[Credere alla tecnologia o meno] C'era un Macintosh TV… nel 1993

C’è molto da dire sul fatto che Apple rilascerà un servizio di streaming video al suo evento del 25 marzo. Ma questa non è la prima volta che Apple ha cercato di immergere i piedi in quelle che normalmente sono considerate le acque delle reti televisive. E no, non stiamo parlando nemmeno di Apple TV. Molto prima di Apple TV, Apple ha effettivamente realizzato una televisione che poteva anche essere utilizzata come computer e aveva una scheda di sintonizzazione TV. Oh, ed era anche il primo Macintosh in nero.

Stiamo parlando del Macintosh TV. È stato rilasciato più di 25 anni fa, il 25 ottobre 1993, e ha rappresentato il primo tentativo di Apple di fondere un computer con una televisione. Prima che tu lo chieda, Steve Jobs non era in Apple. L’uomo che lo aveva estromesso, John Sculley, si era dimesso pochi giorni prima del lancio di questo dispositivo. Michael Spindler era a capo della nave di Cupertino, che stava cominciando a imbarcare acqua.

Tuttavia, ciò non significava che avesse smesso di essere innovativo. Il Macintosh TV era un esempio lampante: aveva lo stesso aspetto del display relativamente grande del Macintosh LC520 che era stato rilasciato all’inizio dell’anno (quando Sculley era ancora al comando), ma c’era una differenza enorme: veniva fornito con un CRT Sony Trinitron da 14 pollici (considerato super cool in quei giorni) e poteva passare dall’essere un computer a una televisione. Veniva anche fornito con un telecomando che poteva funzionare anche con altre televisioni Sony. Ufficialmente, il primo Macintosh ad essere reso disponibile in nero, il Macintosh TV veniva fornito con una tastiera e un mouse neri, e aveva anche un’unità CD-ROM a bordo. La cosa più interessante è che veniva fornito con una scheda sintonizzatore TV, qualcosa che era una rarità in quei giorni. Faceva davvero una figura molto convincente in quel periodo.

Il suo hardware era, tuttavia, un mix molto vario. Sì, veniva fornito con quello che era considerato un processore molto veloce: un Motorola 68030 da 32 MHz (non svenire) - ma veniva anche fornito con solo 5 MB di RAM (che potevano essere espansi a 8 MB), che era ben al di sotto dei 32 MB che molti ritenevano fossero il minimo necessario per funzionare senza problemi. Il software, System 7.1, era anche un po’ deludente: non c’era la possibilità di guardare la televisione dall’interfaccia del computer (niente picture in picture!). Se entravi in modalità televisione, uscivi dalla modalità computer e viceversa. Non potevi nemmeno registrare filmati del computer, anche se gli screenshot della televisione potevano essere catturati in formato PICT.

Sì, era una televisione. E era un Macintosh. Ma per tutti gli sforzi di Apple, non eccelleva in nessuno dei due ruoli. E considerando che era prezzato a un molto regale USD 2099, ha lasciato molti recensori e consumatori delusi. Il Macintosh TV ha spedito solo 10.000 unità ed è stato ritirato nel febbraio 1994. Ciò non ha messo fine alla storia d’amore di Apple con la televisione: l’azienda ha anche lavorato a un prototipo di set-top box (chiamato Apple Interactive Television Box) in collaborazione con nomi come British Telecom e ha testato il prodotto nel 1994-95, ma non è andato sul mercato.

E questo riassumeva Apple per la maggior parte dei primi e medi anni ‘90: era innovativa, ma sembrava aver perso la sua semplicità e il contatto con i consumatori.

Ci sono stati altri sforzi, ma più sarebbero stati davvero di successo fino all’arrivo di Apple TV nel 2007. Il 25 marzo aggiungerà un altro capitolo alla storia d’amore di Apple con i media elettronici? Lo scopriremo. Ma se qualcuno ti dice mai che questa è la prima volta che Apple si è cimentata con i contenuti TV, ricorda di scuotere la testa e di ricordargli il Macintosh TV. O come alcuni preferivano chiamarlo:

Il Macintosh Nero.