Qu'est-ce que l'eSIM et comment peut-elle changer l'avenir de la communication ?

Souvenez-vous des vieux jours où changer d’opérateur mobile prenait des semaines et utiliser des services réseau à l’étranger nécessitait d’obtenir une carte SIM locale ? Eh bien, avec l’avènement de l’eSIM, de tels problèmes vont bientôt appartenir au passé.

Mais avant de plonger dans la façon dont l’eSIM peut provoquer une telle disruption, abordons d’abord quelques questions de base.

Qu’est-ce qu’une SIM et comment ça fonctionne ?

Une SIM ou Module d’Identité Abonné est un petit circuit intégré sous forme de puce utilisé pour effectuer toutes les opérations liées au réseau. Ces opérations peuvent aller de l’appel et de l’envoi de messages à la navigation sur Internet. En résumé, une SIM est le composant le plus important lorsqu’il s’agit d’effectuer un grand nombre d’opérations sur votre téléphone.

Au fil des ans, la taille de la SIM a continué à diminuer, ce qui a donné lieu à quatre formats : 1FF ou FULL-SIM, 2FF ou MINI-SIM, 3FF ou MICRO-SIM, et 4FF ou NANO-SIM. Cependant, indépendamment des différents formats, la taille de la mémoire a toujours été dans la même fourchette (8-256 Ko).

Une mémoire SIM est principalement utilisée pour stocker des informations nécessaires à l’authentification et au bon fonctionnement de divers services. Dans le passé, elle a également été utilisée pour stocker des contacts, mais avec une large gamme de services cloud désormais disponibles, cette option est devenue obsolète.

Deux des informations les plus importantes stockées sur une SIM sont le numéro IMSI et la clé d’authentification.

Un IMSI ou Identité Abonné Mobile Internationale est un numéro de 15 chiffres stocké dans un champ de 64 bits qui est utilisé pour déterminer le réseau mobile d’un abonné et le pays d’opération. C’est l’une des informations les plus précieuses, et par conséquent, elle doit être protégée contre tout abus. Pour cette raison, une autre identité appelée TMSI ou Identité Abonné Mobile Temporaire est utilisée à la place.

Ki ou Clé d’Authentification est une valeur de 128 bits présente sur une SIM GSM et utilisée pour le processus d’authentification. Elle est unique pour chaque SIM et est présente dans la base de données de l’opérateur.

Pour le nerd en vous, voici comment fonctionne le processus d’authentification :

• Tout d’abord, lorsque l’appareil est allumé, l’IMSI est obtenu à partir de la SIM et ensuite transmis au réseau mobile pour l’accès et l’authentification. Ce processus peut parfois nécessiter un code PIN.
• Ensuite, l’opérateur mobile recherche l’IMSI et sa clé associée (Ki) dans sa base de données.
• Maintenant, un nombre aléatoire (RAND) est généré et signé à l’aide de la clé (Ki) associée à cet IMSI pour générer une nouvelle Réponse Signée (SRES_1) ainsi qu’une clé (Kc).
• L’opérateur envoie le nombre aléatoire (RAND) à l’appareil où sa propre clé (Ki) est utilisée pour signer et générer une autre Réponse Signée (SRES_2) ainsi qu’une clé (Kc), qui est ensuite envoyée à l’opérateur.
• Enfin, à la fin de l’opérateur, les deux réponses SRES_1 et SRES_2 sont comparées pour trouver une correspondance. Si trouvée, la SIM est authentifiée et peut être utilisée pour effectuer des communications à l’avenir. De plus, pour rendre cette communication sécurisée, elle est chiffrée à l’aide de la clé (Kc).

Qu’est-ce que l’eSIM et en quoi est-elle différente d’une SIM physique ?

Une eSIM ou SIM intégrée est une petite puce intégrée sur la carte mère de l’appareil qui ne peut pas être changée ou échangée, contrecarrant ainsi tout le but d’un emplacement SIM sur l’appareil. Elle est assez petite par rapport à une carte SIM nano, ce qui est un avantage et facilite son inclusion sur des appareils plus petits. De plus, comme l’eSIM est intégrée à la carte mère et ne nécessite pas d’emplacement SIM, une grande partie de cet espace peut être utilisée de plusieurs autres manières.

Une eSIM est très différente d’une SIM physique en ce sens qu’elle permet de stocker plusieurs profils réseau, ce qui rend le portage vers un réseau différent beaucoup plus simple qu’auparavant. De plus, elle facilite également le passage à un opérateur local d’un pays (dès que vous atterrissez dans un) plus que jamais. Actuellement, de nombreuses entreprises proposent de tels services. L’une d’elles est GigSky, qui vous permet de passer aux opérateurs réseau pris en charge du pays que vous visitez. Le meilleur aspect de ces services est qu’ils peuvent être effectués à distance depuis l’appareil lui-même, sans nécessiter de vous rendre dans un magasin. Utiliser l’eSIM dans un pays que vous visitez vous fait économiser beaucoup d’argent que les fournisseurs de réseau vous factureraient autrement sous forme de frais d’itinérance.

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Qui utilise l’eSIM ?

Dernièrement, il y a eu beaucoup de bruit concernant l’utilisation de l’eSIM. Bien que le nombre d’appareils utilisant l’eSIM ne soit que limité, des fabricants comme Apple, Google et Samsung ont déjà commencé à l’implémenter sur certains de leurs appareils.

Dans le cas d’Apple, la Series 3 Apple Watch est un de ces appareils qui utilise l’eSIM. L’eSIM permet des opérations sans faille entre la montre et l’iPhone. Pour que cela se produise, la montre doit être sur le même réseau que l’iPhone, permettant ainsi d’accéder à toutes les informations présentes sur l’iPhone. Cependant, pour l’instant, cette fonctionnalité est limitée à seulement quelques opérateurs de réseau.

Un autre cas d’utilisation de l’eSIM est sur l’iPad, où vous pouvez passer à un réseau local si vous vous trouvez dans une région sans Wi-Fi. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’opérateurs fournissant de tels services pour le moment, le nombre va bientôt augmenter à mesure que de plus en plus d’appareils commencent à utiliser l’eSIM. [Dans les deux cas d’utilisation, l’eSIM dont il est question est la version propriétaire de l’eSIM d’Apple appelée Apple SIM.] Avant Apple, Samsung a été le premier à implémenter l’eSIM sur sa montre intelligente de deuxième génération, la Gear S2. En plus d’un certain nombre de changements apportés au nouveau modèle, l’un des plus notables était l’implémentation de l’eSIM, qui a facilité le changement d’opérateurs. D’autre part, Google a également introduit l’eSIM avec certains de ses téléphones Pixel 2 aux États-Unis. Cependant, cela ne fonctionnait que si vous étiez abonné à Project-Fi, où la SIM intégrée serait utilisée pour s’authentifier auprès des opérateurs pris en charge de votre choix. En dehors de son utilisation dans les téléphones, les montres et d’autres appareils électroniques, l’eSIM trouve également ses applications dans l’IoT (Internet des Objets). Pour que les choses fonctionnent dans l’IoT, l’interconnectivité entre les appareils joue un rôle important. Et à cette fin, l’eSIM se révèle être la meilleure solution que nous ayons actuellement compte tenu de son plus petit format et de sa capacité à changer de profils réseau à distance. Par exemple, considérons un scénario, disons qu’il y a quelques appareils présents sur le même opérateur, X. À un moment donné, l’opérateur est maintenant changé (Y). Dans cette situation, une eSIM simplifierait les choses avec la capacité de changer de profils réseau à distance. Ainsi, reprenant les services comme avant. Avec tant d’avantages par rapport à une SIM physique, une chose est sûre, l’eSIM est là pour rester et faire une impression dans l’industrie des télécommunications plus tôt que prévu. Lecture Connexe : Comment Vérifier si l’eSIM est Activée sur iPhone