Recensione Asus Zenfone Max Pro M1: Zen del telefono budget raggiunto?

Gli smartphone di alta gamma e premium potrebbero attirare la maggior parte dei titoli, ma giudicando dalla gamma di smartphone presenti nel segmento budget (Rs 10.000-15.000), non sarebbe un’esagerazione dire che questo segmento è il più competitivo. E uno dei più impegnativi – poiché la maggior parte dei produttori cerca di attrarre i consumatori offrendo più funzionalità e funzioni mantenendo il prezzo relativamente basso. Asus è stata uno dei protagonisti che ha ridefinito lo smartphone di fascia media con il suo Zenfone 5 nel 2014, ma ha avuto un 2016-17 relativamente tranquillo secondo i suoi standard. Tuttavia, l’azienda è tornata con il suo primo grande rilascio dell’anno in India, lo Zenfone Max Pro M1, che punta alla corona degli smartphone di fascia media, affrontando il best seller Redmi Note 5 Pro di Xiaomi, un telefono con il quale ha fatto un certo numero di confronti fin dall’inizio. Chiaramente, è intenzionata a recuperare terreno perso, ma dato quanto sia competitivo questo segmento, può farlo?

Aspetto solido, di base, senza fronzoli

Mentre può sembrare che tutti stiano inseguendo il notch al giorno d’oggi, lo Zenfone Max Pro M1 si è in gran parte attenuto ai fondamentali. Segue in gran parte un linguaggio di design collaudato: display 18:9, retro in metallo con scanner per impronte digitali rotondo e doppie fotocamere in un’unità a forma di capsula. Suona familiare? Dovrebbe.

Lo smartphone è dotato di un display full HD+ da 5,99 pollici, con rapporto di aspetto 18:9 e risoluzione dello schermo di 1080 x 2160 pixel, coperto da vetro 2.5D. Il display domina la parte anteriore. È luminoso e reattivo, e non abbiamo avuto problemi nell’utilizzare il telefono in pieno giorno. Detto ciò, non sembra avere alcuna protezione in Gorilla Glass, anche se non ha riportato graffi significativi durante il nostro periodo di recensione.

Sebbene abbia il rapporto di aspetto 18:9 per apparire alto, Asus non ha davvero lavorato abbastanza per ridurre al minimo i bordi attorno al display. Questi sono piuttosto spessi attorno al display, specialmente quello in alto e in basso. Quello in alto ospita la fotocamera frontale, il flash, il sensore di prossimità e l’altoparlante, mentre quello in basso è semplice – il telefono viene fornito con pulsanti a schermo per la navigazione. Il retro in metallo presenta un’impostazione a doppia fotocamera in un’unità a capsula nell’angolo in alto a sinistra insieme a un flash LED circolare appena sotto. Il retro ospita anche uno scanner per impronte digitali circolare e il logo Asus nella parte superiore. Le bande dell’antenna sono presenti sul retro, ma piuttosto che seguire la strada lucida, sono state limitate a linee meno prominenti nella parte superiore e inferiore. Il retro del telefono curva anche verso l’esterno sui lati, che non sono quadrati ma curvi. Il lato sinistro ospita il vassoio per doppia SIM e lo slot per scheda micro SD (niente slot ibridi, evviva), mentre il lato destro presenta il tasto del volume e il pulsante di accensione/sblocco. Asus ha lasciato la parte superiore del dispositivo semplice mentre la parte inferiore ospita il jack audio da 3,5 mm, la porta micro USB e l’altoparlante.

Lo smartphone misura 159 x 76 x 8,5 mm e pesa 180 grammi, il che è molto accettabile considerando che ospita una massiccia batteria da 5000 mAh. No, non è appariscente, ma l’Asus Zenfone Max Pro M1 si sente solido, seppur leggermente grande. Con la sua altezza e larghezza, avresti sicuramente bisogno di entrambe le mani per utilizzare il dispositivo. Grazie ai lati arrotondati, il telefono non risulta scomodo da tenere o usare, e come abbiamo accennato prima, è sorprendentemente leggero per ciò che contiene.

Una performance scattante del 636 dragon…

Nel dipartimento delle prestazioni, lo Zenfone Max Pro M1 viene fornito con lo stesso processore del Xiaomi Redmi Note 5 Pro, il Qualcomm Snapdragon 636. Questo è abbinato a 3 GB di RAM e 32 GB di memoria, espandibile fino a 256 GB tramite scheda microSD (c’è anche una versione da 4 GB/64 GB del dispositivo), e come abbiamo sottolineato in precedenza, puoi utilizzare una scheda microSD senza rinunciare a uno slot per SIM. Il telefono presenta un’impostazione a doppia fotocamera composta da una fotocamera da 16 megapixel e una da 5 megapixel sul retro, con PDAF e flash LED, e viene fornito anche con una fotocamera frontale da 8 megapixel. Naturalmente, offre le solite opzioni di connettività: Bluetooth, Wi-Fi, GPS, USB OTG e 4G VoLTE (evidenziato sulla confezione stessa). Completando il tutto con una massiccia batteria da 5000 mAh, i numeri dell’Asus Zenfone Max Pro M1 sono sicuramente impressionanti e sono al livello del suo più grande rivale – il Redmi Note 5 Pro.

E non è un tigre di carta. Il telefono ha affrontato senza problemi tutte le attività di prestazione generali senza alcun intoppo. Non abbiamo riscontrato lag mentre utilizzavamo il telefono navigando sui social media, passando da un’app all’altra e multitasking. Ha fatto bene anche nel settore dei giochi, non solo eseguendo giochi casual come Subway Surfer e Candy Crush Saga molto bene, ma anche titoli di alta gamma come NFS No Limits e Asphalt Xtreme senza glitch o surriscaldamenti significativi.

Asus potrebbe non aver seguito la tendenza del notch con lo Zenfone Max Pro M1, ma ha seguito quella del riconoscimento facciale – il dispositivo Max Pro M1 è dotato di sblocco facciale e di uno scanner per impronte digitali. Lo scanner per impronte digitali richiede un po’ di tempo per registrare il tuo dito e inizialmente ha avuto alcuni problemi, ma ha funzionato abbastanza velocemente dopo alcuni aggiornamenti. La funzione di riconoscimento facciale, d’altra parte, è facile da configurare e funziona bene in buone condizioni di illuminazione, ma può essere molto erratica in condizioni di scarsa illuminazione. Ciò che ci preoccupava era che potesse anche sbloccare il telefono anche quando gli occhi sono chiusi.

Dì formaggio a una fotocamera “umorale”

Potrebbe avere i megapixel, ma la fotocamera dello Zenfone Max Pro M1 non è il suo punto di forza. Per cominciare, la riproduzione dei colori era un po’ imprecisa, con i colori nelle immagini che apparivano più caldi e saturi di quanto non fossero in realtà. La fotocamera era anche un po’ incoerente in termini di dettagli – non catturava il tipo di dettaglio che mostrava nel mirino. Inizialmente pensavamo che potesse essere a causa di qualche movimento da parte nostra, ma è emerso più e più volte – ci concentravamo bene sul nostro soggetto, ma il risultato risultava sfocato. Ciò non significa che i dettagli fossero sempre assenti nelle immagini. Ci sono stati momenti in cui la fotocamera si è concentrata su un soggetto e ha catturato ottimi dettagli, specialmente nei primi piani. Ma chiameremmo le fotocamere umorali, almeno nel dipartimento dei dettagli.

Passando alle questioni di bokeh. Lo smartphone è dotato di una seconda fotocamera da 5 megapixel per la rilevazione della profondità nella combinazione a doppia fotocamera. E funziona. Il bokeh nelle immagini non era intenso come abbiamo visto in alcuni altri dispositivi come il Redmi Note 5 Pro e il Moto G5s Plus – era più una leggera sfocatura sullo sfondo. La fotocamera ha anche fatto un buon lavoro nel rilevare i bordi nella maggior parte dei casi, ma a volte sfocava anche parte del soggetto. Non lo chiameremmo buono come quello che abbiamo visto sul Redmi Note 5 Pro e sul Mi A1, ma sicuramente molto utilizzabile. La fotocamera frontale da 8 megapixel con flash dello Zenfone Max Pro M1 ha anche avuto alcuni problemi con il dipartimento dei dettagli e spesso ammorbidiva il tono della pelle anche quando la modalità Bellezza era disattivata. Anche i colori prodotti sembravano un po’ sbiaditi. I risultati sono tollerabili per l’uso sui social network, ma ancora una volta, non è un performer eccezionale.

L’app della fotocamera sullo smartphone potrebbe richiedere un po’ di tempo per abituarsi. Sì, il telefono esegue Android stock, ma l’app della fotocamera non è la tua normale app della fotocamera Android. In particolare, le icone non sono facili da decifrare e l’arrangiamento delle funzionalità e delle funzioni è insolito: qualcosa di così semplice come accendere o spegnere il flash richiedeva una visita all’opzione delle impostazioni. Non siamo riusciti a scoprire l’icona “effetto profondità” per un po’ perché consisteva fondamentalmente in due figure una dietro l’altra. Per qualche strano motivo, il telefono non ha una modalità panorama, che è piuttosto attesa al giorno d’oggi.

Ben fornito di batteria… e anche di Stock Android!

Uno dei punti di forza dell’Asus Zenfone Max Pro M1 è che viene fornito con una massiccia batteria da 5.000 mAh sotto il cofano con supporto per la ricarica rapida. Il numero è davvero impressionante considerando che il dispositivo non sembra troppo pesante o ingombrante. E ancora, non è solo un numero sulla carta – ottieni effettivamente una durata della batteria molto buona. Con una singola carica, il dispositivo può facilmente durare da un giorno e mezzo a due giorni con un uso intenso e può durare due giorni e mezzo con un uso più attento. Questo significa che puoi facilmente guardare in binge i tuoi programmi, film e giocare senza doverti preoccupare che il tuo telefono si spenga. Con il supporto per la ricarica rapida, puoi ottenere una durata della batteria pari a un paio d’ore in 15-20 minuti, anche se il dispositivo stesso impiega circa 2-2,5 ore per caricarsi completamente, il che non è troppo male considerando le sue dimensioni.

Sì, abbiamo lasciato una delle caratteristiche più interessanti del dispositivo per ultime. Anche se Asus ha realizzato alcuni telefoni molto buoni in passato, una caratteristica che spesso non ci è piaciuta (soprattutto nel 2017) era la ZenUI non così zen e ingombrante. Ecco perché siamo stati sorpresi di vedere un cambiamento così drammatico nel mondo Asus – lo Zenfone Max Pro M1 esegue Android stock 8.1 out of the box. No, Asus non sta ancora rinunciando a ZenUI, anche se sta pulendo notevolmente la sua interfaccia, ma lo Zenfone Max Pro M1 diventa forse il primo telefono Asus a eseguire Android stock. Sì, viene fornito con un paio di app Asus e app di terze parti preinstallate. Ma prendilo da noi, questa è un’interfaccia molto priva di ingombri. Ci sono alcuni angoli grezzi e bug (l’app della fotocamera è uno, pensiamo), ma l’interfaccia utente è super pulita e semplice, e il dispositivo si sente anche molto reattivo. Asus afferma che fornirà aggiornamenti software regolari al telefono e, giudicando dal suo eccellente record (il nostro Zenfone 3 è stato aggiornato a Oreo), gli utenti dello Zenfone Max Pro M1 non avranno problemi in questo senso.

La connettività delle chiamate sullo Zenfone Max Pro M1 è piuttosto buona. Non abbiamo riscontrato problemi di caduta delle chiamate con il dispositivo. Il suono sull’Asus Zenfone Max Pro M1 è ragionevolmente forte, ma può diventare distorto quando spinto al limite. Asus ha incluso una Max Box in cartone, posizionando il telefono all’interno della quale può aumentare un po’ il volume, e mentre aumenta il volume, non abbiamo percepito un miglioramento significativo nella qualità.

Il Zen è tornato a Phonetown!

A partire da Rs. 10.999 per la versione da 3 GB/32 GB (la versione da 4 GB/64 GB è disponibile per Rs 12.999, e una variante da 6 GB/64 GB è prevista a Rs 14.999) lo Zenfone Max Pro M1 è forse uno dei migliori dispositivi in termini di rapporto qualità-prezzo per chi cerca un buon smartphone nel segmento Rs 10.000-15.000. Non solo rappresenta una seria minaccia per uno degli smartphone più popolari nel segmento budget/fascia media, il Redmi Note 5 Pro (che ha ricevuto un aumento di prezzo a Rs 14.999), ma anche per il guerriero Android One di Xiaomi, il Mi A1, e tiene anche bene il confronto con i Moto G5s Plus e Nokia 6, pur costando notevolmente meno. Naturalmente, il suo concorrente più grande è il Redmi Note 5 Pro, e l’Asus Zenfone Max Pro M1 non solo lo eguaglia nella maggior parte dei dipartimenti come display, processore e RAM, ma ha anche un prezzo più accessibile (la sua versione da 4 GB/64 GB costa Rs 12.999 rispetto ai Rs 14.999 del Redmi Note 5 Pro) e viene fornito anche con una batteria più grande, uno slot per scheda microSD dedicato e, naturalmente, Android stock con un ottimo record di aggiornamenti. No, non è perfetto (quella fotocamera è deludente, il display non ha protezione e non c’è un blaster IR), ma dato ciò che porta in tavola e il prezzo che porta, l’Asus Zenfone Max Pro M1 è sicuramente un contendere per il titolo di campione degli smartphone di fascia media. Lo Zenfone 5 ci aveva fatto chiedere, ma con questo dispositivo, possiamo dire con sicurezza che Asus ha ritrovato il suo Zen telefonico. Gioco di parole voluto, ovviamente. Quell’ZenFone 5 del 2014 si sente.