Come la ricarica wireless renderà i nostri dispositivi più portatili

La tecnologia wireless fa parte della nostra vita quotidiana e alcuni di noi non ne sono nemmeno consapevoli. Quando parli al telefono, è l’energia wireless che ti aiuta a farlo. L’esempio più vicino alla tecnologia wireless è il Wi-Fi che ti consente di portare il tuo laptop in cucina e guardare film su YouTube mentre riscaldi un pasto. Non notiamo nemmeno queste cose e le diamo per scontate – perché questa è la bellezza della tecnologia, si integra in modo invisibile nelle nostre vite.

Ma vogliamo di più. I nostri dispositivi hanno batterie e quelle batterie sono ancora piuttosto scarse, a meno che una rivoluzione delle celle a combustibile non ci salvi. Per coloro che temono di rimanere senza energia durante un viaggio, il telefono Spare One afferma di avere più di 10 anni di durata della batteria! Ma i nostri dispositivi diventano più potenti, quindi consumano più batteria, quindi come risolveremo questo problema? Dobbiamo ricaricare abbastanza spesso e non sempre ricordiamo di farlo. La ricarica wireless – questo è il prossimo passo.

La rivoluzione della ricarica wireless è iniziata

Due anni fa, quando stavamo recensendo il sistema di ricarica wireless di Powermat, sapevamo che 2 anni dopo, due degli smartphone più noti al mondo avrebbero presentato le proprie soluzioni di ricarica wireless? Stiamo parlando dell’ultimo grande dispositivo di Samsung – il Galaxy S3 e dei primi dispositivi Windows 8 di Nokia: Nokia Lumia 920 e Nokia Lumia 820. Entrambi i dispositivi hanno un pad di ricarica wireless, Nokia ha uno chiamato Fatboy (è in realtà un cuscino) più il Piastra di Ricarica Wireless DT-900 e Samsung ha il proprio dock wireless.

Quello che dovresti capire riguardo a queste “stazioni” di ricarica wireless è che non puoi tenere il tuo dispositivo in cucina, mentre il tuo pad è in camera da letto. La distanza tra questi due deve essere molto piccola. Questa tecnologia è anche chiamata “ricarica induttiva” e funziona in modo molto semplice – ci sono due “bobine intelligenti”, ovviamente una è nel kit di ricarica e l’altra nel dispositivo di ricarica. La prima bobina (quella nel pad di ricarica) crea un piccolo campo elettromagnetico attorno ad essa dove l’elettricità può essere trasferita. Così, la bobina del dispositivo “si collega” a quel campo e alimenta la sua batteria.

Intel, Nokia, Samsung: il trio che potrebbe rendere la ricarica wireless uno standard

Per coloro che non lo sanno, Nokia e Samsung non sono le prime grandi aziende ad aver utilizzato tale tecnologia. Se ricordi, nel 2009, per i dispositivi Palm e Pixi c’era il caricabatterie wireless HP Touchstone. E ciò che è ancora più interessante, anche il tablet TouchPad aveva una bobina incorporata che lo rendeva adatto per la ricarica wireless. Infatti, puoi ancora acquistare il dock di ricarica Touchstone su Amazon, se sei uno dei fortunati possessori del defunto TouchPad.

Peccato che il TouchPad sia dovuto andare via così in fretta. Ma una cosa buona che è seguita subito dopo è stata l’aumento dell’attività del Wireless Power Consortium, che era stato creato solo un anno prima. Questo consorzio è formato da più di 100 aziende, le più conosciute delle quali sono Logitech, Nokia, Samsung, HTC, Huawei, Texas Instruments Incorporated (produttore di processori per gli ultimi tablet Kindle Fire), Belkin, Energizer, Haier, LG, Motorola, NEC, Panasonic, Pantech, Philips, Powermat, ST-Ericsson, Verizon. E stiamo già vedendo prodotti reali e palpabili sul mercato.

Tecnologia di ricarica wireless a risonanza

La missione di questo enorme consorzio è aiutarci a liberarci da cavi e fili. Ma per questo, deve esserci uno standard. Pensa a questo standard come all’USB. Se ogni produttore di laptop avesse la propria versione di USB, immagina quanto sarebbe difficile collegare altri dispositivi. Ecco perché, il WPC vuole creare, promuovere e forse anche rendere standard uno standard internazionale di energia wireless attualmente chiamato Qi.

Un altro grande annuncio da Intel è stato il fatto che stanno sviluppando insieme alla Integrated Device Technology una soluzione per ricaricare wireless i telefoni direttamente dal tuo laptop. Intel non è (ancora) un membro del Wireless Power Consortium, quindi potrebbero scegliere di seguire un proprio percorso per promuovere questa tecnologia. Ciò che distingue la tecnologia di ricarica wireless di Intel è il fatto che si baseranno sulla “tecnologia di ricarica wireless a risonanza”, che si dice aumenti la distanza tra le due bobine interagenti. Ne abbiamo parlato nel nostro articolo sugli sforzi di WiTricity per aumentare la gamma di ricarica e renderla automatica.

Come può diventare mainstream

La ricarica wireless può diventare mainstream e ho tutta la fiducia che lo sarà e piuttosto presto. In futuro, non penso che ci riferiremo ad essa come “ricarica wireless” ma useremo un nome molto più bello e breve, proprio come abbiamo Wi-Fi, Bluetooth, 3G, 4G, LTE avremo, diciamo, Qi. E anche se pensiamo che il Nokia Lumia 920 ci abbia deluso per motivi validi, un grande merito va a lui per aver messo di nuovo sotto i riflettori la tecnologia di ricarica wireless. Nokia ha dimostrato di aver pensato bene al proprio prodotto e di aver messo il consumatore al centro, proprio come la filosofia di Apple è stata per tanti anni.

Un annuncio chiave da parte di Nokia è stato che stanno per collaborare con i negozi Coffee Bean & Tea Leaf negli Stati Uniti; e il terminale Virgin Atlantic di Londra Heathrow per rendere disponibili i pad di ricarica per coloro che portano con sé Lumia 920/820. Da quello che so finora, Samsung non ha fatto nulla di simile e nemmeno HP. Potrebbe andare male per i consumatori se i pad di ricarica funzionassero solo per i dispositivi Nokia e sarebbe assolutamente fantastico se potesse essere sviluppato e utilizzato uno standard.

Deve ancora essere perfezionato prima dell’adozione di massa

Proprio come ora entri in un ristorante e ti connetti alla loro rete Wi-Fi locale, dovresti essere in grado di ricaricarlo. Per questo, deve essere sviluppato uno standard e Nokia, anche se ha fatto queste partnership per i propri clienti, ha fatto un passo avanti in quella direzione. La ricarica wireless ha ancora i suoi problemi, ovviamente, come:

• calore di scarto
• efficienza inferiore (ricarica più lenta)
• costi aumentati
• problemi di salute

Un vero trendsetter potrebbe essere l’iPhone 5, ma ci sono poche possibilità che Apple rilasci una tecnologia del genere. Non è nemmeno sicuro se Apple lo “doterebbe” di NFC. In Giappone, ad esempio, la ricarica wireless sta diventando sempre più diffusa, soprattutto grazie agli sforzi dell’operatore NTT DoCoMo. Siamo appena all’inizio dell’adozione e ci vorrà un po’ di tempo prima del momento in cui prenderai il tuo dispositivo e lo ricaricherai dentro la tua auto, in aeroporto, al bar locale, a scuola, in ospedale. Forse allora non dovremo preoccuparci dei problemi di batteria né per Android né per l’iPhone.