Google achète-t-il des entreprises juste pour les fermer ?

Google, l’une des entreprises les plus précieuses du marché, a tracé son chemin en apportant de l’innovation dans un monde qui en a désespérément besoin. Après des années à fournir des campagnes publicitaires précieuses, des millions de dollars pour les blogueurs et un moyen facile de trouver ce que tout le monde recherche, le géant des moteurs de recherche est devenu plus avide que jamais.

Dans le but de rester le meilleur et pour développer des outils plus complets, Google a acquis et épuisé de nombreuses entreprises notables, telles que Motorola et Meebo. Bien que son approche diffère d’un cas à l’autre, Google a souvent commis l’erreur de fermer des entreprises juste pour le plaisir des brevets (tout comme Apple), volant des talents précieux ou simplement pour éliminer la concurrence. Aujourd’hui, nous nous sommes donné pour mission de déterminer si Google achète vraiment des entreprises juste pour les fermer ensuite.

Acquisitions de Google : l’histoire courte À partir de 2010, Google a fait l’histoire en acquérant des entreprises à un rythme fantastique : plus d’une par semaine. Principalement basées aux États-Unis, le nombre exact de ces entreprises est inconnu mais jusqu’en septembre de cette année, il était supérieur à 118. La liste commence avec Deja en février 2001 et contient des noms célèbres tels que : - Picasa

• Urchin Software
• Android
• YouTube
• Adscape
• FeedBurner
• reCAPTCHA
• Zynamics
• Motorola Mobility
• Milk
• MeeBo
• Frommer Bien que beaucoup de ces entreprises aient été intégrées dans des applications mobiles, des paiements en ligne, de la publicité, des réseaux sociaux et d’autres services dignes de la renommée de Google, il n’y avait pas toujours de place pour accueillir tous les employés, pour respecter la majorité des règles ou même pour donner une portée décisive aux nouveaux membres arrivants. Parfois, tout ce que Google a fait a été d’acquérir des brevets afin de protéger son bon nom ou d’utiliser un échantillon du potentiel existant, tout en fermant tout le reste. Et ainsi, des services utilisés par des millions, ou des produits désirés par beaucoup, ont été littéralement abandonnés. #### Google a tué Meebo en quelques mois Meebo était un moyen utile pour des millions de personnes qui ne pouvaient pas accéder à des plateformes de messagerie telles que Facebook, Y!M, Google Talk, AIM et même MSN, le site fournissant un accès à plusieurs réseaux depuis la même fenêtre. Tout ce que l’utilisateur avait à faire était d’entrer ses identifiants de connexion et, en utilisant un portail, il pouvait rester en contact depuis des endroits interdits, comme le bureau. Fondé en 2005 par Seth Sternberg et une poignée de partenaires, Meebo était également une plateforme hébergeant d’autres services, tels que le partage sur Meebo, le widget Meebo Me, les applications mobiles Meebo et la barre publicitaire Meebo, qui apparaissait sur des sites tiers. Tout allait bien jusqu’au 4 juin 2012, lorsque Google a manifesté de l’intérêt pour les talents dirigeant Meebo. L’entreprise a célébré le contrat nouvellement signé mais, malheureusement, pour les utilisateurs visitant le site, ils n’avaient qu’un mois pour faire leurs valises et rentrer chez eux, car Meebo allait bientôt fermer ses portes. Actuellement, le seul service encore en vie est la barre Meebo, tout le reste ayant été interrompu par Google afin que la « petite » entreprise puisse concentrer ses ressources nouvellement acquises sur Google +. C’était un mouvement judicieux pour Google, qui avait besoin de beaucoup d’aide pour son service de médias sociaux et de marketing, mais le sacrifice de Meebo n’était pas justifié pour beaucoup de gens. #### Le plus grand cas de tous : Motorola Mobility Motorola était la plus grande acquisition de Google à ce jour. Commencée en août de l’année dernière pour 12,5 milliards de dollars et finalisée en mai un an après, Google a reconnu que cet achat était un mouvement stratégique pour renforcer son portefeuille de brevets. Considéré par de nombreux analystes comme un moyen de protéger la viabilité d’Android, l’achat de Motorola s’est terminé tristement pour le fabricant de téléphones basé dans l’Illinois.

Il y a quelques mois, en août, Google a déclaré qu’il allait réduire 4000 emplois et fermer plus d’un tiers des usines, principalement en dehors des États-Unis, probablement parce qu’ils n’avaient ni le temps, ni les moyens, de gérer Motorola en tant qu’entreprise individuelle, comme ils l’avaient prétendu au début du contrat. Bien sûr, plusieurs smartphones Moto ont été lancés depuis août de l’année dernière, y compris le Droid RAZR Maxx, M, HD, Maxx HD, Atrix HD et d’autres, mais ce ne sont que des versions remaniées d’un vieux concept poussiéreux. Rien de nouveau, rien d’innovant. Peut-être que la seule échappatoire pourrait être le Razr I, qui embarque un processeur de 2 GHz fabriqué par Intel, mais les derniers benchmarks le mettent à l’épreuve. Il est très triste de voir comment la première entreprise à avoir inventé un téléphone mobile portable privé (Dr. Martin Cooper en 1973) est utilisée pour ses brevets, et non pour son talent. #### La liste continue, encore et encore Bien que moins retentissante que celles présentées ci-dessus, la liste des acquisitions de Google qui ont mal tourné ne s’arrête pas à ce stade. Cette habitude est si mauvaise que chaque fois qu’une nouvelle est entendue sur Google achetant une nouvelle entreprise, les employés craignent de perdre leur emploi, et les utilisateurs cherchent des alternatives aux services fournis. Voici quelques cas intéressants : - Dodgeball – fondé en 2000 par Dennis Crowley et Alex Rainert, le service de réseau social a été acquis en 2005 par le géant des moteurs de recherche pour principalement tirer parti de leurs fondateurs. Après un certain temps, tous deux ont quitté Google en se plaignant de l’expérience « incroyablement frustrante » et ont lancé Foursquare. En 2009, Google a complètement fermé l’entreprise.

• Slide – initialement assemblé pour créer des services de partage de photos pour des réseaux sociaux, Slide a été acheté par Google en 2009, avec ses 100 employés. En presque un an, le fondateur de Slide a quitté Google pour poursuivre d’autres opportunités et l’entreprise a été fermée, la plupart de ses employés étant relocalisés vers YouTube.
• Aardvark – détenteur de nombreux services, comme le courrier électronique, le messager instantané et un répondant à des questions subjectives, Aardvark a été acheté pour 50 millions de dollars en 2010 et la majorité de ses services a été interrompue en 2011, afin que Google puisse probablement se concentrer sur Google Now.
• Jaiku – le service de microblogging et de diffusion de flux comparable à Twitter, Jaiku a été acheté en 2009 lorsque Google a recentré l’équipe passionnée de programmeurs, et plus tard en janvier 2012, Jaiku a complètement fermé ses services.
• Panoramio – Google avait besoin de Panoramio pour cartographier des images à des emplacements dans le monde entier, donc il a fusionné l’entreprise et ses fondateurs en 2007. Ses fondateurs ont quitté Google en mai 2010 mais l’entreprise continue d’exister, sur une plus petite échelle.
• Postini – la start-up de sécurité par e-mail et web a été soutenue par plusieurs investisseurs et peu après son lancement, le goût du succès était sur ses lèvres chaque jour. Huit ans après sa fondation, Google a dépensé 625 millions de dollars pour Postini et en quelques années, a volé ses hommes les plus précieux et a interrompu tous les services web de Postini.
• Phatbits – lancé en 2007, AppJet était un site web qui permettait aux utilisateurs de créer des applications basées sur le web dans un navigateur client, sans aucun autre logiciel supplémentaire. Après que Google les ait achetés en 2009 pour un montant non divulgué, l’entreprise a été complètement interrompue. ### Cas heureux Toutes les acquisitions n’ont pas eu un destin terrible. Par exemple, en novembre 2006, Google a acheté YouTube pour 1,65 milliard de dollars et depuis lors, son destin n’a cessé de s’améliorer. Après avoir signé un contrat avec Google, YouTube a reçu un partenariat publicitaire de NBC, MGM, Lions Gate Entertainment et a été autorisé à publier des clips de longueur complète afin de rivaliser avec des services tels que Hulu. Et de là jusqu’à présent, les choses n’ont fait que s’améliorer. Ce fut également le cas pour Android, une entreprise plutôt inconnue jusqu’à ce qu’elle soit achetée par Google en 2005. Pour être plus précis, l’entreprise était presque à court d’argent à un moment donné, donc il est inutile d’affirmer que la chance leur a souri lorsque Google a investi tant de revenus, de ressources et a intégré tant d’entreprises, pour propulser Android au rang de système d’exploitation mobile numéro un qu’il est devenu aujourd’hui. Autres situations heureuses : - Applied Semantics
• Zagat
• Where2
• Apture
• Sparrow
• Pyra Labs #### Tuer est une habitude Lorsque vous dirigez une entreprise comme Google, vous ne cherchez pas à sauver des gens, vous cherchez à plaire au conseil d’administration. C’était le cas de la plupart des acquisitions réalisées par le géant des moteurs de recherche, et même s’il existe quelques cas heureux qui ont évolué en produits utilisés par des millions, ils ont nécessité le sacrifice de nombreuses entreprises, la mort de nombreux produits et la joie de nombreuses personnes.