient l’impression d’obtenir quelque chose de très distinct. C’est un avantage que Cupertino a affûté à la perfection, bien que ces dernières années, cela ait plus à voir avec l’expérience qu’avec le design. Et oui, pour tout le discours sur le fait que les téléphones d’aujourd’hui sont plus puissants que les ordinateurs, l’E90 et le Passport sont plus facilement identifiables avec des ordinateurs à cause de leur – ce mot encore – design : un grand écran avec un clavier « réel ». Le serveur ne va probablement pas acheter le Passport, mais il a enregistré dans son esprit quelque chose de très différent. Quelque chose d’exceptionnel. Certains des cadres qui ont vu l’appareil ont insisté sur le fait qu’il avait l’air « sacrément classe » (bien que cela semblait avoir plus à voir avec l’arrière qu’avec l’avant – presque tout le monde qui a touché le téléphone l’a retourné pour regarder son dos puis a enveloppé sa main autour, juste en dessous du logo brillant). Et bien, deux des trois filles qui l’ont vu ont insisté sur le fait qu’il était merveilleux même s’il tenait à peine dans leurs mains. Étant donné la douleur que BlackBerry a traversée, c’est un bel accomplissement. Non, cela ne garantit pas des ventes massives. Mais nous avons un pressentiment que, peu importe ce que disent les experts, le Passport va toucher une corde sensible chez certains consommateurs. Simplement parce qu’il n’y a rien – RIEN – de semblable. Il pourrait ne pas se vendre par millions, mais nous soupçonnons qu’il y aura des gens qui le voudront. À cause de cette apparence. Une apparence qui se démarque dans une foule de smartphones de plus en plus réguliers. Et semble même justifier le prix. Le logo BB ne nuit pas à sa cause – une grande partie du public des smartphones le respecte encore. Et nous avons le sentiment que beaucoup dans les cercles d’entreprise ne seraient pas contre être vus avec lui, ou le poser sur la table lors d’une réunion (un rituel étrange qui est presque comme un appel aux armes dans de nombreux cercles, mais c’est une autre histoire). Le résultat ? Nous pensons que pour la première fois en environ trois ans, BlackBerry a un produit qui est plus qu’un simple bon performer (la série Z l’était) ou qui joue sur ses forces clés (comme la série Q). Il a un produit qui est aspirant. (Remarque : notre critique sera publiée dans les jours à venir. Restez à l’écoute.)