Critique de la tablette Sony Xperia Z – une ardoise Android riche en fonctionnalités

Lorsqu’il s’agit de tablettes haut de gamme, la plupart des arguments tombent à plat lorsque l’Apple iPad est évoqué, et ce n’est pas sans raison. Cependant, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas de marché pour des rivaux – vous pourriez l’attribuer à des préférences personnelles ou parfois, à une question plus pratique de capacités et de fonctionnalités souhaitées, comme par exemple, la mémoire extensible ou la connectivité plug-n-play avec un ordinateur. Et c’est ici que la nouvelle Xperia Tablet Z de Sony entre en jeu.

À ne pas confondre avec le smartphone phare du fabricant portant le même nom, la Tablet Z apporte toute une gamme de fonctionnalités et de capacités attrayantes adaptées à une ardoise haut de gamme, dont beaucoup sont partagées avec son homologue mobile. Et en tête de liste se trouvent les certifications IP5X et IPX5/7 pour la résistance à la poussière et à l’eau respectivement. En fait, elle peut survivre à une immersion jusqu’à 3 pieds de profondeur pendant 30 minutes à la fois, et nous sommes sûrs que vous pouvez imaginer toutes les possibilités qui s’ouvrent. Mais comment se comporte-t-elle autrement ?

Design et matériel

La Xperia Tablet Z emprunte plusieurs éléments de design à son homologue smartphone, et arbore un design angulaire similaire. À l’exception de petits coins arrondis, il n’y a pas de courbes du tout, et c’est essentiellement une plaque rectangulaire plate. Le châssis extrêmement anorexique de la Tablet Z mesure seulement 6,9 mm d’épaisseur, et est extrêmement léger, pesant seulement 495 grammes. Cela en fait la plus fine et la plus légère des tablettes de 10 pouces, du moins au moment de la rédaction. Grâce principalement à cela, et aussi à son dos en toucher doux, l’ardoise est assez confortable à tenir, ce qui est plus que ce que l’on peut dire pour le smartphone Xperia Z.

Destiné à être utilisé principalement en orientation paysage, comme en témoigne le placement de la marque et des commandes, l’appareil n’a pas de touches matérielles à l’avant, et la façade est dominée par l’écran de 10,1 pouces. L’écran est entouré d’une bordure noire, mais lorsqu’il est en veille, l’avant est juste une grande étendue de noir piano. Lorsqu’il est tenu en orientation paysage, le logo Sony se trouve en haut à gauche de l’écran, avec la caméra frontale placée juste au centre. Le haut abrite le blaster IR et un microphone, tandis qu’il n’y a rien à droite si ce n’est la grille du haut-parleur droit plus près du bas. En bas, vous trouverez les haut-parleurs stéréo placés aux deux extrémités, un port microUSB couvert par un onglet à gauche, et les emplacements micro-SIM et microSD cachés sous un seul onglet vers la droite.

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La tranche gauche voit beaucoup d’action, avec la prise audio de 3,5 mm en haut, à nouveau couverte par un onglet. Juste en dessous se trouve le bouton d’alimentation / veille circulaire métallique, un LED de notification et le bouton de volume. En descendant sur le même côté, vous trouverez quelques connecteurs de dock et la grille du haut-parleur gauche. Intelligent, les haut-parleurs stéréo ont des sorties à la fois en bas et sur les côtés, de sorte que le son ne soit pas étouffé si vous utilisez l’ardoise sur vos genoux. En ce qui concerne l’arrière, il n’y a que la caméra principale en haut à droite, la marque Xperia juste au centre, et un petit logo NFC près du bas. Dans l’ensemble, la qualité de fabrication est solide, et comme nous l’avons mentionné plus tôt, son châssis svelte et son poids léger la rendent extrêmement facile à tenir pendant de longues périodes — un critère vital pour tout appareil portable comme celui-ci. Les dimensions se traduisent également bien en portabilité — il suffit de la glisser dans un sac et vous ne réaliserez guère qu’elle est là jusqu’à ce que vous en ayez besoin.

Évaluation : 8,5/10

Critique vidéo

Écran

Sony est connu pour ses écrans, et celui de la Xperia Tablet Z est de type rétroéclairé par LED et affiche une résolution de 1 920×1 200 pixels avec une densité de 224 ppi. L’écran bénéficie de la technologie Mobile Bravia Engine 2, et de ce fait, les couleurs sont nettes, et l’affichage assez précis. L’écran n’est pas trop saturé, ce qui peut sembler parfois terne, mais il semble globalement plus naturel. Si nous devions chipoter, nous dirions que ce n’est pas le meilleur écran que nous ayons vu jusqu’à présent. Cela dit, il reste assez capable et réactif.

Évaluation : 7,5/10

Caméra

Les caméras sur les tablettes, en particulier les ardoises à grand écran comme celle-ci, restent utiles uniquement pour la photographie occasionnelle. Comme quiconque a essayé de prendre des photos avec l’une d’elles le confirmera, la taille et le format ne sont pas vraiment propices à autre chose. Cependant, nous avons vu plus d’un utilisateur utiliser des caméras de tablette, et si vous êtes l’un d’eux, vous serez un peu déçu par le capteur de la Tablet Z.

Le capteur de 8,1 mégapixels ici est équipé du capteur d’image Exmor R pour mobile, et offre la plupart des fonctionnalités auxquelles nous sommes habitués, y compris HDR, le mode rafale, le Sweep Panorama de Sony, et le contrôle des paramètres tels que l’exposition, la balance des blancs, l’ISO et la mesure. Il inclut également un mode « Auto Supérieur » qui ajuste les paramètres en fonction de la scène, mais ne prend des photos qu’à la résolution maximale de 7 mégapixels.

À l’avant, une caméra de 2,2 mégapixels gère les appels vidéo. L’interface utilisateur est assez simple, et vous permet de capturer des images fixes et des vidéos sans changer de mode. En fait, vous pouvez prendre des images fixes de 1 mégapixel tout en capturant une vidéo. En parlant de vidéo, la caméra principale est également capable d’enregistrement vidéo en full HD. Cependant, bien que les photos prises en bonne lumière soient utilisables, elles ne sont pas vraiment exceptionnelles. Et les photos prises en faible lumière tendent à apparaître bruyantes et granuleuses. Bien que cela ne soit pas un obstacle pour ceux qui ne préfèrent pas utiliser une tablette pour prendre des photos, il convient de le noter puisque l’on s’attend à ce qu’un appareil premium comme celui-ci offre de bons résultats, surtout si vous comptez uniquement sur lui pour capturer des moments importants.

Exemples de photos

Exemples de vidéos

Évaluation : 7/10

Logiciel

Encore une fois, en faisant des parallèles avec son homologue smartphone, l’interface au-dessus de Android 4.1.2 est très similaire en apparence et en sensation à ce que nous avons vu sur le mobile plus tôt. L’écran de verrouillage, en fait, est le même, et offre le même accès rapide à la caméra et à la musique, avec une jolie animation de stores en ouvrant. L’interface a été ajustée pour le grand écran de la tablette, et donc, vous obtenez les trois touches Android en tant que superpositions logicielles vers le bas à gauche de l’interface, et les notifications et indicateurs d’état en bas à droite. La barre en haut offre un accès rapide à Google Now et de l’espace pour placer quatre de vos raccourcis d’applications préférés à côté, tandis que le coin supérieur droit a un bouton pour éditer les écrans d’accueil, plus l’accès au tiroir d’applications. Le principal reproche que nous avons ici est que la taille de ces contrôles à l’écran est trop petite, et par conséquent, il est possible de toucher accidentellement celui d’à côté ou de manquer complètement votre cible parfois. Les « Petites Applications » comme on les voit sur le Xperia Z sont également présentes ici, et sont accessibles via un petit bouton en bas. En appuyant sur ce bouton, un menu avec les petites applications disponibles apparaît — y compris des notes, une calculatrice, et même un mini navigateur. Celles-ci peuvent être déplacées, mais pas redimensionnées, et pour une raison quelconque, vous ne pouvez en avoir qu’une seule en cours d’exécution à la fois. Certaines d’entre elles apparaissent sous forme de versions en taille réelle. Vous pouvez ajouter plus de Petites Applications via le Play Store, et même inclure n’importe quel des widgets disponibles comme partie du menu des petites applications. Ces widgets apparaissent de la même manière que les Petites Applications, et peuvent également être redimensionnés.

Ensuite, un autre bouton à côté de la touche des petites applications donne accès à la petite version de l’application Télécommande, qui devient pleine taille avec un tapotement. Également accessible via le tiroir d’applications principal, l’application Télécommande utilise le blaster IR en haut de l’ardoise pour une fonctionnalité de télécommande universelle. Une capacité utile, et assez similaire à ce que nous avons vu dans certains des récents smartphones phares tels que le HTC One et le Samsung Galaxy S4, celle-ci ne propose cependant pas de fonctionnalité EPG. Cependant, elle est capable de contrôler presque toute la gamme d’équipements de divertissement à domicile, y compris les téléviseurs, les décodeurs, les projecteurs, les docks pour iPod, les amplificateurs, les lecteurs DVD, les lecteurs Blu-ray, et plus encore. Le processus de configuration peut varier en fonction de la marque et du modèle spécifiques que vous avez — cela a fonctionné avec notre téléviseur LG en un seul essai mais il a fallu de nombreux essais et erreurs avant qu’il ne s’accorde (à contrecœur, car toutes les fonctions ne pouvaient pas être contrôlées) avec notre décodeur Tata Sky Plus fabriqué par Humax.

Sony remplit également la Xperia Tablet Z de logiciels, y compris plusieurs applications multimédias. Les lecteurs de musique et de films sont assez dignes, capables de télécharger des informations et des œuvres médiatiques depuis Internet. Et si vous vous ennuyez de la musique stockée localement, il y a aussi une radio FM disponible. À noter tout particulièrement, l’application Smart Connect qui vous permet de spécifier des tâches et des actions qui sont exécutées automatiquement lorsque vous connectez des accessoires. Par exemple, vous pourriez le configurer pour lancer l’application de lecteur de musique Walkman lorsque vous connectez une paire d’écouteurs. Dans un autre tournant intéressant, bien que l’ardoise ne puisse pas (heureusement) être utilisée pour passer des appels vocaux cellulaires, elle dispose de capacités SMS qui peuvent être utilisées via l’application Messages incluse. Pour la saisie de texte, il y a le clavier Xperia qui, en plus de l’option pleine taille habituelle, offre également une version plus petite qui se fixe sur un côté pour faciliter la saisie lorsque la tablette est tenue à la main.

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Évaluation : 8,5/10

Performance et autonomie de la batterie

Les entrailles de ce gadget mince abritent une puce Snapdragon S4 Pro quad-core cadencée à 1,5 GHz, un GPU Adreno 320, 2 Go de RAM et 16 Go de stockage extensible. Ce sont des spécifications solides, et elles se reflètent dans les performances de la tablette. Il n’y a eu aucun accroc lors de nos tests et de notre utilisation — l’appareil s’est montré triomphant en termes de fluidité et de réactivité. Il n’a eu aucun problème avec aucune des applications et des jeux que nous lui avons soumis, et il a multitâché comme un champion.

Lorsque vous considérez les options qu’il offre pour se connecter à d’autres appareils, vous ne serez pas déçu — il y a le Wi-Fi double bande, le NFC, le DLNA, et l’HDMI via MHL en plus des autres choses habituelles. Le support USB OTG est également présent — et s’avère utile lorsque vous devez transférer des données ou des médias en urgence. La batterie scellée de 6 000 mAh semble également décente, car elle a duré une journée de travail complète avec une utilisation raisonnablement intensive et la tablette connectée soit en 3G soit en Wi-Fi à tout moment. En réalité, vous devriez vous attendre à la charger chaque nuit si vous l’utilisez pour des jeux et des médias, et emporter le chargeur avec vous pour des voyages qui s’étendent au deuxième jour. Si votre utilisation est plus sporadique, la batterie peut vous faire tenir jusqu’au deuxième jour également, surtout si le mode Stamina personnalisable est utilisé. Pour résumer, nous avons été assez impressionnés par ce qui est proposé.

Et puis nous avons vu l’étiquette de prix.

Évaluation : 8,5/10

Conclusion

Un prix élevé est la perte de nombreux gadgets capables, surtout compte tenu du paysage concurrentiel… et cela semble être le cas avec la Xperia Tablet Z aussi. À part son talon d’Achille qu’est la caméra, la plupart des autres critères jouent en sa faveur. Tout, de son design sexy et svelte, à sa bonne construction, sa performance réactive, son écran décent et son autonomie de batterie, touche les bonnes cordes. Et la résistance à la poussière et à l’eau est vraiment la cerise sur le gâteau — utile dans de nombreux scénarios, y compris les voyages à la plage et face à une averse soudaine. L’importance de cette fonctionnalité ne peut être surestimée.

Alors que le prix de lancement du smartphone Xperia Z a bien fonctionné face à des smartphones plus chers, l’étiquette de la Tablet Z de Rs 46 990 (~ 810 $) en Inde pourrait définitivement agir comme un frein à l’achat car il est très difficile d’ignorer l’attrait de l’Apple iPad à de tels prix. Si vous êtes aux États-Unis, vous pouvez obtenir la Tablet Z pour 499 $, et l’iPad commence également au même prix, donc vous êtes toujours confronté à un dilemme similaire. Indéniablement, il y a un certain cool associé à tout produit Apple. Mais même si vous le regardez objectivement, l’écosystème iOS a significativement plus d’applications optimisées pour les tablettes par rapport à Android, sans parler d’autres facteurs tels que l’écran magnifique de l’iPad 4 et son autonomie de batterie impressionnante.

Cependant, pour toutes ses qualités, l’iPad n’offre pas de fonctionnalités telles que l’expansion de la mémoire, la commodité de l’USB On-The-Go et la connectivité plug-n-play avec un PC. Et il n’est certainement pas résistant à l’eau. La Sony Xperia Tablet Z est le remède dont vous avez besoin si vous recherchez une ardoise Android haut de gamme et riche en fonctionnalités, et nous n’avons aucune hésitation à dire qu’à ce moment-là, vous ne pouvez vraiment pas faire mieux que cela.

Évaluation globale : 8,5/10