Iniziare con GNUPlot

GNUPlot è uno strumento software di grafico e tracciamento da linea di comando, attivamente sviluppato e distribuito gratuitamente, non open source, che è stato rilasciato per la prima volta nel 1986. GNUPlot può essere utile per un ampio spettro di applicazioni, quindi ecco una guida rapida che ti aiuterà a capire come funziona, a giocare con le sue funzionalità di base e a imparare a fare i tuoi primi passi con esso nel modo più semplice.

Linea di Comando

Per eseguire GNUPlot, basta aprire un terminale, digitare “gnuplot” e premere invio. Questo avvierà lo strumento software in modo che tu sia pronto a impostare le tue variabili e iniziare a tracciare. Ad esempio, nello screenshot seguente, ho impostato la variabile “y” per avere un valore di “5” e poi ho tracciato il grafico corrispondente digitando “plot (y)” e premendo invio come mostrato di seguito.

Nota che GNUPlot mi avverte che non ho definito un intervallo di valori per il mio grafico, quindi ne ha automaticamente assegnato uno per me. Se voglio farlo io stesso, posso definire un intervallo specifico aggiungendo due numeri separati da due punti all’interno di parentesi quadre come mostrato nello screenshot seguente.

GNUPlot supporta tutte le funzioni della libreria matematica Unix, con la maggior parte di esse che supportano argomenti interi, reali e complessi. Puoi tracciare diverse funzioni semplicemente separandole con una virgola e il software assegnerà loro un colore di linea individuale dato nella legenda. Ecco un esempio di tre funzioni in un intervallo di 80 unità utilizzando il seno, la tangente inversa (tan^-1x) e il coseno della tangente inversa.

Mentre puoi fare qualsiasi cosa e sfruttare appieno la potenza di GNUPlot dalla linea di comando, continuerò con un esempio di un’interfaccia grafica per mantenere le cose più facili e semplici per la maggior parte.

Grafica

La mia opzione preferita è “Cueplot” basato su Qt, che è in circolazione da un po’ e funziona abbastanza bene. Riprendendo da dove mi sono fermato nella linea di comando, mostrerò come cambiare i colori e lo spessore delle linee del grafico su Cueplot, come esportarli e poi procedere ulteriormente tracciando grafici 3D e di superficie.

Nel Cueplot, puoi aggiungere funzioni dalla casella in alto, quindi attivare l’entrata selezionando la casella a destra e cliccando su grafico 2D o grafico 3D per la generazione del grafico corrispondente.

Ora, per cambiare lo spessore e il colore delle linee, così come per cambiare il loro colore e il titolo, puoi selezionare la funzione e poi cliccare sul pulsante “Opzioni” a sinistra. Questo aprirà una nuova finestra con opzioni dove puoi aggiungere un nuovo nome per la legenda e poi selezionare le opzioni di stile per cambiare il colore tramite “specificare un tipo di linea” e anche la larghezza. Per applicare le modifiche, dovrai premere di nuovo “Grafico 3D”.

Il modo più semplice per salvare quel grafico ora è esportarlo sotto forma di immagine png, cosa che puoi facilmente fare cliccando sul pulsante di esportazione situato in alto a sinistra della finestra del grafico e selezionando l’opzione “Esporta in Immagine” (anche se le altre opzioni sono utili).

Risorse

Questo conclude l’ambito di base di questa guida rapida poiché dovresti essere in grado di iniziare a giocare con le funzioni ora su GNUplot, esplorando ulteriormente le sue possibilità. Per aiutarti in questo, ecco un sito web contenente vari esempi di funzioni che ho utilizzato in questo tutorial: http://gnuplot.sourceforge.net/demo/, e qui c’è anche un foglio di riferimento contenente le funzioni che puoi utilizzare sul software: http://www.gnuplot.info/docs_4.0/gpcard.pdf.