Comment l'interdiction de ZTE d'acquérir des fournitures technologiques américaines impactera-t-elle le marché des smartphones ?

ZTE traverse une grave crise en milieu d’année. Une récente sanction du Département du Commerce des États-Unis a interdit aux entreprises technologiques américaines d’exporter leurs produits vers ZTE pour une période de sept longues années. La dernière interdiction fait suite à la désobéissance d’une sanction précédente imposée au fabricant chinois concernant la vente illégitime de produits technologiques développés aux États-Unis à des pays rivaux politiques comme l’Iran et la Corée du Nord.

Récemment, le gouvernement américain a imposé une interdiction similaire au plus grand fabricant de smartphones de Chine, Huawei. Bien que l’interdiction ait légèrement affecté les revenus de Huawei, elle n’a pas créé de crise majeure pour l’entreprise. Premièrement, Huawei a connu une forte croissance avec une augmentation marquée d’une année sur l’autre tant en termes de revenus que de bénéfices. De plus, elle n’était pas aussi dépendante de Qualcomm que ZTE, principalement en raison de sa propre capacité à concevoir des systèmes sur puce (SoC). Huawei a également utilisé ses processeurs Kirin basés sur Hi-Silicon dans ses appareils phares, y compris les nouveaux P20 et P20 Pro.

Contrairement à Huawei, ZTE, basé à Shenzhen, serait gravement affecté par la sanction infligée par le gouvernement américain. Certains analystes vont jusqu’à affirmer que ZTE est désormais mort. Eh bien, cela n’est peut-être pas tout à fait vrai pour l’instant ; mais la situation est plus grave que vous ne le pensez. En fait, l’interdiction n’affecterait pas seulement ZTE ; mais bouleverserait le marché des smartphones de manière significative. Voici notre avis sur les résultats possibles de la dernière sanction contre le deuxième plus grand fabricant d’équipements de télécommunications au monde et l’un des principaux vendeurs de smartphones mondiaux.

Android pourrait perdre son 9ème plus grand fabricant de smartphones mondial

L’interdiction de sept ans imposée par le Département du Commerce des États-Unis affectera le partenariat de ZTE avec Google. Les analystes estiment que l’interdiction couperait ZTE du monde d’Android, car le système d’exploitation est essentiellement un produit américain, et la sanction imposée à l’entreprise couvre non seulement les composants matériels mais aussi les logiciels provenant du pays. Ni ZTE ni Google n’ont confirmé officiellement la nouvelle, ni si cela affectera la capacité du fabricant chinois à vendre des smartphones basés sur Android.

Forcer ZTE à limiter son marché de smartphones à la Chine

Même si ZTE perd le droit d’utiliser le système d’exploitation Android, il serait dans la plupart des cas interdit d’utiliser les services Google Play et d’autres applications développées par le géant de Mountain View. Cela limiterait essentiellement la présence de ZTE sur le marché uniquement à la Chine, car il est très peu probable que les consommateurs en dehors de la Chine s’intéressent à un smartphone Android qui manque des applications Google de base, telles que Gmail, Google Maps, Google Drive, etc. Pour commencer, les smartphones vendus par ZTE en Chine sont livrés avec Baidu et d’autres applications spécifiques à la Chine comme Weibo et WeChat ; en raison de l’interdiction imposée par le gouvernement chinois sur l’utilisation de Google, Facebook et WhatsApp.

La gamme Axon de dispositifs pourrait cesser d’exister

L’interdiction affecterait gravement la capacité de fabrication de smartphones de ZTE. Sa gamme Axon de dispositifs phares est actuellement alimentée par des plateformes mobiles fournies par le leader américain des puces, Qualcomm. Cependant, la nouvelle interdiction couperait l’entreprise de la chaîne d’approvisionnement de Qualcomm, les forçant ainsi soit à abandonner complètement la gamme Axon phare, soit à chercher un autre fabricant de puces pour fournir la puissance nécessaire à sa gamme premium. De plus, très peu de puces sur le marché sont capables de rivaliser avec le dernier Snapdragon 845 de Qualcomm, qui était censé équiper le ZTE Axon 9. Seul l’Exynos 9810 se rapproche du Snapdragon en termes de performance, mais il est très peu probable que le fabricant chinois puisse se procurer des composants auprès de Samsung.

Le sort du premier smartphone pliable au monde est incertain

Non seulement l’Axon 9, mais le sort du premier prototype de smartphone pliable au monde, alias ZTE Axon M, est également incertain. Il est alimenté par le processeur Qualcomm Snapdragon 821 de dernière génération et dépend également de quelques autres technologies brevetées par Qualcomm.

Augmenter la demande pour les processeurs Mediatek et Exynos

Évaluant le scénario actuel, il n’est pas difficile de s’attendre à une demande accrue pour les puces Mediatek, dont la plupart seraient alimentées par ZTE. Cela dit, aucune des gammes actuelles de SoC de Mediatek n’est capable de rivaliser avec celles de Qualcomm ou Exynos. Cela forcerait effectivement ZTE à sortir du marché phare et à se convertir principalement en fabricant de smartphones d’entrée de gamme ou de milieu de gamme.

Augmentation de la production des fabricants de SoC locaux chinois

Certains analystes estiment que le gouvernement chinois pousserait les petites industries basées dans le pays à se lancer dans le développement de puces. Ces entreprises seraient, à leur tour, soutenues technologiquement par des poids lourds de l’industrie comme ZTE, Oppo et Vivo ; entraînant ainsi un retour de bâton complet contre la mesure anti-Chine des États-Unis. Actuellement, Xiaomi et Huawei sont les deux seuls grands acteurs chinois qui renforcent leurs capacités de conception de puces.

Décourager les grands fabricants chinois comme Xiaomi, Oppo et Vivo d’entrer sur le marché américain

Jusqu’à très récemment, un grand nombre de fabricants de smartphones chinois de premier plan prévoyaient d’élargir leur marché en ajoutant les États-Unis à leur carte des ventes. Ces OEM comprennent des marques comme Xiaomi et les sous-marques d’électronique BBK, Oppo et Vivo. L’interdiction subséquente sur Huawei et ZTE est susceptible de décourager la plupart d’entre eux de parier gros sur le marché des smartphones le plus rentable au monde.

Ralentir le développement de la 5G en affectant l’activité de mise en réseau de ZTE

L’interdiction des fournitures technologiques américaines ne concerne pas seulement le marché des smartphones, car son effet devrait également affecter la principale source de revenus de ZTE ; en particulier, son activité de mise en réseau. ZTE est actuellement le deuxième plus grand fabricant de matériel de télécommunications au monde. Et tout comme son activité de smartphones, celle-ci dépend également largement des fournitures américaines.

Dans ce qui semble être une répercussion de l’interdiction imposée par le Département du Commerce des États-Unis, le National Cyber Security Cell (NCSC) basé au Royaume-Uni a averti les opérateurs locaux de ne pas utiliser les produits de réseau développés par ZTE. Cela n’affecterait pas seulement l’activité de mise en réseau de ZTE, mais entraverait également le développement de la 5G. Apparemment, Huawei et ZTE étaient les précurseurs dans le développement du matériel entourant le réseau 5G à venir et très attendu. La chute de ZTE pourrait cependant agir comme une bénédiction déguisée pour Huawei ; entraînant la société à obtenir un quasi-monopole sur le marché.

En dehors de tout cela, il serait intéressant de voir si l’interdiction de ZTE d’acquérir des fournitures étrangères développées aux États-Unis affecte sa sous-marque nubia. De plus, ZTE est sur le point de dévoiler son smartphone de jeu sous une nouvelle marque Red Magic en Chine plus tard dans la journée, cependant, il est difficile d’attendre un avenir prometteur pour la marque, surtout lorsque le sort de sa société mère est incertain.