WiFi 6 (802.11ax) : Quelle vitesse ? Comment l'obtenir ? [Guide]

Nous utilisons le WiFi tout le temps, mais peu d’entre nous maîtrisent sa convention de nommage. En effet, il existe trop de versions de WiFi, et le schéma de nommage est un jargon technique qui est difficile à comprendre et à retenir pour ceux qui ne sont pas étroitement impliqués dans la technologie. Cependant, cela est sur le point de changer bientôt.

Apparemment, avec l’adoption par la WiFi Alliance (une organisation qui promeut la technologie WiFi et certifie les produits WiFi) d’une nouvelle convention de nommage, il serait beaucoup plus facile pour les gens ordinaires (avec une compréhension limitée de la technologie) de comprendre et de différencier les différentes versions de WiFi et de les aider à prendre une décision éclairée lors de l’achat d’un appareil de mise en réseau.

Jusqu’à présent, la convention de nommage du WiFi était basée sur le protocole 802.11 – une famille de spécifications pour les réseaux locaux sans fil (WLAN) développée par l’Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE). Et donc, les normes : 802.11a, 802.11b, 802.11g, 802.11n et 802.11ac. Selon la convention de nommage actuelle, la prochaine génération de WiFi aurait idéalement dû être appelée 802.11ax. Cependant, au lieu de la désigner par 802.11ax, la WiFi Alliance a décidé de l’appeler WiFi 6, pour éviter toute confusion et faciliter la compréhension pour les gens ordinaires.

Avec la nouvelle convention de nommage basée sur des chiffres, les deux normes précédentes, à savoir : 802.11n et 802.11ac, seront désormais désignées comme WiFi 4 et WiFi 5. Bien que cette convention de nommage ne s’étende pas aux normes antérieures, pour donner un sens, voici à quoi ressemble l’ensemble de la gamme sous la nouvelle convention de nommage :

• 802.11b – Wi-Fi 1
• 802.11a – Wi-Fi 2
• 802.11g – Wi-Fi 3
• 802.11n – Wi-Fi 4
• 802.11ac – Wi-Fi 5
• 802.11ax – Wi-Fi 6

Qu’est-ce que le WiFi 6 (802.11ax) ?

Le WiFi 6 est la sixième génération de la norme WiFi, et pour la plupart, contrairement à toutes les autres générations précédentes de WiFi, il est censé rendre les réseaux WiFi plus rapides, fiables et plus économes en énergie. Le facteur marquant de la nouvelle norme est qu’à partir de cette génération, la WiFi Alliance a décidé de simplifier les choses et d’abandonner la convention de nommage alphanumérique existante au profit d’un schéma numérique beaucoup plus simple. Et donc, représentant la sixième génération comme WiFi 6, et non 802.11ax.

En plus d’un simple changement de convention de nommage, le WiFi 6 offre également une augmentation de la capacité du réseau, des taux de transfert plus élevés et des améliorations de l’efficacité énergétique. Ces changements et améliorations se combinent pour créer une expérience réseau qui promet d’être suffisamment cohérente et fiable pour offrir une expérience fluide pour des produits et services exigeants.

En quoi le WiFi 6 est-il différent des normes plus anciennes ?

Contrairement aux normes plus anciennes, le WiFi 6 est conçu pour fonctionner sous différentes bandes de spectre, allant de 1 GHz à 7 GHz. Sans oublier, les bandes de spectre couramment utilisées de 2,4 GHz et 5 GHz. Avec le WiFi 6, les utilisateurs peuvent également s’attendre à des vitesses de débit jusqu’à 4 fois plus élevées et jusqu’à 75 % de latence en moins par rapport à la norme 802.11ac (WiFi 5).

Technologie WiFi 6

Pour réaliser un meilleur débit et réduire la latence par rapport à sa génération précédente, le WiFi 6 utilise des technologies telles que MU-MIMO (Multi-User Multiple Input, Multiple Output) et OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access). Ce qui signifie que, même s’il y a beaucoup d’appareils sur votre réseau, vous conserverez des vitesses plus rapides avec une latence comparativement beaucoup plus faible. En résumé, vous aurez une expérience bien meilleure avec le WiFi 6, quel que soit le nombre d’appareils connectés, par rapport aux générations plus anciennes.

Selon la Wi-Fi Alliance, un point d’accès WiFi 6 sera capable de gérer un grand nombre d’appareils en même temps grâce à la technologie MU-MIMO et OFDMA. En utilisant MU-MIMO, un routeur sera capable de servir un grand nombre d’utilisateurs tout en leur permettant de transférer plus de données à la fois, simultanément. Cependant, le WiFi 6 n’est pas la première génération de WiFi à utiliser MU-MIMO. Dans le passé, d’autres normes Wi-Fi ont également tiré parti de cette technologie pour servir plusieurs utilisateurs avec un transfert de données à haute vitesse. Mais, avec le WiFi 6, la technologie a bénéficié d’améliorations significatives, qui sont assez évidentes selon les affirmations.

D’autre part, avec la technologie OFDMA, il y a une amélioration significative par rapport à la technologie de multiplexage par répartition en fréquence orthogonale (OFDM), utilisée avec les normes plus anciennes. Comme son nom l’indique, la technologie offre un accès multiple avec une transmission de données simultanée de plusieurs utilisateurs à la fois. Cependant, un inconvénient de la technologie OFDM est qu’elle peut causer des problèmes de latence sérieux. Pour éliminer ce problème, l’OFDMA entre en jeu, ce qui permet essentiellement à un point d’accès (AP) de planifier la transmission de données et de diviser davantage les fréquences pour transmettre des données vers/depuis plusieurs clients en même temps. D’une certaine manière, cela permet à plus d’appareils de fonctionner sur un canal en réduisant la latence, et par conséquent, d’augmenter l’efficacité.

Sécurité WiFi 6

En plus de réduire la latence, le WiFi 6 offre également une sécurité améliorée avec le support de WPA3 (Wi-Fi Protected Access 3). Pour les non-initiés, WPA3 est la norme de troisième génération pour les réseaux informatiques sans fil sécurisés. Il utilise un cryptage de 128 bits dans le mode WPA3-Personnel et de 192 bits dans le mode WPA3-Entreprise. De plus, il remplace l’échange de clé pré-partagée (PSK) par un échange de clé initial plus sécurisé. Selon la Wi-Fi Alliance, la norme WPA3 atténuera les problèmes de sécurité causés par des mots de passe faibles et aidera également à simplifier le processus de configuration des appareils.

Quelles sont quelques applications du WiFi 6 ?

Pour la plupart, beaucoup d’applications du WiFi 6 sont similaires aux applications actuelles, sauf que le WiFi 6 vise à offrir des améliorations significatives par rapport aux versions plus anciennes. Pour commencer, en plus de fournir un réseau domestique plus rapide et plus fiable et une expérience Wi-Fi publique sans interférences, la nouvelle génération promet des avantages sur le front du matériel IoT — avec une meilleure performance de la batterie et une portée améliorée — et une performance accrue avec une latence réduite sur les systèmes embarqués.

Quelles sont les différences entre le WiFi 6 et la 5G ?

La 5G est une autre technologie sans fil qui va sortir cette année. Et avec cela, beaucoup de gens sont confus quant aux différences et aux similitudes qu’elle partage avec le WiFi 6. Donc, pour décomposer, voici quelques-uns des aspects communs et des différences entre les deux technologies sans fil.

En parlant de similitudes, le WiFi 6 et la 5G prétendent tous deux offrir des vitesses plus rapides et des améliorations de performance par rapport à leurs générations précédentes. Ils se chevauchent également sur quelques technologies fondamentales comme le Beamforming et le MU-MIMO. Cependant, en dehors de cela, les deux présentent des différences significatives, comme le champ d’application, la compatibilité et la disponibilité.

Avec le WiFi 6, les utilisateurs obtiennent ce qu’on appelle un WLAN (Wireless Local Area Network), qui fournit essentiellement un accès à des vitesses Internet plus rapides à l’intérieur (maison, bureau, espaces publics, etc.). Alors qu’avec la 5G, les utilisateurs obtiennent un WAN (Wide-Area Network), qui offre une expérience mobile leur permettant de profiter de vitesses plus rapides en déplacement avec des applications qui s’étendent vers l’informatique en périphérie et l’IoT (Internet des objets).

Une autre différence distinctive entre les deux technologies sans fil est en termes de gamme d’appareils qu’elle peut prendre en charge. Avec le WiFi 6, la Wi-Fi Alliance a changé la nomenclature pour faciliter la compréhension et la différenciation de la nouvelle génération par le grand public. Et a également ajouté un certain nombre d’améliorations de performance. En dehors de cela, le WiFi 6 est similaire aux générations plus anciennes de WiFi, et est donc rétrocompatible avec l’équipement de mise en réseau des générations précédentes, ce qui signifie que tous vos appareils de générations plus anciennes pourront toujours utiliser les points d’accès WiFi 6. Bien qu’ils ne puissent pas obtenir les mêmes vitesses, et donc, pourraient devoir faire face à des vitesses plus faibles.

D’autre part, avec la 5G, les choses vont être radicalement différentes, car c’est une technologie complètement nouvelle et nécessite le dernier ensemble de matériel sur un appareil pour pouvoir atteindre des vitesses plus rapides et des avantages supplémentaires. Cela signifie que les anciens appareils ne pourront pas se connecter aux réseaux 5G, et contrairement au WiFi 6, ne pourront pas utiliser les anciens appareils et profiter de la nouvelle technologie.

Sans oublier, la disponibilité, qui dans le cas du WiFi 6 est prévue vers la fin de l’année, et pour la 5G, entre la fin de l’année 2019 et 2022.

Comment obtenir le WiFi 6 ?

Pour être clair, vous devez acheter de nouveaux appareils : nouveaux routeurs, nouveaux ordinateurs portables, nouveaux téléphones, tout nouveau. En d’autres termes, il n’y a pas de mise à jour logicielle pour vos appareils existants pour les rendre compatibles avec le WiFi 6. Tous doivent avoir du matériel dédié à l’intérieur.

Actuellement, il n’y a pas beaucoup d’appareils disponibles qui prennent en charge le WiFi 6. Mais avec la WiFi Alliance commençant à offrir la certification WiFi 6 pour les appareils au troisième trimestre de 2019, nous pouvons nous attendre à voir des appareils compatibles arriver sur le marché vers la même période. Comme la situation actuelle le montre, D-Link et Asus ont déjà annoncé leurs routeurs compatibles WiFi 6 lors du CES plus tôt cette année. Sans oublier, Netgear, qui a également introduit ses routeurs WiFi 6 il y a quelques mois, est déjà disponible à l’achat.

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En ce qui concerne les smartphones, le WiFi 6 est actuellement uniquement pris en charge par la gamme Galaxy S10 de Samsung, qui a été annoncée il y a quelques mois et est disponible à l’achat. Le S10 est équipé du tout nouveau processeur Qualcomm Snapdragon 855, qui est le chipset haut de gamme actuel pour les smartphones à venir et prend en charge le Wi-Fi 6. Quant aux smartphones d’autres fabricants, il pourrait encore falloir un certain temps, et cela pourrait s’étendre probablement vers la fin de l’année avant que nous voyions plus de smartphones avec support pour le WiFi 6. Sans oublier, la nécessité d’un point d’accès (AP) compatible WiFi 6 pour pouvoir tirer parti des avantages du WiFi 6 à son maximum, ce qui revient finalement à avoir des appareils compatibles tout autour.