Comment la charge sans fil rendra nos appareils plus portables

La technologie sans fil fait partie de notre vie quotidienne et certains d’entre nous n’en sont même pas conscients. Lorsque vous parlez au téléphone, c’est l’énergie sans fil qui vous aide à le faire. L’exemple le plus proche de la technologie sans fil est le Wi-Fi qui vous permet d’emporter votre ordinateur portable dans la cuisine et de regarder des films sur YouTube tout en réchauffant un repas. Nous ne remarquons même pas ces choses et nous les tenons pour acquises – car c’est la beauté de la technologie, elle s’intègre de manière imperceptible dans nos vies.

Mais nous en voulons plus que cela. Nos appareils ont des batteries et ces batteries sont encore assez médiocres, à moins qu’une révolution des piles à hydrogène ne nous sauve. Pour ceux qui craignent de manquer de batterie lors d’un voyage, le Spare One Phone prétend avoir plus de 10 ans d’autonomie ! Mais nos appareils deviennent plus puissants, donc plus consommateurs d’énergie, alors comment allons-nous résoudre ce problème ? Nous devons recharger assez souvent, et nous n’y pensons pas toujours. La charge sans fil – c’est la prochaine étape.

La révolution de la charge sans fil a commencé

Il y a deux ans, lorsque nous examinions le système de charge sans fil de Powermat, savions-nous que deux ans plus tard, deux des smartphones les plus notoires au monde viendraient avec leurs propres solutions de charge sans fil ? Nous parlons du dernier grand modèle de Samsung – le Galaxy S3 et des premiers appareils Windows 8 de Nokia : Nokia Lumia 920 et Nokia Lumia 820. Les deux appareils ont un pad de charge sans fil, Nokia en a un qui s’appelle le Fatboy (c’est en fait un coussin) plus le Wireless Charging Plate DT-900 et Samsung a son propre dock sans fil.

Ce que vous devez comprendre à propos de ces “stations” de charge sans fil, c’est que vous ne pouvez pas garder votre appareil dans la cuisine, tandis que votre pad est dans la chambre. La distance entre ces deux doit être très petite. Cette technologie est également appelée “charge inductive” et elle fonctionne de manière très simple – il y a deux “bobines intelligentes”, évidemment l’une est dans le kit de charge et l’autre dans l’appareil de charge. La première bobine (celle dans le pad de charge) crée un petit champ électromagnétique autour d’elle où l’électricité peut être transférée. Ainsi, la propre bobine de l’appareil “se connecte” à ce champ et alimente sa batterie.

Intel, Nokia, Samsung : le trio qui pourrait rendre la charge sans fil standard

Pour ceux qui ne le savent pas, Nokia et Samsung ne sont pas les premières grandes entreprises à avoir utilisé une telle technologie. Si vous vous souvenez, à un moment donné en 2009, pour les appareils Palm et Pixi, il y avait le chargeur sans fil HP Touchstone. Et ce qui est encore plus intéressant, même la tablette TouchPad avait une telle bobine intégrée qui la rendait adaptée à la charge sans fil. En fait, vous pouvez toujours acheter le dock de charge Touchstone sur Amazon, si vous êtes l’un des heureux possesseurs de la TouchPad morte.

Dommage que la TouchPad ait dû disparaître si rapidement. Mais une bonne chose qui a suivi juste après a été l’augmentation de l’activité du Wireless Power Consortium, qui avait été créé seulement un an plus tôt. Ce consortium est formé de plus de 100 entreprises, dont les plus connues sont Logitech, Nokia, Samsung, HTC, Huawei, Texas Instruments Incorporated (fabricant de processeurs pour les dernières tablettes Kindle Fire), Belkin, Energizer, Haier, LG, Motorola, NEC, Panasonic, Pantech, Philips, Powermat, ST-Ericsson, Verizon. Et nous voyons déjà de vrais produits palpables sur le marché.

Technologie de charge sans fil par résonance

La mission de ce vaste consortium est de nous aider à nous débarrasser des cordons et des fils. Mais pour cela, il doit y avoir une norme. Pensez à cette norme comme à l’USB. Si chaque fabricant d’ordinateurs portables avait sa propre version de l’USB, imaginez à quel point il serait difficile de connecter d’autres appareils. C’est pourquoi, le WPC veut créer, promouvoir et peut-être même établir une norme internationale de puissance sans fil qui est actuellement nommée Qi.

Une autre grande annonce d’Intel était le fait qu’ils développent avec la société Integrated Device Technology une solution pour charger sans fil les téléphones directement depuis votre ordinateur portable. Intel n’est pas (encore) membre du Wireless Power Consortium, donc ils pourraient choisir de suivre leur propre chemin pour promouvoir cette technologie. Ce qui distingue la technologie de charge sans fil d’Intel, c’est le fait qu’ils s’appuieront sur la “technologie de charge sans fil par résonance”, qui est censée augmenter la distance entre les deux bobines interactives. Nous en avons parlé dans notre article sur les efforts de WiTricity pour augmenter la portée de charge et la rendre automatique.

Comment cela peut devenir courant

La charge sans fil peut devenir courante et j’ai toute confiance qu’elle le sera et assez bientôt. À l’avenir, je ne pense pas que nous l’appellerons “charge sans fil” mais nous utiliserons un nom beaucoup plus joli et plus court, tout comme nous avons le Wi-Fi, le Bluetooth, la 3G, la 4G, le LTE, nous aurons, disons, Qi. Et même si nous pensons que le Nokia Lumia 920 nous a déçus pour des raisons valables, un grand mérite lui revient pour avoir remis la technologie de charge sans fil sous les projecteurs une fois de plus. Nokia a prouvé qu’ils avaient bien pensé à leur produit et mis le consommateur au centre, tout comme la philosophie d’Apple l’a été pendant tant d’années.

Une annonce clé de Nokia était qu’ils allaient s’associer avec les magasins Coffee Bean & Tea Leaf aux États-Unis ; et le terminal Virgin Atlantic de Londres Heathrow afin de rendre les pads de charge disponibles pour ceux qui portent avec eux le Lumia 920/820. D’après ce que je sais jusqu’à présent, Samsung ne l’a pas fait et HP non plus. Cela pourrait mal se passer pour les consommateurs si les pads de charge ne fonctionnent que pour les appareils Nokia et ce serait absolument génial si une norme pouvait être développée et utilisée.

Cela doit encore être peaufiné avant une adoption massive

Tout comme vous allez maintenant dans un restaurant et vous vous connectez à leur réseau Wi-Fi local, vous devriez pouvoir le charger. Pour cela, une norme doit être développée et Nokia, même s’il a fait ces partenariats pour ses propres clients, a fait un pas en avant dans cette direction. La charge sans fil a encore ses problèmes, bien sûr, tels que :

• chaleur perdue
• efficacité inférieure (charge plus lente)
• coûts accrus
• problèmes de santé

Un véritable créateur de tendances pourrait être l’iPhone 5, mais il y a peu de chances qu’Apple publie une telle technologie. Il n’est même pas sûr qu’Apple l’”équipe” de NFC. Au Japon, par exemple, la charge sans fil devient de plus en plus répandue, surtout grâce aux efforts de l’opérateur NTT DoCoMo. Nous ne sommes qu’au début de l’adoption et il faudra un certain temps avant le moment où vous prendrez votre appareil et le chargerez à l’intérieur de votre voiture, à l’aéroport, dans le café local, à l’école, à l’hôpital. Peut-être qu’alors nous n’aurons plus à nous soucier des problèmes de batterie ni pour Android, ni pour l’iPhone.