Spiegato: Wi-Fi 6E e la sua importanza per il futuro

Wi-Fi 6 è stato ufficializzato nel 2019 come aggiornamento rispetto a Wi-Fi 802.11ac (o Wi-Fi 5). E nel giro di pochi mesi, ha iniziato ad apparire su vari dispositivi. Sebbene lo standard debba ancora stabilizzarsi come il Wi-Fi convenzionale e sostituire le sue versioni precedenti, abbiamo già un aggiornamento — uno che è arrivato dopo quasi due decenni — e possiede la capacità di cambiare il Wi-Fi per sempre. Stiamo parlando di Wi-Fi 6E, l’ultimo aggiornamento annunciato dalla Wi-Fi Alliance a gennaio di quest’anno, che, essenzialmente, promette velocità più elevate e tassi di latenza significativamente più bassi. Inoltre, dal 23 aprile, la FCC (Commissione Federale delle Comunicazioni) ha autorizzato l’uso non autorizzato dello spettro radio a 6 GHz negli Stati Uniti, aprendo la strada affinché il nuovo standard entri nel mainstream. Per aiutarti a comprendere meglio il nuovo standard, ecco una rapida spiegazione su Wi-Fi 6E insieme a risposte ad alcune delle domande più importanti.

Per darti un’idea, la Wi-Fi Alliance — un’organizzazione che promuove e certifica le tecnologie Wi-Fi — ha annunciato Wi-Fi 6, all’inizio dello scorso anno. Sebbene l’annuncio fosse una grande notizia di per sé [tenendo conto dei vantaggi che il nuovo standard offre rispetto ai suoi predecessori], ciò che è stato una gradita sorpresa è stato il cambiamento nella nomenclatura. Fino a Wi-Fi 6, la convenzione di denominazione prevedeva l’uso di caratteri alfanumerici, come 802.11a/b/g/n/ac. Tuttavia, con la prossima versione, che avrebbe potuto essere chiamata 802.11ax, l’alleanza ha deciso di evitare confusione in futuro e rendere il sistema di denominazione più comprensibile per l’utente medio. E quindi, Wi-Fi 6.

Cos’è Wi-Fi 6E e come si differenzia da Wi-Fi 6?

Wi-Fi 6E, in poche parole, è un aggiornamento allo standard Wi-Fi 6 e un nome di settore per consentire agli utenti di determinare i dispositivi che supportano la banda di frequenza a 6 GHz. Essendo un aggiornamento, mantiene gli stessi vantaggi di Wi-Fi 6, come velocità di internet più elevate, tassi di latenza più bassi e congestione ridotta, offrendo al contempo la possibilità di velocità leggermente migliorate. E deve idealmente offrire almeno 9,6 Gbps di velocità, con velocità più elevate previste grazie ai vantaggi di larghezza di banda che possiede rispetto a Wi-Fi 6.

Parlando delle tecnologie sottostanti dietro lo standard, Wi-Fi 6E si basa su MU-MIMO (Multi-User Multiple Input, Multiple Output) e OFDMA (Orthogonal Frequency Division Multiple Access, simile a Wi-Fi 6, che consente di servire più dispositivi offrendo velocità più elevate e latenza molto più bassa. Andando avanti, condivide anche gli stessi standard di sicurezza di Wi-Fi 6, insieme al supporto per WPA3 (Wi-Fi Protected Access 3), che utilizza la crittografia a 128 bit in WPA3-Personal e la crittografia a 192 bit in modalità WPA3-Enterprise. Inoltre, sostituisce anche il PSK (Pre-Shared Key) con uno scambio di chiavi iniziali più sicuro.

In generale, Wi-Fi 6E è parente di Wi-Fi 6, il che significa che lo standard si basa sugli stessi principi di Wi-Fi 6 e promette di offrire velocità di internet più elevate con tassi di latenza significativamente più bassi. Sebbene, la principale differenza che separa i due standard sia l’intervallo dello spettro di frequenza radio che sfruttano per la connessione. Infatti, proprio come le sue versioni precedenti, Wi-Fi 6 si basa sulle stesse bande di frequenza a 2,4 GHz e 5 GHz, che risalgono ai primi giorni del Wi-Fi. Mentre, il suo ultimo aggiornamento, Wi-Fi 6E, utilizza onde nello spettro di frequenza a 6 GHz per trasmettere segnali. Tuttavia, ciò non significa che lo standard supporti solo la banda a 6 GHz e rinunci alle bande a 2,4 GHz e 5 GHz, poiché l’introduzione dello spettro di frequenza radio a 6 GHz è più simile a un’aggiunta alle bande di frequenza già supportate per sfruttare una larghezza di banda ancora più ampia.

Perché Wi-Fi 6E è uno degli aggiornamenti più significativi per il Wi-Fi e cosa porta in tavola?

L’incorporazione della nuovissima banda a 6 GHz in Wi-Fi 6E segna il più significativo aggiornamento del Wi-Fi dal 1989. E probabilmente, anche il più impattante, per il futuro. Principalmente perché, fino ad ora, mentre la banda a bassa frequenza (2,4 GHz) viaggia più lontano senza degradare i segnali, offre una larghezza di banda molto inferiore, che, secondo le esigenze odierne, non riesce a soddisfare le richieste della maggior parte degli utenti. E la banda a 5 GHz, che offre una larghezza di banda relativamente maggiore per soddisfare le esigenze dei requisiti attuali, è anche destinata a raggiungere il suo limite e crollare molto presto, facendo sorgere la necessità di una larghezza di banda ancora maggiore.

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Con Wi-Fi 6E che entra in gioco, puoi dimenticare le congestioni che sorgono sulle attuali offerte di spettro (sia a 2,4 GHz che a 5 GHz) e aspettarti una connessione stabile con velocità fluide e latenza molto più bassa. Senza contare, una larghezza di banda ragionevolmente maggiore (con quasi un quadruplo di spazio) che offre prestazioni migliori con l’aumento dei dispositivi IoT e smart nelle case e garantisce che ci sia quasi nessuna interferenza e congestione di rete negli anni a venire.

Per darti un’idea dell’aumento della larghezza di banda, la banda a 2,4 GHz che la maggior parte di noi ha utilizzato in tutti questi anni, ha una larghezza di banda che raggiunge un massimo di 40 MHz per canale, mentre la banda a 5 GHz relativamente meno affollata raggiunge un massimo di 80 MHz. Sebbene questa larghezza di banda fosse sufficiente per soddisfare le esigenze della maggior parte degli utenti in passato, i recenti progressi nel campo della tecnologia hanno anche aumentato la dipendenza delle persone dai dispositivi connessi a internet per vari dispositivi. Di conseguenza, stiamo iniziando a notare colli di bottiglia in queste bande di frequenza, dando origine a problemi, come interferenze, connessioni instabili e velocità di internet lente. Tuttavia, con Wi-Fi 6E, il sostanziale aumento della larghezza di banda suggerisce che ora possiamo aspettarci connessioni stabili con velocità di internet migliori e notevolmente meno interferenze. Ad oggi, gli Stati Uniti hanno autorizzato 1200 MHz della banda dello spettro a 6 GHz per uso non autorizzato con Wi-Fi 6E.

Per un contesto migliore, con più larghezza di banda disponibile con cui lavorare, “Wi-Fi 6E può utilizzare fino a 14 canali aggiuntivi da 80 MHz o 7 canali super-larghi aggiuntivi da 160 MHz a 6 GHz”, secondo la Wi-Fi Alliance. Quindi ora, puoi aspettarti un migliore streaming video ad alta definizione e un’esperienza VR migliorata con latenza notevolmente ridotta, insieme all’emergere di nuovi casi d’uso.

Hai bisogno di nuovo hardware per utilizzare Wi-Fi 6E?

La risposta breve è sì, avrai bisogno di nuovo hardware per poter utilizzare Wi-Fi 6E. Come già accennato, Wi-Fi 6E aggiunge supporto per una nuova banda di frequenza a 6 GHz, che è qualcosa che le generazioni Wi-Fi precedenti, incluso l’attuale standard, Wi-Fi 6, non supportavano. Quindi, per poter sfruttare il potenziale dello standard, è necessario ottenere il set più recente di strumenti di rete. Senza contare, la necessità che i dispositivi (smartphone, computer e televisori) supportino lo standard, il che potrebbe estendere ulteriormente la tempistica — prima di poter utilizzare Wi-Fi 6E. Inutile dire che, quando l’hardware e i dispositivi supportati usciranno, saranno retrocompatibili, il che significa che puoi usarli per lavorare con la tua rete non a 6 GHz se lo desideri.

Quali dispositivi supportano Wi-Fi 6E?

Secondo il Vice Presidente Senior del Marketing per la Wi-Fi Alliance, Kevin Robinson, la prima ondata di dispositivi Wi-Fi 6E dovrebbe arrivare sul mercato verso la fine del 2020, con il dispiegamento che inizierà all’inizio del 2021 non appena la Wi-Fi Alliance inizierà a offrire programmi di certificazione per i dispositivi Wi-Fi 6E. Da quanto sembra, molti produttori di chip, tra cui Broadcom, Intel e Qualcomm, hanno già iniziato a lavorare per utilizzare il nuovo standard sui loro prossimi dispositivi.

Hai davvero bisogno di Wi-Fi 6E?

Bene, la risposta a questa domanda non è così semplice. Come vedi, con l’attuale scenario — dove hai i tuoi dispositivi primari (o essenziali) insieme a pochi dispositivi IoT o smart connessi alla tua rete senza molti servizi che consumano larghezza di banda in background — puoi soddisfare abbastanza bene queste esigenze anche con i vecchi standard Wi-Fi senza riscontrare problemi di questo tipo. Tuttavia, ciò non deve scoraggiarti dall’aggiornare al nuovo standard. Infatti, se il tempo è un indicatore, dovrai eventualmente passare alla versione più recente per affrontare il numero sempre crescente di dispositivi nella tua casa e soddisfare la necessità di più larghezza di banda, con una connessione internet stabile e veloce. Ma, se hai già alcune esigenze che richiedono molta larghezza di banda, puoi aggiornare a Wi-Fi 6 già ora e rimanere comunque a prova di futuro per almeno qualche anno.

Quando possono altri paesi aspettarsi di ottenere Wi-Fi 6E?

Anche se la Wi-Fi Alliance ha introdotto Wi-Fi 6E all’inizio di quest’anno, ci è voluto del tempo per gli Stati Uniti per autorizzare l’uso non autorizzato della banda di frequenza a 6 GHz per Wi-Fi 6E. Quindi, affinché lo standard entri nel mainstream, è necessario che ogni paese renda disponibile la banda per uso non autorizzato, il che, di per sé, è un compito normativo impegnativo e potrebbe richiedere un considerevole periodo di tempo, prima di diventare il nuovo standard a livello globale.