Les services de streaming vidéo perturbent notre planète verte

Aimez-vous regarder des séries sur Netflix ? Êtes-vous un abonné actif de Hulu et regardez-vous tout sur le web ? Trouvez-vous les vidéos de chats (ou tout autre contenu d’ailleurs) sur YouTube trop addictives ? La prochaine fois que vous le ferez, gardez à l’esprit que votre habitude de visionnage nuit à notre planète verte.

Le groupe de surveillance environnementale Greenpeace a publié un rapport de transparence pour révéler la quantité de ressources que différentes entreprises internet et leurs services consomment, et son effet néfaste sur notre planète.

Chaque service sur le web — qu’il s’agisse de permettre aux utilisateurs d’acheter des gadgets en ligne ou de regarder des vidéos — investit beaucoup d’énergie dans des centres de données. De nombreuses entreprises, y compris Apple et Facebook, en sont conscientes et ont pris de grandes mesures pour opter pour des sources renouvelables comme le solaire et l’hydroélectrique pour alimenter leurs centres de données, mais il y en a beaucoup qui dépendent encore de canaux traditionnels.

Le plus grand moteur des données internet consommateur est la vidéo en ligne. Il y a eu une augmentation significative des appareils mobiles compatibles avec la vidéo au cours des derniers mois, ce qui a considérablement changé la façon et le lieu où nous regardons nos émissions et films préférés.

YouTube, Netflix, Hulu et d’autres services de streaming vidéo représentent à eux seuls plus de 60 % du trafic internet consommateur. Ce chiffre devrait atteindre un incroyable 76 % d’ici 2018. Ces services ruinent apparemment les efforts d’entreprises comme Facebook et Apple qui essaient de réduire l’utilisation d’énergie fossile.

“La transition rapide vers des modèles de vidéo en streaming, ainsi que les tablettes et autres appareils clients légers qui remplacent le stockage sur appareil par le cloud, signifie une demande de plus en plus forte pour la capacité des centres de données, ce qui nécessitera plus d’énergie pour fonctionner”, indique le rapport.

Les services de streaming vidéo réduisent, dans une certaine mesure, leur empreinte carbone en permettant à beaucoup d’entre nous de regarder notre contenu à la maison au lieu d’aller au cinéma. Mais dans un grand schéma des choses, la quantité totale d’électricité consommée est beaucoup plus importante, comme le souligne Greenpeace (PDF), et est associée à la pollution provenant de la production d’électricité.

Alors, que faisons-nous ? Greenpeace dit que si les grandes entreprises internet ne trouvent pas un moyen de surmonter ce défi — notre dépendance aux sources d’énergie traditionnelles — la commodité du streaming pourrait nous amener “à augmenter notre empreinte carbone”.

Quant aux entreprises qui font des efforts substantiels dans le domaine de l’énergie renouvelable, Apple, basé à Cupertino, est en tête du classement. Elle est suivie par Google et Facebook.