Seagate condamné à 300 millions de dollars pour avoir exporté des disques durs vers Huawei

Seagate Technology, le plus grand fabricant de disques durs au monde, a été condamné à une amende civile de 300 millions de dollars par le Bureau de l’industrie et de la sécurité (BIS) du Département du Commerce des États-Unis pour résoudre des violations présumées des contrôles à l’exportation américains liées à la vente de disques durs (HDD) à Huawei Technologies Co. Ltd. (Huawei) en violation de la règle du produit direct étranger (FDP).

Pour ceux qui ne le savent pas, en mai 2019, le Département du Commerce des États-Unis a placé Huawei et certains de ses affiliés non américains sur sa “Liste des entités” – une liste noire commerciale américaine – dans le but de couper la société chinoise de ses fournisseurs américains et de lui interdire de faire des affaires dans le pays en raison de préoccupations de sécurité nationale et d’intérêts de politique étrangère.

De plus, en mai 2020, le BIS a imposé des contrôles sur la vente de certains articles produits à l’étranger fabriqués avec la technologie américaine à Huawei pour “mieux répondre à la menace continue” posée par la société chinoise.

Malgré les restrictions imposées par le BIS en 2020, Seagate a continué à faire des affaires avec la société chinoise, même si ses deux seuls concurrents tels que WD et Toshiba avaient cessé de vendre des HDD à Huawei conformément à la nouvelle règle.

Selon le communiqué de presse du BIS, Seagate Technology a vendu environ 7,4 millions d’unités de HDD, d’une valeur d’environ 1,10 milliard de dollars à Huawei entre le 17 août 2020 et le 29 septembre 2021 sans autorisation du BIS.

Par la suite, Seagate a également conclu un accord de coopération stratégique de trois ans avec Huawei, désignant Seagate comme “fournisseur stratégique de Huawei” et accordant à l’entreprise une “priorité par rapport aux autres fournisseurs de Huawei.”

“Même après que Huawei a été placé sur la Liste des entités pour des comportements nuisibles à notre sécurité nationale, et que ses concurrents avaient cessé de leur vendre en raison de notre règle sur le produit direct étranger, Seagate a continué à envoyer des disques durs à Huawei,” a déclaré Matthew S. Axelrod, secrétaire adjoint à l’application des exportations.

“L’action d’aujourd’hui est la conséquence : la plus grande résolution administrative autonome de l’histoire de notre agence. Ce règlement est un appel clair sur la nécessité pour les entreprises de se conformer rigoureusement aux règles d’exportation du BIS, alors que notre équipe d’application travaille pour garantir à la fois notre sécurité nationale et un terrain de jeu équitable.”

Le règlement de 300 millions de dollars représente la plus grande pénalité administrative autonome de l’histoire du BIS visant à arrêter les ventes de technologies sophistiquées à la Chine.

Selon les termes de l’accord de règlement, Seagate a accepté de payer 300 millions de dollars au Département du Commerce des États-Unis sur une période de cinq ans, à payer en versements trimestriels de 15 millions de dollars, le premier versement étant dû en octobre 2023. De plus, la résolution inclut une exigence d’audit pluriannuelle et un ordre de refus suspendu de cinq ans.

“Nous croyons que conclure cet accord avec le BIS et résoudre cette affaire est dans le meilleur intérêt de Seagate, de nos clients et de nos actionnaires,” a déclaré Dave Mosley, le directeur général de l’entreprise.

“L’intégrité est l’une de nos valeurs fondamentales, et nous avons un fort engagement envers la conformité, comme en témoigne notre équipe mondiale de professionnels de la conformité au commerce international et du droit – complétée par des experts externes et des avocats externes. Bien que nous croyions avoir respecté toutes les lois pertinentes sur le contrôle des exportations au moment où nous avons effectué les ventes de disques durs en question, nous avons déterminé que collaborer avec le BIS et régler cette affaire était la meilleure chose à faire. Nous avançons maintenant pleinement concentrés sur l’exécution de notre solide feuille de route technologique pour soutenir la demande croissante de solutions de stockage de données massives.