Facebook ha raccolto dati su chiamate e messaggi di testo dagli utenti Android per anni

Facebook accusato di accumulare messaggi di testo e dati sulle chiamate telefoniche dai dispositivi Android

Facebook è sempre stato accusato di violare la privacy dei suoi utenti rivelando le informazioni personali e il profilo a terzi per scopi pubblicitari e di marketing. Recentemente, è emerso che una società di ricerca dati politici, Cambridge Analytica, aveva raccolto dati da milioni di account Facebook senza la conoscenza e il consenso degli utenti sulla rete sociale.

Se questo non fosse stato sufficiente, Facebook è ora coinvolto in una nuova controversia per aver raccolto i contatti degli utenti, i messaggi di testo e i dati sulla cronologia delle chiamate tramite l’app Facebook installata sui dispositivi Android negli ultimi anni.

Citando diversi utenti, il sito tecnologico Arstechnica ha affermato che quando gli utenti hanno richiesto un archivio di Facebook, è stato fornito loro un file ZIP da scaricare, che, una volta scaricato, conteneva registrazioni complete delle chiamate in entrata e in uscita e dei messaggi SMS inviati e ricevuti tra il 2015 e il 2017. Tuttavia, coloro che utilizzano il sistema operativo iOS di Apple non vedono i dati nei loro download.

Un utente Android, Dylan McKay, un programmatore neozelandese, che è stato il primo a scoprire la questione, ha twittato il problema. Ha detto che quando ha richiesto un archivio di Facebook, ha scoperto che i dati scaricati contenevano quasi due anni di cronologia delle chiamate dal suo telefono Android, con metadati che includevano nomi dei contatti, numeri di telefono e la durata delle chiamate effettuate e ricevute.

Ho scaricato i miei dati di Facebook come file ZIP. In qualche modo ha tutta la mia cronologia delle chiamate con la mamma del mio partner pic.twitter.com/CIRUguf4vD — Dylan McKay (@dylanmckaynz) 21 marzo 2018

Altri utenti di Twitter hanno sostenuto le scoperte di McKay, così come Sean Gallagher di Arstechnica, che ha detto che il suo stesso archivio di dati scaricabili conteneva dati sulle registrazioni delle chiamate e messaggi di testo “per un certo dispositivo Android che ho utilizzato nel 2015 e 2016.” Tuttavia, non tutti gli utenti Android vedono questo.

Secondo Gallagher, dipende dal tipo di autorizzazioni che si sono precedentemente concesse su versioni più vecchie di Android, che continueranno a rimanere nelle versioni future a meno che non vengano modificate.

Se hai concesso l’autorizzazione per leggere i contatti durante l’installazione di Facebook su Android qualche versione fa—specificamente prima di Android 4.1 (Jelly Bean)—quell’autorizzazione ha anche concesso a Facebook l’accesso alle registrazioni delle chiamate e dei messaggi per impostazione predefinita. La struttura delle autorizzazioni è stata cambiata nell’API Android nella versione 16. Ma le applicazioni Android potrebbero aggirare questo cambiamento se erano scritte per versioni precedenti dell’API, quindi l’API di Facebook potrebbe continuare ad avere accesso ai dati delle chiamate e degli SMS specificando una versione precedente dell’SDK Android. Google ha deprecato la versione 4.0 dell’API Android nell’ottobre 2017—il punto in cui sono stati trovati i metadati delle chiamate più recenti nei dati degli utenti di Facebook. Apple iOS non ha mai consentito l’accesso silenzioso ai dati delle chiamate.

Quando Arstechnica ha contattato Facebook per spiegare perché ha raccolto dati telefonici e SMS senza la conoscenza degli utenti, un portavoce di Facebook ha risposto in un post sul blog di “verifica dei fatti” domenica, in cui ha dichiarato:

La registrazione della cronologia delle chiamate e dei messaggi è parte di una funzione opzionale per le persone che utilizzano Messenger o Facebook Lite su Android. Questo ti aiuta a trovare e rimanere in contatto con le persone a cui tieni e ti offre un’esperienza migliore su Facebook. Le persone devono espressamente accettare di utilizzare questa funzione. Se in qualsiasi momento non desiderano più utilizzare questa funzione, possono disattivarla nelle impostazioni, o qui per gli utenti di Facebook Lite, e tutta la cronologia delle chiamate e dei messaggi precedentemente condivisa tramite quell’app viene eliminata. Anche se riceviamo determinate autorizzazioni da Android, il caricamento di queste informazioni è sempre stato solo su base volontaria.

Abbiamo introdotto questa funzione per gli utenti Android un paio di anni fa. Gli importatori di contatti sono abbastanza comuni tra le app e i servizi sociali come modo per trovare più facilmente le persone con cui vuoi connetterti. Questo è stato introdotto per la prima volta in Messenger nel 2015 e successivamente offerto come opzione in Facebook Lite, una versione leggera di Facebook per Android.

Quando un utente Android si iscrive a Messenger o Facebook Lite o accede a Messenger sul proprio dispositivo, gli viene data l’opzione di caricare continuamente i propri contatti così come la propria cronologia delle chiamate e dei messaggi. “Questo consente agli amici di trovarsi su Facebook,” afferma il post del blog.

Certamente, agli utenti viene fornita l’opzione di saltare quel passaggio. “Se in qualsiasi momento non desideri più caricare continuamente queste informazioni, puoi facilmente disattivare questa funzione nelle tue impostazioni,” aggiunge il post del blog. “Puoi anche disattivare la registrazione continua della cronologia delle chiamate e dei messaggi mantenendo attivato il caricamento dei contatti.”

L’azienda ha anche ribadito che “Non vendiamo mai questi dati, e questa funzione non raccoglie il contenuto dei tuoi messaggi di testo o delle chiamate.” Tuttavia, non ha fornito una ragione su perché esattamente abbia bisogno delle informazioni sulle chiamate e sui messaggi di testo.

Se vuoi sapere se Facebook ha registrato le tue chiamate e i tuoi messaggi di testo, puoi controllare il tuo stesso archivio dati su Facebook. Vai su Impostazioni (facebook.com/settings), e seleziona Scarica una copia dei tuoi dati di Facebook in fondo alla sezione Impostazioni generali dell’account, e fai clic su Inizia il mio archivio. Consenti che il processo di download venga completato. Una volta terminato, riceverai un’email da Facebook con un link per il tuo download.

Fonte: Arstechnica