Gionee: Scommettere ancora sul vecchio retail!

“Mi hanno detto che era un incontro di lavoro. Quindi dovevo indossare questo abito.”

Il MD e CEO di Gionee India, Arvind Vohra, ha il talento di far ridere chiunque in qualsiasi stanza, e ieri non è stato diverso mentre saliva sul palco per annunciare l’associazione della sua azienda con alcuni dei più grandi rivenditori tecnologici del paese – Croma, Jumbo, Hotspot, Mobiliti World, The Mobile Store e Planet M. L’accordo dovrebbe dare al produttore cinese, che sta andando sorprendentemente bene in India (quasi il 6-7% del mercato in termini di valore), una maggiore spinta nelle grandi città.

Ciò che, tuttavia, era molto più affascinante era il sottotesto dell’annuncio – che Gionee continuerà a mettere tutte le sue uova nel paniere del retail convenzionale. L’azienda non ha mai reso disponibili online ufficialmente i suoi dispositivi (i rivenditori lo hanno fatto, ma come sottolinea Vohra, è una loro iniziativa). Quando è stata lanciata un paio di anni fa, questo non era affatto sorprendente. Oggi, nell’era delle vendite flash “ esaurito in dieci secondi ”, dove anche attori consolidati come Samsung e Microsoft stanno cercando di ottenere una fetta della torta del retail online, sembra un anacronismo. Tanto quanto vedere un uomo che ama vestirsi in modo informale in un abito sul palco.

Tuttavia, Arvind Vohra non la pensa così (almeno non riguardo alla parte retail, non abbiamo chiesto dell’abito). E non si tratta solo del fatto che una grande parte del paese non ha accesso a Internet o che l’“elemento umano” di un acquisto (parlare con una persona in un ambiente confortevole, toccare e sentire il dispositivo) è importante, ma anche del prezzo. “ Non posso garantire il prezzo online, ” ha detto. “Lo stesso dispositivo è disponibile a prezzi totalmente diversi su Internet. Non è giusto per il consumatore.” Anche il fair play per il consumatore guida il suo disprezzo per il modello delle vendite flash. “ Ti chiedo di metterti in fila una settimana prima per un prodotto. E non posso nemmeno garantire che tu riceverai un prodotto anche se ti sei messo in fila. È ridicolo, ” ha sbottato sorseggiando una tazza di tè.

A differenza del più esplicito CEO di Micromax, Vineet Taneja, Vohra non lancia attacchi pubblici ai suoi rivali. Ma non li lascia nemmeno in pace. “ Non ho esaurito il mio stock in cinque secondi. Non lo farò mai, ” ha osservato una volta. “ Questo perché ho abbastanza stock. Una persona che desidera acquistare un Gionee non vedrà un cartello ‘esaurito, registrati ora per POTREBBE ricevere un telefono più tardi’.” I geek potrebbero deriderlo e definirlo fuori dal tempo, ma l’approccio “retail convenzionale prima” ha certamente fruttato dividendi per Gionee. È entrata nel paese come un completo sconosciuto – a differenza di Xiaomi e OnePlus – eppure si è ritagliata una nicchia per sé e in alcuni territori è seconda solo a Samsung. E lo ha fatto attenendosi a quelle che molte persone definirebbero tecniche di marketing convenzionali – campagne pubblicitarie di alto profilo, buone relazioni con i rivenditori, abbondanza di stock e apertura di numerosi centri di assistenza. Potrebbe non essere in grado di rivendicare il tag “esaurito in x secondi” per nessuno dei suoi dispositivi, ma d’altra parte, quasi sette percento di un mercato molto competitivo in poco più di due anni non è nemmeno una cattiva statistica. “ Sta giocando a cricket Test nell’era del Twenty20,” ha osservato una volta un mio amico appassionato di cricket riguardo ad Arvind Vohra. La similitudine è interessante e un po’ ironica, perché Gionee è anche lo sponsor di una delle squadre di cricket Twenty20 più popolari in India, i Kolkata Knightriders, nell’IPL. Ci sono molti che credono che Vohra prima o poi intraprenderà la strada online, ma è improbabile che ciò avvenga a scapito di compromettere le sue prospettive di retail convenzionale. E credono anche che quando DECIDERÀ di portare Gionee online, lo farà con risultati drammatici. Dato il suo curriculum, non scommetteremmo contro di ciò – per continuare la similitudine del cricket, i buoni giocatori di cricket Test hanno maggiori possibilità di avere successo nel cricket Twenty20 rispetto al contrario. Semplicemente conoscono meglio le basi. Ciò su cui scommetteremmo è il fatto che non annuncerà un accordo online mentre indossa un abito!