Microsoft réalise une avancée dans la concrétisation du stockage ADN

Microsoft, en collaboration avec l’Université de Washington au Laboratoire d’Information Moléculaire (MISL), a développé une méthode plus rapide de lecture et d’écriture de données au format ADN, répondant au besoin croissant de stockage de données.

La nouvelle méthode est détaillée dans un article publié dans le journal Science Advances, où Microsoft a introduit son premier écrivain de stockage ADN à l’échelle nanométrique – un contrôleur moléculaire de preuve de concept sous la forme d’un petit mécanisme d’écriture de stockage ADN sur une puce.

Il est connu que les méthodes de stockage disponibles ont du mal à suivre la demande croissante à long terme. Selon les prévisions de l’International Data Corporation, les demandes de stockage de données atteindront neuf zettaoctets d’ici 2024.

Comme le note Microsoft, Windows 11, qui occupe environ 64 gigaoctets d’espace de stockage au départ, devrait être installé sur plus de 15 milliards d’appareils pour atteindre juste 1 zettaoctet de stockage utilisé.

En utilisant les méthodes actuelles, il faudrait des millions de cartouches de bande pour stocker 9 zettaoctets d’informations, alors qu’il suffirait de l’espace d’un petit réfrigérateur si stocké dans l’ADN.

L’ADN offre non seulement un avantage clair par rapport aux supports de stockage existants avec une densité de plus de 1 exaoctet par pouce cube, mais il constitue également une solution potentielle aux défis actuels des systèmes de stockage d’archives de données.

De plus, l’ADN peut être incroyablement durable et peut durer des milliers d’années, contrairement aux bandes, qui doivent être réécrites tous les 30 ans et même plus tôt sur les SSD et HDD. De plus, le stockage de données ADN ne deviendra pas obsolète puisque les techniques de lecture des molécules d’ADN sont nombreuses et pertinentes pour les applications en sciences de la vie.

L’écrivain ADN de Microsoft peut écrire une densité de 25 x 10^6 séquences par centimètre carré, ou « trois ordres de grandeur » (1 000x) plus serré qu’auparavant. C’est la première indication d’atteindre les vitesses d’écriture minimales requises pour le stockage ADN.

« Une prochaine étape naturelle consiste à intégrer une logique numérique dans la puce pour permettre le contrôle individuel de millions de points d’électrode afin d’écrire des kilooctets par seconde de données dans l’ADN, et nous prévoyons que la technologie atteindra des matrices contenant des milliards d’électrodes capables de stocker des mégaoctets par seconde de données dans l’ADN. Cela rapprochera considérablement les performances et le coût du stockage de données ADN de ceux des bandes », a déclaré Microsoft à TechRadar.

Aussi intéressant que cela puisse paraître, le stockage ADN a encore un long chemin à parcourir, sans oublier les complexités techniques qu’il pourrait rencontrer. Cependant, ce qui est encourageant, c’est de voir des chercheurs du monde entier travailler sur une solution pour répondre à la demande croissante de stockage de données.