Lo sviluppatore di Tor accusa l'FBI di molestie da sei mesi

Lo sviluppatore di Tor, Isis Lovecruft accusa l’FBI di molestie

Isis Agora Lovecruft, che è un principale sviluppatore software per Tor, è stata caratterizzata da minacce segrete da parte delle forze dell’ordine statunitensi fin dal primo incontro avvenuto sei mesi fa. Apparentemente, l’FBI vorrebbe davvero parlare con lei, ma non le dirà (né al suo avvocato) esattamente perché. Ora, Lovecruft ha pubblicato un post sul blog accusando l’FBI di molestie negli ultimi sei mesi.

L’odissea è iniziata a novembre dello scorso anno quando Lovecruft e la sua famiglia erano in vacanza, e quando un agente dell’FBI, Mark Burnett, si è presentato a casa sua. Ha lasciato il suo biglietto con un messaggio per chiamarlo. Poi ha chiamato il cellulare della madre di Lovecruft mentre lei era al lavoro qualche giorno dopo.

Con il passare delle settimane, Lovecruft stava considerando la decisione di chiamare o meno l’agente, sapendo di non aver fatto nulla di sbagliato. Era anche consapevole del fatto che l’FBI era molto interessato a qualsiasi cosa fosse correlata a Tor.

Lovecruft ha rapidamente coinvolto un avvocato, che ha scritto nel post sul suo sito web: “Burnett ha detto che l’FBI voleva semplicemente farmi alcune domande.” Parlando direttamente con il legale assunto, l’agente dell’FBI ha dichiarato: “Se ci capita di incontrarla per strada, le faremo alcune domande senza che tu sia presente.”

Ha scritto: “Il mio avvocato e io abbiamo discusso su cosa potesse voler l’FBI. Le teorie variavano da tentativi di intrappolamento, agli attacchi recenti e completamente non etici della Carnegie Mellon University (CMU) sulla rete Tor attiva, a un subpoena di un Gran Giurì per qualcun altro, a qualche richiesta losca per una backdoor in qualche software a cui contribuisco.”

È stato poi scoperto che nei mesi recenti l’FBI aveva pagato la Carnegie Mellon University per hackerare la rete Tor, e aveva tenuto informazioni sugli exploit del Tor Browser sotto silenzio dal pubblico.

Lovecruft era nel bel mezzo di un trasferimento in Germania e lo stress di affrontare le molestie dell’FBI aveva effettivamente messo fine alla sua capacità di lavorare. Ha quindi chiesto al suo avvocato di contattare l’agente e scoprire di cosa si trattasse.

Quando l’agente di Lovecruft ha contattato l’FBI, hanno informato il suo avvocato che volevano solo farle alcune domande. A cui il suo avvocato ha risposto che tutte le domande dovevano essere indirizzate a lui piuttosto che a Lovecruft o alla sua famiglia. Mentre l’agente ha accettato questo, si è fermato per un momento e ha chiesto all’agente di richiamare tra cinque minuti.

Cinque minuti dopo, Burnett ha richiamato e ha detto: “Non credo che tu la rappresenti realmente.” Burnett ha dichiarato inoltre che una telefonata da parte mia potrebbe bastare, ma che l’FBI preferiva incontrarmi di persona. Dopo una pausa, ha detto: “Ma… se ci capita di incontrarla per strada, le faremo alcune domande senza che tu sia presente.”

Dopo ciò, Lovecruft afferma di aver trascorso molto tempo a pensare a cosa volesse l’FBI da lei. Era preoccupata se sarebbe stata in grado di lasciare il paese, o se avrebbe mai potuto tornare o vedere la sua famiglia se fosse partita. Tutti questi tipi di situazioni sorgono quando il governo ti perseguita senza alcun motivo.

Infine, Lovecruft ha trovato il coraggio e ha lasciato il paese per vivere in Germania senza alcun incidente. Tuttavia, la situazione non si è calmata dopo la sua partenza. Due mesi dopo, il suo avvocato ha ricevuto messaggi vocali da un altro agente dell’FBI.

Il messaggio vocale diceva: “Ciao, sono l’agente speciale Kelvin Porter, abbiamo parlato due giorni fa riguardo al tuo cliente. Umm… beh… quindi la situazione con i documenti… è umm… tutto sistemato. Voglio dire, saremmo ovviamente ancora felici di incontrare il tuo cliente se è disponibile, ma il problema è… uh… sì… stato risolto. E uh… sì. Facci sapere se vuole organizzare un incontro.”

Sebbene sembrasse che per il momento le cose si fossero sistemate, l’FBI ha bussato di nuovo, e apparentemente hanno detto all’avvocato di Lovecruft che volevano servirle un subpoena.

Questa volta, hanno detto: “Dovrebbe incontrare uno dei nostri agenti a San Francisco per parlare. Altrimenti, sei tu il punto di contatto per servire un subpoena? Non è l’obiettivo dell’indagine, ma, uh… abbiamo bisogno che chiarisca il suo coinvolgimento o… uh… potenziale coinvolgimento in una questione.”

Un subpoena la costringerebbe a incontrare l’FBI sotto pena di inadempimento. Andando per il modo segreto con cui l’FBI ha rifiutato di fornire informazioni al suo avvocato, e ha persino detto al suo avvocato che l’avrebbero interrogata senza di lui presente se potessero. Preoccupata per quello che l’FBI sta pianificando di chiederle o di servirle con un subpoena che comporta un ordine di silenzio che non le permetterebbe di parlarne, ha deciso di rendere pubblici tutti i suoi precedenti rapporti.

Nel post del blog, Lovecruft ha scritto: “È davvero così che gli Stati Uniti hanno deciso di trattare i lavoratori tecnologici americani? Sono solo la precorritrice di una campagna più ampia da parte dell’FBI per andare personalmente contro gli sviluppatori di software di crittografia che li infastidiscono?”

In un post su Twitter datato 4 maggio, il Tor Project ha dichiarato: “Sosteniamo la nostra collega Isis.” Tuttavia, l’organizzazione non ha risposto a una richiesta di commento aggiuntivo. Come notato sul sito web del Tor Project, questa non è la prima volta che un membro è stato ‘molestato’ dall’FBI.

Il post del blog di Lovecruft serve da promemoria al pubblico della lotta segreta dell’FBI contro qualsiasi cosa sia correlata a Tor, anche i suoi sviluppatori. Dice di aver trovato inquietante che l’FBI non accettasse la sua rappresentanza legale e non le fornisse alcun dettaglio, specialmente se non era l’obiettivo di un’indagine.

In risposta alle accuse, un portavoce dell’FBI ha dichiarato a IBTimes UK: “L’FBI, come politica generale, non conferma né nega indagini, né commenta l’attività investigativa a meno che non sia una questione di pubblico dominio (accuse associate a un arresto, per esempio). Se qualcuno sta denunciando molestie di qualsiasi tipo, ciò dovrebbe essere portato all’attenzione del governo, anche se non è chiaro quale attività specifica venga caratterizzata come molestie.