Gionee : Toujours parier sur le vieux commerce de détail !

« Ils m’ont dit que c’était une réunion d’affaires. Donc, j’ai dû porter ce costume. »

Le directeur général et PDG de Gionee India, Arvind Vohra, a le don de faire rire n’importe quelle salle, et hier n’a pas fait exception alors qu’il montait sur scène pour annoncer l’association de son entreprise avec certains des plus grands détaillants technologiques du pays – Croma, Jumbo, Hotspot, Mobiliti World, The Mobile Store et Planet M. Ce partenariat devrait donner au fabricant chinois, qui s’en sort étonnamment bien en Inde (près de 6-7 % du marché en termes de valeur), un plus grand élan dans les grandes villes.

Ce qui était cependant beaucoup plus fascinant, c’était le sous-texte de l’annonce – que Gionee continuerait à mettre tous ses œufs dans le panier du commerce de détail conventionnel. L’entreprise n’a jamais rendu aucun de ses appareils disponible en ligne officiellement (les revendeurs l’ont fait, mais comme le souligne Vohra, c’est de leur propre initiative). Lorsqu’elle a été lancée il y a quelques années, cela n’était guère surprenant. Aujourd’hui, à l’ère des ventes flash « parti en dix secondes », où même des acteurs établis comme Samsung et Microsoft essaient de saisir une part du gâteau du commerce de détail en ligne, cela semble être un anachronisme. Autant un anachronisme que de voir un homme qui aime être habillé de manière informelle en costume sur scène.

Arvind Vohra, cependant, ne le pense pas (du moins pas sur la partie commerce de détail, nous n’avons pas demandé à propos du costume). Et ce n’est pas seulement le fait qu’une grande partie du pays n’a pas accès à Internet ou que l’« élément humain » d’un achat (parler à une personne dans un environnement confortable, toucher et sentir l’appareil) est important, mais aussi à propos du prix. « Je ne peux pas garantir le prix en ligne, » a-t-il déclaré. « Le même appareil est disponible à des prix totalement différents sur Internet. Ce n’est pas juste pour le consommateur. » Le fair-play envers le consommateur motive également son aversion pour le modèle des ventes flash. « Je vous demande de faire la queue une semaine à l’avance pour un produit. Et je ne peux même pas garantir que vous obtiendrez un produit même si vous avez fait la queue. C’est ridicule, » a-t-il rétorqué autour d’une tasse de thé.

Contrairement au PDG de Micromax, Vineet Taneja, qui est plus franc, Vohra ne tire pas de coups publics sur ses rivaux. Mais il ne les laisse pas non plus en paix. « Je n’ai pas vendu mon stock en cinq secondes. Je ne le ferai jamais, » a-t-il remarqué une fois. « C’est parce que j’ai suffisamment de stock. Une personne souhaitant acheter un Gionee ne verra pas un panneau ‘épuisé, inscrivez-vous maintenant pour PEUT-ÊTRE obtenir un téléphone plus tard’. » Les geeks pourraient se moquer de cela et l’accuser de ne pas être en phase avec son temps, mais l’approche « commerce de détail conventionnel d’abord » a certainement rapporté des dividendes à Gionee. Elle est entrée dans le pays en tant qu’inconnue totale – contrairement à Xiaomi et OnePlus – et pourtant, elle a réussi à se tailler une niche et dans certains territoires, elle est deuxième seulement après Samsung. Et elle a fait cela en s’en tenant à ce que beaucoup de gens appelleraient des techniques de marketing conventionnelles – des campagnes publicitaires de haut niveau, de bonnes relations avec les détaillants, beaucoup de stocks et l’ouverture d’une multitude de centres de service. Elle ne peut peut-être pas revendiquer l’étiquette « épuisé en x secondes » pour aucun de ses appareils, mais d’un autre côté, presque sept pour cent d’un marché très compétitif en un peu plus de deux ans n’est pas une mauvaise statistique non plus. « Il joue au cricket Test à l’ère du Twenty20, » a un ami amateur de cricket une fois fait remarquer à propos d’Arvind Vohra. La comparaison est intéressante et un peu ironique, car Gionee est également le sponsor de l’une des équipes de cricket Twenty20 les plus populaires d’Inde, les Kolkata Knightriders, dans l’IPL. Beaucoup croient que Vohra empruntera tôt ou tard le chemin en ligne, mais il est peu probable que cela se fasse au détriment de ses perspectives de commerce de détail conventionnel. Et ils croient également que lorsqu’il mettra Gionee en ligne, ce sera avec des résultats spectaculaires. Étant donné son parcours, nous ne parierions pas contre cela – pour continuer la comparaison avec le cricket, les bons joueurs de cricket Test ont plus de chances de réussir dans le cricket Twenty20 que l’inverse. Ils connaissent simplement mieux les bases. Ce sur quoi nous parierions, c’est le fait qu’il n’annoncera pas un partenariat en ligne tout en portant un costume !