BlackBerry è tornata ad essere aspirazionale?

“Posso vedere il tuo telefono?”
“Quale telefono?”
“Hai attaccato una tastiera?”

Queste sono solo alcune delle domande che ci sono state rivolte nei pochi giorni in cui siamo stati visti portare un BlackBerry Passport (giusto per la cronaca, controlla le nostre prime impressioni qui). Onestamente, l’ultima volta che ci è successo qualcosa del genere è stata quando è stato rilasciato l’iPhone 5 con la sua nuova finitura e il display più grande, e certamente NON è MAI successo con un dispositivo BlackBerry – no, nemmeno con il PlayBook, per il quale c’era stato un certo interesse genuino nel mercato.

Perché sai, un BlackBerry aveva un aspetto piuttosto standard – schermo piccolo, QWERTY grande. Era diventato così standardizzato che era comune per le persone andare in un negozio Nokia a Delhi e chiedere un “Nokia waala BlackBerry” (un riferimento all’E71 e E72) nel 2010. Sì, BlackBerry ha provato l’aspetto tutto touch e touch e digita, ma quest’ultimo sembrava ancora per lo più come i normali BB e il primo (la serie Z) sembrava uscito dalla scuola di design Android.

Il Passport? Proviene da nessuna scuola di design di cui il pubblico abbia sentito parlare!

Sì, ha un QWERTY come i classici dispositivi BlackBerry, ma è molto più piccolo del display e ha tre righe. Ha un touchscreen come lo Z10, ma a 4,5 pollici, è in realtà più grande di quel degno. Quindi sì, ha sfumature del classico e del nuovo BlackBerry. Moderno e tradizionale.

Eppure non è né l’uno né l’altro.

È anche, con la sua strana forma leggermente squadrata e la tastiera QWERTY, il dispositivo dall’aspetto più insolito in circolazione. E di conseguenza, sta facendo ciò che nessun altro BlackBerry ha fatto nel mercato indiano.

Sta attirando l’attenzione. Si distingue in una folla. Perché non c’è nulla di remotamente simile a esso da nessuna parte. Se avessimo un dispositivo con cui potremmo davvero confrontarlo in questo senso, è l’incredibile E90 Communicator di Nokia. Era grande, era squadrato, e non poteva davvero essere confrontato con nient’altro perché nessun altro aveva un fattore di forma che fosse anche solo vicino a esso. E come il Passport, era grande (anche se più in termini di lunghezza che di larghezza) quindi le persone spesso lo portavano – era molto ‘visibile’. Anche il Galaxy Note ha avuto un impatto simile, ma è stato clonato rapidamente quindi ha praticamente perso quel particolare vantaggio. L’E90 non è mai stato clonato, e onestamente, se le fughe di notizie e le voci che abbiamo sentito sono un’indicazione, nemmeno il Passport lo sarà. Almeno, non nel prossimo futuro. La forma strana fa un po’ più che attirare l’attenzione – rende anche molte persone più tolleranti verso il suo prezzo. Pochi di coloro che hanno chiesto del dispositivo si sono lamentati del suo prezzo di Rs 49,999 (qualcosa che ci aspettavamo, davvero – anche i media si sono lamentati del prezzo al suo lancio). Un cameriere di 25 anni che ci ha servito in un caffè ha chiesto del dispositivo, e quando gli è stato detto il prezzo, ha annuito e ha detto “ Itna to lagega. Computer hai! ” (“Costerà così tanto. Dopotutto, è un computer.”) Ancora una volta, questo era un sentimento che abbiamo sentito riguardo all’E90 – le persone non si sono lamentate troppo del suo prezzo, semplicemente perché sentivano di ottenere qualcosa di molto distinto. È un vantaggio che Cupertino ha affilato a una lama fine, anche se negli ultimi anni ha più a che fare con l’esperienza che con il design. E sì, per tutto il parlare di telefoni oggi più potenti dei computer, l’E90 e il Passport sono più facilmente identificabili con i computer a causa del loro – quella parola di nuovo – design: un grande schermo con una tastiera ‘ reale ’.

Il cameriere probabilmente non acquisterà il Passport, ma si è registrato nella sua mente come qualcosa di molto diverso. Qualcosa di eccezionale. Alcuni degli esecutivi che hanno visto il dispositivo hanno insistito sul fatto che sembrava “veramente elegante” (anche se questo sembrava avere più a che fare con il retro che con il fronte – quasi tutti coloro che hanno toccato il telefono lo hanno girato per guardare il retro e poi hanno avvolto il palmo attorno ad esso, proprio sotto il logo lucente). E beh, due delle tre ragazze che lo hanno visto hanno insistito sul fatto che era meraviglioso anche se a malapena si adattava alle loro mani. Dato il dolore che BlackBerry ha attraversato, è un risultato notevole. No, non garantisce vendite massicce. Ma abbiamo un sospetto che, non importa cosa dicano gli esperti, il Passport colpirà un accordo con alcuni consumatori. Semplicemente perché non c’è nulla – NIENTE – remotamente simile a esso. Potrebbe non vendere milioni, ma sospettiamo che ci saranno persone che lo vorranno. A causa di quell’aspetto. Un aspetto che si distingue in una folla di smartphone sempre più regolare. E sembra anche giustificare il prezzo. Il logo BB non danneggia affatto la sua causa – una grande sezione della folla degli smartphone lo rispetta ancora. E abbiamo la sensazione che molti nei circoli aziendali non si dispiacerebbero di essere visti con esso, o di metterlo sul tavolo durante una riunione (un rituale strano che è quasi come una chiamata alle armi in molti circoli, ma questa è un’altra storia). Il risultato? Pensiamo che per la prima volta in circa tre anni, BlackBerry ha un prodotto che è più di un semplice buon performer (la serie Z era questo) o che gioca sui suoi punti di forza chiave (come la serie Q). Ha un prodotto che è aspirazionale. (Nota: la nostra recensione sarà disponibile nei prossimi giorni. Rimanete sintonizzati.)