Come Intel prevede di rivoluzionare le CPU con Foveros 3D

Molti di voi potrebbero essere a conoscenza della Legge di Moore, che afferma che il numero di transistor su un chipset aumenta ogni due anni mentre l’ingombro del chipset si riduce. E secondo l’attuale tendenza nel settore, la legge sembra essere vera ovunque, con i produttori che si sforzano continuamente di inserire più potenza di calcolo in un chipset più piccolo. L’affermazione è valida sia per l’industria mobile che per quella informatica, e stiamo vedendo produttori come Apple e Huwaei spingere i limiti per ridurre le dimensioni del chipset. E ora, Intel si unisce al carro per ridurre le dimensioni dei suoi chipset con la sua nuova architettura, Foveros 3D.

Durante l’evento Architectural Day di ieri, Intel ha svelato una nuova strategia per sviluppare i suoi prossimi processori, utilizzando la quale sarà in grado di suddividere i diversi componenti di una CPU in elementi individuali, chiamati ‘chiplet’. Il processo, come lo chiama Intel – Foveros 3D, impila essenzialmente vari componenti su un chipset. Facendo ciò, il chipset può sfruttare ulteriore potenza di elaborazione, memoria, grafica, calcolo AI, ecc. impilando elementi individuali uno sopra l’altro verticalmente, mentre riduce le dimensioni e mantiene comunque la stessa o maggiore potenza di calcolo.

I chiplet sono piccoli componenti in silicio che possono essere impilati uno sopra l’altro: simili ai mattoncini Lego. Utilizzando i chiplet, i produttori non avrebbero più bisogno di scolpire un chipset in silicio in un unico pezzo. Invece, possono sfruttare i chiplet disponibili per diversi moduli e impilarli sopra altri chiplet. I vantaggi sono evidenti, utilizzando i chiplet i produttori non dovrebbero affrontare il noioso processo di innestare tutti i moduli su un unico pezzo di silicio.

Oltre all’impilamento 3D, un altro processo di impilamento, chiamato impilamento 2D, presenta il proprio insieme di pro e contro e riesce a servire lo scopo fino a un certo punto. Il processo prevede la separazione di vari componenti in chiplet più piccoli, ciascuno dei quali può essere prodotto separatamente utilizzando diversi nodi di produzione. Tuttavia, a differenza dell’impilamento 3D, i chipset basati su impilamento 2D consumano più energia e non forniscono un livello adeguato di prestazioni. Ultimamente, Intel è stata molto nei notiziari per il suo chipset da 10nm, e alcuni hanno persino ipotizzato che avesse interrotto completamente il progetto dopo aver affrontato molti ostacoli nel processo di produzione. D’altra parte, Intel è intervenuta negando la speculazione e ha affermato di fare progressi sul 10nm sfruttando l’impilamento 2D.

Oltre ai chiplet e all’impilamento, Intel ha avuto anche altri progressi da condividere, che includono grafica integrata Gen11 e architettura CPU Sunny Cove. Si prevede che l’architettura Sunny Cove sarà al centro dei prossimi processori Xeon e Core di Intel e si prevede che migliorerà le velocità di esecuzione parallela riducendo la latenza. Intel promette di fornire CPU della serie Core basate su Sunny Cove nella seconda metà dell’anno 2019. E le CPU della serie Xeon da qualche parte nella prima metà dell’anno prossimo.

Per quanto riguarda l’uso dei processori basati su Foveros in diversi smartphone e tablet, Intel ha dichiarato che è probabile vedere i loro processori utilizzati in vari smartphone e tablet in arrivo a partire dalla seconda metà dell’anno 2019. Ma con i produttori di smartphone che iniziano a utilizzare display pieghevoli sui loro smartphone e tablet, non sarà un compito facile per Intel con l’architettura di impilamento.