6 Motivi per cui gli Smartphone Pieghevoli NON sono Ancora Mainstream

Dovevano essere il futuro nel 2019. Invece, sono lontani dalla realtà più di due anni dopo. Questo nonostante l’abbondante copertura mediatica e analisi, e i prodotti di ogni marchio degno di nota, da Samsung a Xiaomi a LG e ora Oppo (che ha appena lanciato il Oppo Find N).

Stiamo parlando di smartphone pieghevoli – prodotti pieni di promesse, spesso lodati ma ancora più a casa in un segmento di nicchia (o in un laboratorio di test) che nel mercato mainstream.

Sì, gli analisti affermeranno che il loro mercato e la domanda cresceranno in modo impressionante, ma si tratta davvero di numeri di partenza molto bassi – passare da 1 a 11 è una crescita del mille percento ma rimane comunque un numero esiguo in un mercato di migliaia.

Quindi, cosa sta realmente trattenendo la ‘rivoluzione dei telefoni pieghevoli’? Le ragioni sono molte, ma queste sono sei che spiccano secondo noi:

1. Niente battute sui reni, ma costosi comunque

I pieghevoli potrebbero aumentare in numero, ma i loro prezzi rimangono estremamente premium. Tanto che quando Samsung ha lanciato il Galaxy Z Flip 3 5G a Rs 84,999, molti hanno elogiato il prezzo come un colpo di genio.

Uno dei migliori pieghevoli che abbiamo visto, il Galaxy Z Fold 3 5G, è in realtà prezzato a Rs 1,49,999. Tuttavia, il fatto è che i telefoni pieghevoli sono ancora molto costosi – troppo costosi per la maggior parte dei consumatori mainstream anche quando subiscono tagli di prezzo. Dopotutto, la stragrande maggioranza del mercato è concentrata sotto Rs 20,000.

Molti direbbero che questa è l’unica ragione per cui i pieghevoli rimangono una nicchia molto piccola. Tuttavia, recentemente, molti telefoni pieghevoli sono stati disponibili a prezzi vicini o addirittura inferiori a quelli dei telefoni flagship “normali” (il pieghevole Moto RAZR è talvolta disponibile per Rs 50,000). Eppure, non hanno realmente fatto il tipo di impatto nella loro quota che molti avevano previsto.

Il prezzo rimane un ostacolo, ma non l’unico. Dopotutto, gli iPhone stanno registrando vendite massicce nonostante i prezzi premium. Questo ci porta al punto successivo.

2. Un colpo piegato/flippato, ma spesso un flop telefonico

Possono essere super cool da sfoggiare e attirare l’attenzione, ma la maggior parte dei pieghevoli in realtà inciampa nell’essere i dispositivi che sono fondamentalmente destinati a essere – telefoni cellulari. Anche qualcosa di così basilare come il Galaxy Flip o il pieghevole RAZR finisce per essere un po’ scomodo per l’uso quotidiano poiché dobbiamo quasi sempre aprire il dispositivo per svolgere la maggior parte dei compiti – aprire il telefono sembra elegante per un po’, ma dopo quel “po’”, inizia a stancare, soprattutto dopo aver sborsato un prezzo premium.

Uno dei migliori pieghevoli che abbiamo utilizzato finora, il Galaxy Z Fold 3, in realtà funzionava meglio come tablet che come telefono. Tuttavia, il suo schermo esterno era un po’ stretto e semplicemente troppo spesso e ingombrante rispetto ad altri flagship – un problema affrontato da molti pieghevoli (rispetto ai pieghevoli “flippabili”).

Un’altra area in cui la maggior parte dei telefoni pieghevoli fallisce è quella delle fotocamere – sì, il fattore pieghevole riduce lo spazio per i sensori, ma un telefono di fascia media che supera un costoso flagship può essere una pillola difficile da ingoiare nell’era della “creazione di contenuti” tramite smartphone.

Infine, la durata della batteria su molti dei pieghevoli è ben al di sotto di ciò che si otterrebbe da un normale flagship. È quasi come se il premium che paghi per una caratteristica speciale venisse a scapito delle buone vecchie basi.

3. Problemi software

Questa è praticamente una situazione da pollo e uovo – molti software non funzionano bene sui telefoni pieghevoli perché gli sviluppatori non ritengono valga la pena ottimizzare le loro app per dispositivi con un pubblico così ridotto, e beh, poiché quelle app non sono ottimizzate, il pubblico rimane piccolo poiché la maggior parte degli utenti mainstream viene scoraggiata da app difettose.

Il fatto che la maggior parte dei telefoni pieghevoli abbia dimensioni, configurazioni e risoluzioni dello schermo diverse complica ulteriormente le cose. È necessario un cambiamento massiccio qui – forse uno standard Android di qualche tipo per garantire che la maggior parte delle app funzioni bene con uno schermo che si piega. Come tutte le nuove piattaforme, anche i pieghevoli hanno bisogno delle loro app killer. Al momento, generalmente hanno versioni (spesso difettose) delle stesse app che funzionano senza problemi su altri telefoni.

4. Maneggiare con cura – il fattore Fragile

Sì, la qualità costruttiva dei pieghevoli ha subito un cambiamento radicale dai giorni in cui “abbiamo sbucciato il display pensando fosse una pellicola protettiva”. Ma anche ora, devi maneggiare un dispositivo pieghevole con maggiore attenzione rispetto a un telefono standard.

Un certo numero di telefoni pieghevoli sono caratterizzati da cerniere scricchiolanti, display plastici e piegati, e tendono a comportarsi in modo erratico dopo quasi ogni caduta. Samsung ha fatto un lavoro stellare con i suoi dispositivi Z Flip 3 e Fold 3 in questo senso, ma queste sono le eccezioni piuttosto che la regola, e anche loro devono essere maneggiati con maggiore attenzione rispetto al tuo flagship “normale”.

Hai preso un telefono pieghevole? Prendi dei guanti di seta per maneggiarlo! Potresti perdere una fortuna ogni volta che ti scivola di mano. Per inciso, i telefoni pieghevoli non sono stati con noi abbastanza a lungo per commentare la loro longevità. Tuttavia, sarebbe interessante vedere se possono eguagliare la vita di un normale flagship.

5. Un po’ telefono, un po’ tablet… e non il migliore di entrambi!

I telefoni pieghevoli sono fondamentalmente stati progettati per rendere i display più grandi più facili da riporre in tasca. Potrebbero essere un telefono con un grande display che si piega a metà o qualcosa delle dimensioni di un tablet che si piega in un telefono di dimensioni più normali. L’idea suona molto cool ma non è molto pratica nell’uso reale.

I telefoni grandi non sono più il problema che erano considerati alcuni anni fa – la maggior parte delle persone è ora abituata a portare telefoni di dimensioni grandi (controlla il Galaxy S21 Ultra o l’iPhone 13 Pro Max) e telefoni più piccoli come il Pixel 4a e l’iPhone 12 mini non hanno realmente avuto successo.

Inoltre, questi telefoni grandi possono essere utilizzati senza doverli aprire o dover sopportare pieghe fastidiose. I pieghevoli che si trasformano in tablet soffrono anche del fatto che Android non è molto amichevole per i tablet – non puoi davvero usarlo in modo fluido come faresti con un iPad, per esempio. Anche la famosa S Pen di Samsung funzionava meglio con la serie Note rispetto al Fold 3.

Quindi, ciò che spesso ottieni è un telefono e/o un tablet che non funziona bene come i suoi omologhi “normali”. Oh, e fai riferimento al punto 1 – paghi un premium per questo tipo di downgrade. Oggi, un telefono pieghevole è più una questione di ostentazione che di funzionalità, e non è lì che si trovano i volumi.

6. Più cavie da laboratorio che gatti intelligenti

È passato un po’ di tempo da quando è iniziato il discorso sui pieghevoli, e abbiamo perso il conto del numero di dispositivi che sono stati “svelati” o “mostrati” ma non sono realmente arrivati sul mercato. Molti dei dispositivi che arrivano sul mercato vengono anche spesso messi da parte entro pochi mesi dal loro arrivo e non ricevono aggiornamenti software tempestivi. Come abbiamo sottolineato, Samsung è un’eccezione molto notevole, ma la maggior parte degli altri marchi non va oltre i prototipi o non segue i lanci con aggiornamenti efficaci.

In effetti, l’ironia è che quasi ogni marchio che ha un pieghevole ha in realtà un telefono “normale” come suo vero flagship. Questo racconta una storia – un pieghevole al momento sembra più a casa in un laboratorio che per le strade.

Questo non significa che non ci sia speranza per i pieghevoli. Hanno effettivamente fatto molta strada negli ultimi due anni. Ma hanno ancora molta strada da fare prima di diventare mainstream. Questo è il motivo per cui, proprio come all’inizio del 2019, i pieghevoli rimangono il futuro alla fine del 2021.