Le développeur de Tor accuse le FBI de harcèlement depuis six mois

Le développeur de Tor, Isis Lovecruft accuse le FBI de harcèlement

Isis Agora Lovecruft, qui est développeuse principale de logiciels pour Tor, a été caractérisée par des menaces secrètes de la part des forces de l’ordre américaines depuis la première fois qu’elle les a rencontrées il y a six mois. Apparemment, le FBI aimerait vraiment lui parler, mais ne lui dit pas (ni à son avocat) exactement pourquoi. Maintenant, Lovecruft a publié un article de blog accusant le FBI de harcèlement pendant les six derniers mois.

L’épreuve a commencé en novembre dernier lorsque Lovecruft et sa famille étaient en vacances, et qu’un agent du FBI, Mark Burnett, est passé chez elle. Il a laissé sa carte avec un message pour l’appeler. Il a ensuite appelé le téléphone portable de la mère de Lovecruft pendant qu’elle était au travail quelques jours plus tard.

Au fil des semaines, Lovecruft envisageait la décision de contacter ou non l’agent, sachant qu’elle n’avait rien fait de mal. Elle était également consciente du fait que le FBI était très intéressé par tout ce qui est lié à Tor.

Lovecruft a rapidement impliqué un avocat, qui a écrit dans le post sur son site web : « Burnett a dit que le FBI voulait simplement me poser quelques questions. » En parlant directement au conseiller juridique engagé, l’agent du FBI aurait déclaré : « Si nous venons à la croiser dans la rue, nous allons lui poser quelques questions sans vous présent. »

Elle a écrit : « Mon avocat et moi avons discuté de ce que le FBI pourrait vouloir. Les théories allaient de la tentative de piégeage, aux récentes et complètement non éthiques attaques de l’Université Carnegie Mellon (CMU) sur le réseau Tor en direct, à une assignation à comparaître d’un Grand Jury pour quelqu’un d’autre, à une demande douteuse pour une porte dérobée dans un logiciel auquel je contribue. »

Il a été découvert plus tard que ces derniers mois, le FBI avait payé l’Université Carnegie Mellon pour pirater le réseau Tor, et avait gardé des informations sur les exploits du navigateur Tor sous silence du regard du public.

Lovecruft était en train de déménager en Allemagne et le stress lié au harcèlement du FBI avait effectivement mis fin à sa capacité de travailler. Elle a ensuite demandé à son avocat d’appeler l’agent et de découvrir de quoi il s’agissait.

Lorsque l’agent de Lovecruft a contacté le FBI, ils ont informé son avocat qu’ils voulaient seulement lui poser quelques questions. Ce à quoi son avocat a répondu que toutes les questions devaient lui être adressées plutôt qu’à Lovecruft ou à sa famille. Bien que l’agent ait accepté cela, il a fait une pause un moment et a demandé à l’agent de rappeler dans cinq minutes.

Cinq minutes plus tard, Burnett a rappelé et a dit : « Je ne crois pas que vous la représentiez réellement. » Burnett a également déclaré qu’un appel de ma part pourrait suffire, mais que le FBI préférait me rencontrer en personne. Après une pause, il a dit : « Mais… si nous venons à la croiser dans la rue, nous allons lui poser quelques questions sans vous présent. »

Après cela, Lovecruft dit qu’elle a passé beaucoup de temps à réfléchir à ce que le FBI voulait d’elle. Elle s’inquiétait de savoir si elle pourrait quitter le pays, ou si elle pourrait un jour revenir ou revoir sa famille si elle partait. Tous ces types de situations surviennent lorsque le gouvernement vous traque sans raison.

Enfin, Lovecruft a rassemblé son courage et a quitté le pays pour vivre en Allemagne sans incident. Cependant, la situation ne s’est pas calmée après son départ. Deux mois plus tard, son avocat a reçu des messages vocaux d’un autre agent du FBI.

Le message vocal disait : « Bonjour, ici l’agent spécial Kelvin Porter, nous avons parlé il y a deux jours concernant votre cliente. Euh… eh bien… donc la situation avec les documents… c’est euh… tout réglé. Je veux dire, nous serions bien sûr toujours heureux de rencontrer votre cliente si elle est d’accord, mais le problème a… euh… ouais… été réglé. Et euh… ouais. Faites-nous savoir si elle veut organiser une réunion. »

Bien qu’il semblait que pour le moment, les choses s’étaient calmées, le FBI est revenu frapper à la porte, et apparemment, ils ont dit à l’avocat de Lovecruft qu’ils voulaient lui signifier une assignation à comparaître.

Cette fois, ils ont dit : « Elle devrait rencontrer l’un de nos agents à San Francisco pour parler. Sinon, êtes-vous le point de contact pour signifier une assignation à comparaître ? Elle n’est pas la cible de l’enquête, mais, euh… nous euh… avons besoin qu’elle clarifie son implication ou… euh… implication potentielle dans une affaire. »

Une assignation à comparaître l’obligerait à rencontrer le FBI sous peine de sanctions. En raison de la manière secrète dont le FBI a refusé de fournir des informations à son avocat, et même a dit à son avocat qu’ils l’interrogeraient sans lui présent s’ils le pouvaient. Inquiète de ce que le FBI prévoit de lui demander ou de lui signifier une assignation à comparaître qui viendrait avec un ordre de non-divulgation qui ne lui permettrait pas d’en parler, elle a décidé de rendre publics tous ses échanges passés.

Dans le post de blog, Lovecruft a écrit : « Est-ce vraiment ainsi que les États-Unis ont décidé de traiter les travailleurs technologiques américains ? Suis-je juste le précurseur d’une campagne plus large du FBI pour s’en prendre personnellement aux développeurs de logiciels de cryptage qui les dérangent ? »

Dans un post sur Twitter daté du 4 mai, le projet Tor a déclaré : « Nous soutenons notre collègue Isis. » Cependant, l’organisation n’a pas répondu à une demande de commentaire supplémentaire. Comme noté sur le site web du projet Tor, ce n’est pas la première fois qu’un membre est ‘harcelé’ par le FBI.

Le post de blog de Lovecruft sert de rappel au public de la lutte secrète du FBI contre tout ce qui est lié à Tor, même ses développeurs. Elle dit avoir trouvé troublant que le FBI n’accepte pas sa représentation légale et ne lui fournisse aucun détail, surtout si elle n’est pas la cible d’une enquête.

En réponse aux allégations, un porte-parole du FBI a déclaré à IBTimes UK : « Le FBI, en tant que politique générale, ne confirme ni ne nie les enquêtes, ni ne commente les activités d’enquête à moins qu’il ne s’agisse d’une question d’intérêt public (charges associées à une arrestation, par exemple). Si quelqu’un allègue un harcèlement de quelque nature que ce soit, cela devrait être porté à l’attention du gouvernement, bien qu’il soit peu clair quelle activité spécifique est même caractérisée comme du harcèlement.