Caro MWC, non hai visto Hugo Barra!

“ È Hugo Barra? Non era affatto come mi avevi detto… ”

Questo riassume abbastanza bene il sentimento di alcuni colleghi statunitensi e britannici che hanno visto il Vicepresidente globale di Xiaomi lanciare il Xiaomi Mi5 a Barcellona ieri. Infatti, mentre la presentazione del prodotto è andata liscia, non aveva quell’elemento di magia folle di cui molti avevano sentito tanto parlare (per la cronaca, è vero – abbiamo scritto di come Barra abbia canalizzato Steve Jobs al lancio del Mi 4i in India lo scorso anno). No, questa è stata una presentazione molto efficiente e organizzata con forse più scienza che stile – “ c’era più fisica in questo lancio che nel film ‘Gravity’ ” ha twittato qualcuno, e sì, il fatto è che per poco più di un’ora ieri, Hugo Barra suonava esattamente come la sua designazione e il suo curriculum dicevano: un mago della tecnologia in una azienda tecnologica. C’erano cifre, statistiche, concetti scientifici, frammenti tecnologici, dati di vendita, confronti con i concorrenti… è stato un tipico lancio di un telefono di alto profilo.

Quindi perché i miei colleghi europei e statunitensi a Barcellona erano solo un po’, beh, delusi? Questo era un vero lancio di telefono al Mobile World Congress – efficiente e raffinato.

Ah, beh, semplicemente perché si aspettavano – come Pip di Dickens in Grandi Speranze – molto di più. Dopotutto, questa era la prima apparizione sul palco di Barra per Xiaomi nell’evento di tecnologia mobile più grande del mondo. Questo era l’uomo che è passato dall’essere l’uomo Nexus in Google a una azienda cinese ed è accreditato di averla resa uno dei marchi più grandi non solo in Cina, ma nel mondo. L’uomo che ha fatto alzare in piedi folle di fan. Questo era l’uomo che molti – incluso il sottoscritto – hanno acclamato come uno dei migliori e più innovativi presentatori nel settore tecnologico. Punto.

Ebbene, non tutti questi erano evidenti a Barcellona ieri. Questo è ciò che ha spinto i miei colleghi che non lo avevano mai visto di persona a sollevare le sopracciglia (non potevo vederli poiché le conversazioni avvenivano tramite email e chat, ma potevo quasi percepire le loro sopracciglia muoversi) e chiedere, con un tocco di scetticismo: “ È Hugo Barra? ”

Beh, lo era.
Eppure, non lo era.

Per essere onesti, questo non era neanche un evento tipico di Xiaomi. Di norma, Barra ama lanciare eventi in enormi auditorium di fronte a una folla che è un mix di sostenitori (chiamati ‘Mi Fans’) e persone dei media. Come molte persone sotto i riflettori, vive dell’energia della folla. Ed è questo che fa emergere la passione e il sentimento nell’uomo, che si trasforma in magia sul palco. Perché mentre Hugo Barra è un mago della tecnologia, è anche un intrattenitore – ama i riflettori ed è molto a suo agio in essi. Per lui un lancio è tanto intrattenimento quanto informazione. Ehi, stiamo parlando dell’uomo che ha fatto una imitazione molto abile di Shah Rukh Khan al lancio di MIUI 7 in India lo scorso anno.

Il Mobile World Congress, tuttavia, si presenta in un contesto molto più formale. E sospetto fortemente che questo abbia inibito Barra in una certa misura ieri, risultando in una presentazione tecnologica più ‘prevedibile’. Le diapositive erano ben realizzate e l’attenzione ai dettagli era molto evidente, ma mancava in quella stanza – e si poteva percepire anche su YouTube – quel tratto umano più importante di tutti: l’emozione. Ci sono stati alcuni sorrisi, ma c’era un elemento di costrizione e formalità imposta che non si adatta bene a Barra come persona e a Xiaomi come marchio.

Non siamo stati intrattenuti
Siamo stati informati
Questo era Massimo in un tuxedo in un ufficio aziendale piuttosto che nel Colosseo
Questo era Agassi che colpiva slice da dietro la linea di fondo piuttosto che topspin a un metro dentro la linea di fondo
E per i nostri lettori indiani, questo era Virender Sehwag che giocava difensivo in avanti invece di colpire la palla verso il tabellone

Ciò che intendiamo è che non era male. Ma, non era neanche il vintage Hugo Barra. Questa era una persona che cercava di essere corretta in un’atmosfera che richiedeva sostanza piuttosto che stile. Il risultato: molte informazioni, ma non molta passione. L’uomo che normalmente trascorre diversi minuti a parlare di trame e a parlare in modo eloquente dei colori, ha fatto sembrare la ceramica un prodotto piuttosto che un risultato di alchimia tecnologica. Cue quelle domande “ è Hugo Barra? ”.

Hugo Barra era sul palco a Barcellona ieri sera. Eppure, non lo era. Sospettiamo che vedremo il vero il 3 marzo a Delhi quando lancerà il Redmi Note 3 nello stadio Talkatora. Avrà la sua folla e un contesto che gli permetterà di essere, beh, se stesso. Ci sarà un prodotto, ovviamente, ma sospettiamo che ci saranno anche risate, emozione, rabbia e forse anche qualche lacrima.

Massimo è meglio adatto al Colosseo, dopotutto.