Rien à faire ! L'ombre de Carl Pei va-t-elle déstabiliser OnePlus ?

C’est un scénario tout droit sorti d’un blockbuster hollywoodien. Deux personnes créent une entreprise. L’entreprise connaît un immense succès. Puis l’un d’eux part. Il lance sa propre entreprise. Et soudain, les deux qui travaillaient ensemble se retrouvent dans des camps opposés. Cela s’est déjà produit dans le secteur technologique, bien sûr. L’incident le plus célèbre est peut-être celui de Steve Jobs quittant Apple puis affrontant l’entreprise qu’il avait cofondée avec sa propre aventure, Next.

Il était un peu difficile de ne pas ressentir des vibrations similaires lorsque Carl Pei, le cofondateur de OnePlus, a révélé des plans concernant le premier téléphone de sa nouvelle entreprise, le Nothing Phone (1), lors d’une présentation en ligne récemment. Pour ceux qui vivent sur une planète non technologique, Carl Pei était l’un des cofondateurs de OnePlus. Il a quitté l’entreprise en 2020 et a lancé sa propre aventure appelée Nothing. La marque a sorti son premier appareil, l’Ear (1) TWS en 2021, avec un accueil général. Et maintenant, il semble que Pei revienne dans le secteur des téléphones.

Le Never Settler qui a changé ?

Et très intéressant, il revient à un moment où la marque qu’il a cofondée est en pleine mutation. OnePlus, la marque qui avait commencé comme un favori des geeks de la technologie, grâce à son accent sur le minimalisme tant dans le logiciel que dans le design, des mises à jour régulières et des prix très abordables, a tourné une nouvelle page depuis un certain temps. La marque est passée d’un tueur de flagship à un véritable fabricant de flagship, puis a même pénétré la zone des téléphones premium. Elle est également passée d’un téléphone par an à plusieurs modèles – elle a lancé trois téléphones dans la série OnePlus 9 et deux dans la série OnePlus Nord l’année dernière. Et même alors que tout cela se passe, la marque Never Settling s’est rapprochée d’Oppo, entrant dans un partenariat qui a polarisé la communauté technologique.

Alors que le graphique des ventes de OnePlus a récemment grimpé en flèche, beaucoup de ses premiers fidèles ne sont pas trop contents de son changement de stratégie. La marque, qui était considérée par beaucoup (y compris nous) comme étant peut-être la chose la plus proche d’un Nexus depuis que Google a rendu ses Pixel coûteux, a été accusée de s’éloigner de ses idéaux perçus de modèles limités mais régulièrement mis à jour et d’un logiciel propre, sans bloatware. Les choses se sont tellement enflammées lorsque OnePlus a parlé d’intégrer l’interface utilisateur Color OS d’Oppo avec Oxygen OS que la marque a dû faire un pas en arrière et rassurer sa communauté que OxygenOS continuerait d’être indépendant.

Quelque chose de familier à propos de Nothing ?

C’est dans ces eaux très turbulentes, avec OnePlus préparant le lancement mondial de son flagship OnePlus 10 Pro, que son cofondateur a dirigé son dernier vaisseau. Et si sa présentation était quelque chose à en juger, il vise définitivement à cibler les fans originaux de OnePlus. Le discours sur un Android épuré, un design propre, un appareil différent qui briserait les stéréotypes ennuyeux du jour, le discours sur un excellent matériel, des innovations passionnantes qui se détachent de la routine… c’était un terrain familier. Un terrain qui avait été autrefois couvert par OnePlus, mais dont la marque s’était apparemment éloignée. Il a même laissé entendre qu’une grande organisation essayait de saboter les perspectives de Nothing, ajoutant à la sensation de “rebelle” et à la mentalité de siège qui attire un certain nombre de geeks – toute la ligne “l’establishment est contre nous”. Et tout le temps, il a souligné qu’il voulait offrir quelque chose de différent aux consommateurs.

Il est, bien sûr, très prématuré de dire quoi que ce soit sur le premier téléphone de Nothing en ce moment. Nous ne savons rien (jeu de mots involontaire) à son sujet, à part quelques captures d’écran de l’interface utilisateur et le fait qu’il fonctionnera avec un processeur Qualcomm Snapdragon non nommé. Et pourtant, après avoir vu la présentation, il y a de nombreuses raisons de penser que le Nothing Phone (1) pourrait bien venir avec des nuances de l’original OnePlus – une interface utilisateur propre et discrète, un design différent (vous vous souvenez de ces dos en grès), un bon matériel, et étant donné le parcours de Pei, tant chez OnePlus que chez Nothing, un prix très abordable.

Le “visage” de l’original OnePlus, est maintenant chez Nothing

OnePlus a peut-être réussi à passer à de nouveaux pâturages depuis ses débuts. Pourtant, comme l’illustre l’indignation concernant l’intégration de ColorOS-OxygenOS, il existe des éléments dans sa communauté qui ne sont pas trop contents de son nouvel avatar. Des éléments qui pourraient être tentés de passer à une autre marque, surtout si elle prétend représenter tout ce que l’original OnePlus défendait, et qui plus est, vient d’une personne qui était étroitement associée à OnePlus.

Et peu de gens étaient aussi proches du Never Settler dans ses débuts que Carl Pei. En effet, pour beaucoup de gens, il était le visage de la marque – lançant des produits et se mêlant aux fans. C’est pourquoi nous pensons que, bien que chaque marque de téléphone observera avec intérêt la première tentative de téléphone de Nothing, OnePlus la regardera avec inquiétude car elle semble représenter un retour aux valeurs mêmes qui ont fait de OnePlus la force qu’elle est aujourd’hui.

Il est trop tôt pour faire des prédictions, mais il est raisonnablement sûr de dire que OnePlus n’a rien à craindre cette année.